不轻易许下承诺

只有一个时机可以考虑要不要给予承诺，就是在承诺之前。正因为这样，终身大事才会这么重要。在婚前就要仔细考虑这个重大的承诺，一旦许下这个一生的承诺，焦点就要转移到如何守承诺如何更深地去爱你的配偶，尊重、珍惜他。

请别误以为我觉得要信守婚姻的承诺是件难如登天的事。我听过很多夫妻谈到他们在这方面的挣扎，我也尽了最大的努力，帮助他们在不太可能的情况下，继续去爱、尊重和珍惜对方。有时真的需要一点奇迹才做得到，但我深信，信守婚姻的承诺非常重要，值得全心全意地去努力。

很多夫妻告诉我，他们不可能再继续信守婚姻的承诺，因为“这个婚姻根本从一开始就错了”很多人才刚结婚，或者新婚第一个月，就知道这个婚姻很难维系。于是他们想要分手，想要忘掉曾经说过的誓言。

为什么偏偏这样的人大多已经有孩子了呢?这使得两人要分开的决定造成更大的伤害!父母婚姻破裂时，孩子首当其冲，必然会受到很大的伤害，而且这种伤害通常很难痊愈。除非夫妻可以证明他们的婚姻健全，而且还要立下歃血盟誓，绝不违约，否则不应生小孩。

我说了这么多，其实就是要强调：婚前是考虑承诺的时机。我常告诉来找我辅导的人：“在你还没说出一生的承诺之前，要有勇气面对随时结束这段感情的可能，即使已经站在证婚人的面前!可是你一旦许下婚姻的承诺，就要维系下去。要做个敢说敢做的人。

婚姻的承诺是无条件的

双方在许下一生的承诺之前，可不可能都很清楚?

这个问题可把我考倒了!我们可不可能知道某个人是不是适合你的另一半?可不可能一开始就清楚知道，这个人的确可以托付终身?

这个问题根本尚未受到重视呢!我再说一次，社会上一直在回避这个重要的问题。我们希望自己和亲友都能找到合适的另一半，我们极需正视这个问题，而不只是回避，或只是在心里期盼。

当我们自问，这个人是不是值得我托付终身的另一半时，这到底是怎么一回事?

其实我们是在审视自己和对方的生命，了解两人的特质，显然我们都想试着去遵行本书所列出的原则。但基本上我们是想决定自己和这个人，可不可能有信心说：“不管怎么样，我们都会在一起!我这辈子会不断努力改进跟你的关系。”我们一定要有这样的决心去爱、尊重和珍惜，尽该尽的责任，无论遭遇什么处境都要忠心照顾另一半。一定要先能够许下这样的承诺，才可以开始商讨结婚大事。

如果把婚姻视为一桩生意，风险恐怕很大。很多时候我们可能搜集不到足够的资料，帮助我们做这个重大的决定。

当今社会的一大弊病是：有越来越多的生意原则被应用在亲密关系中，因此这个社会觉得不必太在意婚姻的誓约，假装这些誓约没什么束缚力或相关性。当你用做生意的角度来看时，婚姻其实没有多大的意义。以下我就此作说明：

做生意的两个基本原则是：(1)付出多少，就得到多少。(2)当交易不再划算时，你可以改变合约或终止交易。

但婚姻跟做生意截然不同!婚姻完全是建立在无条件的承诺上。当你结婚时，就立誓一生去爱、尊重和珍惜对方。如果你的配偶随着时间有所改变，你还是不能违背誓约。

当婚姻的“交易”不再合你的意时，你仍不能终止，而要一直去爱和尊重对方。当你的配偶罹患重病，甚至已经是末期病人，你依然要继续珍惜他。如果感情的新鲜刺激感消失，你仍然要坚持下去。如果配偶沉溺于一些不良的习性、变得沮丧不堪或是待你不公时，你也不能终止这段关系。

数年来我辅导了很多对努力要挽回婚姻的夫妻，我的结论是：其实大多数的婚姻都不是一个很划算的“交易”。如果你以为婚前可以彻底了解一个人，确知这个婚姻可以令你满意40、50或60年，那你未免太天真了。现在觉得满意，也许婚后几个月或几年后整个变质。如果你继续去计算这个婚姻对你有多少好处和利益，一定会常常感到失望。

