一位从事婚姻家庭辅导的牧者，最初在教会开始辅导时，受到不少同工与弟兄姊妹的冷眼相看。一次，一批未婚的青年人，向教会负责人发出呼吁，希望邀请该牧者在查经班里传讲婚前问题，被教会负责人拒绝了。后来，教会中有传言说：“某某传道人，居然去教青年人恋爱。”此事，不禁使我想到一个简单的问题，即“人们的恋爱需要教吗?”

提到恋爱，处于情窦初开阶段的少男少女们就会问：“什么时候可以开始恋爱啊?”在电视、网络发达的时代，与爱情相关的电视、电影唾手可得。处在幼儿园阶段的女儿，在参加完亲戚的婚礼之后，回来就嚷嚷着要穿婚纱，要结婚。青春期的女孩，给自己的微信昵称上写着“Kris-是我老公”。在她的微信里写着一段话：“我的男神，我爱你。就算，我从未很近的见到你。我可能只是你千万粉丝之一。但是，我依然会为你加油，喊叫。就算叫哑了嗓子我也在所不辞。我真的很爱你。虽然我不是有很多的资金来支持你。但我有一颗心。你的努力我们都看到了。你的个子是整个团队中最高的，所以对于你来说跳舞是比较困难的，但是你依然努力练习。——我爱你我的男神Kris。”

对于我的女儿来说，她每次的嚷嚷成为妈妈性教育的好机会。但对于青春期的女孩来说，她心中的“Kris”可能就已经成为她的“初恋”，尽管可能是玩玩，或者是赶时髦。但明显，在初中阶段的女孩，那懵懂的爱已经在发动。此时，正确的教导比鄙视与打击来得更加行之有效。

那么什么时候可以开始恋爱?是不是越早越好?是否适用所谓的“不要输在起跑线上”?面对这个问题，我们需要清楚一个事实：青春期的少男少女处在叛逆期，一味地打压，只会起反作用。面对这种没有预期的“突发事件”，许多家长往往是措手不及，教会听了也是无可奈何。但教会与家长若能理性及开放的面对，其被动局面应该是可以扭转的。

在此，我想用教育上所谓的“不要输在起跑线上”来漫谈几个与恋爱相关的问题：

首先，“不要输在起跑线上”，要打破流行给你灌输的思想，摆脱被“out”的恐慌。恋爱不能成为与人比时髦的竞赛，因此无需为了恋爱而恋爱。

其次，“不要输在起跑线上”，要放弃游戏的心态，不能将异性视为玩物。恋爱绝不是一个游戏，而是为婚姻预备的爱的经历。

再次，“不要输在起跑线上”正确的婚恋观是需要及早建立的，等到已经发生，是很难教导或是改变的。教会需要做好青少年的婚前教育。所谓“预防胜于治疗”，越早开始婚前教育越好，使青少年在未正式开始恋爱之前，就将正确的恋爱观，正确的交友观教导他们，使他们不会被错误的思想所误导，以致走许多弯路。

最后，“不要输在起跑线上”，婚前圣洁是美好婚姻的起跑点。婚姻不是一场接力赛，你不能在跟一个人跑一段之后，再找另一个人跑一段。因此，婚姻中美好的性关系是不能“预支”的。教会在面对适婚青年男女恋爱的事上，也当负起守望与教导的工作，特别要提醒青年基督徒保守婚前圣洁，使他们不要输在婚姻的起跑线上。

在预防与引导的建议之外，我们需要了解与恋爱相关的知识，有助于我们针对问题做出正确、有效的引导。

首先，恋爱是男女互相爱慕的行动表现。恋爱的基础是爱情。爱情则是人际吸引中的最强烈的形式。爱情的主要成分是：依恋、关怀与亲密。[1]从爱情的主要成分中可以得知，恋爱不是普通的人际关系，它是伴随依恋、关怀与亲密，使男女双方建立特殊的关系。而这种亲密的关系滥用或断绝，会带来身心灵的创伤的。

其次，男女之间的爱情有六种类型，即浪漫之爱、游戏之爱、友谊之爱、占有之爱、现实之爱及利他之爱[2]。爱情的不同类型显示爱的复杂性，因此在择偶阶段就需要特别审慎。

再次，根据心理学与社会学的研究，爱情的发展一般会经过三个阶段，分别是：晕轮期—认识与磨合期—理性与平淡期。晕轮期，是一种光环效应，是指恋爱对象身上的某种优点被扩大，如同一种光环。这种光环使恋爱双方产生错觉，美化对方，产生“情人眼里出西施”的效果。认知与磨合期则是两人交往一段时间之后，恋爱的激情逐渐下降，光环逐渐消退。双方越来越多发现对方的缺点，从而意识到对方身上的某些方面是自己难以接受的，甚至会有悔不当初的感觉。同时，双方因争吵增多，情绪起伏较大，可能会想到分手或提出分手。理性与平淡期是经历过相互间的磨合后，彼此间了解较深，产生一定默契。双方情绪较趋稳定，感情较趋成熟，对于感情不再是理想化、情绪化。[3]

最后，不管是早恋或是晚恋，都有可能面临失恋的痛苦，作为家长或牧者需要给予正确的教导，并作及时的辅导。恋爱的最好终结是婚姻，但恋爱却也要有说“不”的自由。笔者曾在拙著《合神心意的婚姻》中说：“恋爱也称为‘谈恋爱’，在‘谈’的过程中，就会有谈不拢的可能。恋爱本身又是处在男女双方互相恋慕，培养感情的阶段，又处在双方互相寻求适合的过程，在这阶段和过程中，失败也是有可能的。甚至曾经听过一位牧者说：‘在未走到红地毯的另一端之前，什么事都可能会发生。即使是订婚了也是有可能。’”[4]

[1]中国就业培训技术指导中心组织编写，《婚姻家庭咨询师(基础知识)》，北京：中国劳动社会保障出版社，2009年3月，第155-156页。

[2]黄瑞西编著，《教牧咨商辅导辞典》“爱情”条目，美国荣主出版社，2005年9月，第282页。

[3]中国就业培训技术指导中心组织编写，《婚姻家庭咨询师(国家职业资格三级)》，北京：中国劳动社会保障出版社，2009年3月，第30-31页。

[4]陈丰盛著，《合神心意的婚姻》，上海：中国基督教两会，2011年4月，第124页。