除此之外，如果你经常评估你的婚姻有多“划算”，你们的关系必定会受到影响。有条件的关系容不下信任和亲密，会变得肤浅、枯燥无味。无条件的爱可以大大提升婚姻的品质，不受这个病态社会的捆绑。你爱你的配偶，是因为你承诺要爱他，即使有一天这个婚姻的品质暂时或永远地变差，再也比不上从前。

关于信守承诺的棘手问题

当我执笔写本章时，我不禁在想，你会不会以为我这个人跟现实脱节。也许你看过一些很糟的婚姻，你不能想像我竟然会建议这些人继续维持婚姻。也许你的父母没有离婚，却常常吵架，家庭关系很糟。或者你经历过婚姻破裂之苦，你觉得我可能无法明白，你们婚姻实在不可能继续维系下去。

我很清楚有些婚姻真的变得很糟，也知道不健全的婚姻会带给当事人很大的伤害。我曾经为许多关系糟透了的夫妻痛心过，也曾经辛苦地想帮助为人夫和为人妻者不要毁了婚姻，在这种种过程中，我也深深感受到这些家庭成员所经历的痛苦。

在婚姻中挣扎时，有三个基本问题会浮现：

1.如果你是在年轻不懂事时结了婚，现在对你的婚姻失望透顶，你应该继续一辈子信守这个婚姻的承诺吗?

2.如果配偶染上毒瘾、酒瘾，有了外遇、脾气暴躁或者根本不尊重你时，你还应该信守这个婚姻的承诺吗?

3.不管你的意志有多坚强，信守婚姻的承诺真的能克服所有可能发生的问题吗?如果不能，你应该不断地忍受过去这个错误决定所带来的可怕后果吗?

本书无法针对这些问题一一作答，这些问题需要经过长时间仔细探讨，但我想提出四项一般性的回答：

1.态度

我非常强调一生的承诺，因为我相信这样的承诺，从一开始就能改变人们经营婚姻的态度。如果他们认定婚姻是一辈子的事，而非抱有不合则离的心态，那他们对婚姻的态度就会截然不同。

2.成为健全的人

有太多破裂的婚姻本来不必到分手的地步，有时只是因为其中一方不愿意下功夫经营婚姻，没有准备好要努力共度难关;有时则是因为双方并不是真正了解自己所给的承诺，不明白无条件的爱是什么意思。他们的婚姻发生问题，是因为他们不晓得自己需要做什么。我发现，很多失败的婚姻其实只是透露出表面的症状，真正的问题往往跟婚姻本身没什么关系。这种失败的婚姻多半是因为其中一方或双方，没有努力让自己成为健全的人，因此就怪罪婚姻让他们不快乐。当他们离开配偶另找新欢时，发现同样不快乐的感觉会再度浮现。

3.寻求帮助

当婚姻出现问题时，需要寻求专业人士的协助。有时两人针锋相对、彼此伤害得太厉害，这时不妨暂时分开，直到能够向心理咨询人员求助，让自己健康起来，但这绝不表示就可以把之前彼此之间的婚姻承诺一笔勾销。事实上，当身体、情感或心灵生病时，正是展现无条件之爱的大好机会。

4.保护孩子

我最关切的是离婚对孩子所造成的冲击。有越来越多的研究发现，父母离婚的孩子，日后需要付出很大的代价。这实在很不公平。遵守婚姻承诺的一大原因是要保护孩子的身心、环境。看到这个社会的择偶态度如此随便，尤其知道破裂的婚姻会对无辜的孩子造成很深的伤害，实在令我感到寒心。

信守承诺对婚姻的益处

前几天我和一对已经结婚42年的夫妻交谈。他们回想携手走过的这些年，其中有欢笑也有挣扎;他们两人都很努力地学习彼此相爱。

他们的分享让我想到承诺在他们婚姻中所扮演的角色。我问他们在发生冲突时，是否曾经质疑过对彼此的这份承诺。他们两人异口同声地说，这份承诺曾让他们安然度过两次很大的考验。

第一次是在婚后不久，丈夫前往参加朝鲜战争，妻子则在学校担任教职。这期间他很少写信，因为他们才新婚不久，所以妻子开始怀疑这段婚姻是否经得起考验。他们两人都有机会跟第三者来往，但他们没有这么做。他们已经互许承诺，并且信守这个承诺。

第二次的考验发生在结婚很久之后。由于丈夫退休，呆在家里的时间变长了，两人逐渐感到对方碍眼，妻子比较活跃，丈夫的足不出户令她十分不满。从另一方面来看，丈夫工作了一辈子，就是为了老了可以自由自在，现在终于称心如意了，而妻子却老是催他去做这做那的，让他觉得很烦。他觉得妻子不够体贴，不能体会他辛苦工作了一辈子，就是为了可以休息和放松。

不过，当丈夫用温柔、肯定的语气说出下面这句话时，两人脸上都露出了微笑：“跟我们相许一生的承诺比起来，这种挣扎根本算不了什么。

从我跟他们这次的谈话，以及我跟其他许多婚姻美满夫妻的谈话之中，我归纳出承诺对婚姻的几个好处：

1.承诺使夫妻能携手度过婚姻中三段困难的时期：

婚后的前两三年。根据几项研究显示，有半数的离婚是发生在婚后两年内。我对此一点也不惊讶，因为有很多人似乎在婚后两年内，才发现谨慎择偶的重要性。如果他们当初是很认真地许下承诺，就可以轻易地度过这些婚姻的早期风暴。他们会给这段婚姻一个发展的机会，而新婚阶段比较脆弱的感情很快就会成为过去。

成长停顿时。我所认识的每一对夫妻，都经历过几个似乎停止成长的阶段，在这时期没什么新鲜事发生，双方开始感到平淡无奇。当初互许要一生相爱的承诺，这时就成了极宝贵的方针。

关系紧张时。大部分的婚姻都会面临一些麻烦时期：丈夫的事业不稳定;妻子在为人母的压力下喘不过气来;也许会有健康方面的问题;父母日渐老迈，令他们十分挂虑;金钱方面往往也是个问题。互许要彼此相爱和珍惜一生的承诺，可以在压力大的时期挽救婚姻。

2.承诺可以大大减轻害怕被抛弃的恐惧

很多人都非常害怕被抛弃，这往往也是最明显的一种恐惧。

当我们年纪小、还不能照顾自己的时候，我们会担心在人群中走失，担心父母忘了来接我们放学，或者担心父母死了自己会变成孤儿。这样的恐怕一直存在生活中，让我们--想到可能被抛弃就不寒而栗。

因此，配偶相许一生的承诺就显得意义重大。知道不管遭遇任何处境，你的另一半都会忠心到底，这样的承诺让你能够很放心，能够表现真实的一面，能够冒点风险成长，能够做你自己而不用害怕被对方抛弃。

3.承诺才能带来信任和亲密关系

如果我觉得对方在评估我，要是不满意就有可能离我而去，我怎么可能跟他分享自己内心深处的事?这根本是不可能的!但我心中如果很笃定，知道配偶会与我共度--生，这就大大不同了。

当我确信配偶会信守承诺时，就能够跟他分享内心深处不为人知的事，不会怕秘密被泄露出去。当我知道，与我结合的另一半，总是为我的成长着想，也许是突然间，也许是渐渐的，我就能够与配偶分享原先被我小心翼翼保护的感受、回忆和经历。在这个过程中，两人越来越融合，最后成为一体。因为彼此有深度的信任，所以能够融合在一起。

4.在承诺的基础下，你们可以乘着无条件的爱，一起展翅飞翔，这种爱能够提升你们的感情

当你对配偶有很深的敬意时，就对他有信心，知道他将信守婚姻的承诺，两人可以比翼双飞，享受如同鸟儿在天空飞翔的畅快感。即使遭遇困难，仍有足够的安全保障继续一同飞行。你们在一起不是因为相处得好，而是因为已经立了“血誓”。这种誓约带给人内心很大的安全感。

几个月前，有只鲸鱼游进一个狭窄的港口，它冒着危险，着急地想救出它受困的配偶。我读到这则新闻后，更加坚信“婚姻承诺”是人人都想要的，就连动物也不例外。一生只有一个配偶的鱼鸥，它们能够从远远飞翔在天空的一群鱼鸥中，认出自己的另一半;鹅、狼、海狸、老虎和狐狸也都是一生忠于一个配偶。承诺对于我们还有一点很重要，它使我们的生活安定，帮助我们度过难关。

人类可以向一生只有一个配偶的动物学习。当我们和另一半能够互相许下这样的承诺时，就有可能享受到人类最有意义的一种经历。