保罗用了两个自然界中的事物，形象地比喻上帝与哥林多教会的关系。

　　一是“你们是上帝所耕种的田地”(3：9)。虽然哥林多教会是保罗建立的，但它是上帝所耕种的田地。在上帝亲自耕种的过程中，保罗也好，亚波罗也罢，都不过是上帝的工人而已。栽种的算不得什么，浇灌的也算不得什么，一切功劳和荣耀，都应归给那叫他们生长的上帝(3：7)。

　　二是“(你们是上帝)所建造的房屋”(3：9)。虽然哥林多教会是保罗建立的，是亚波罗建造的(用真理栽培信徒)，但归根结底，它是上帝所建造的房屋。教会像一栋房屋，一座大厦，是上帝亲手所建造的。哥林多教会的真正建造者是上帝，而不是任何一位主的工人。正如诗人所言：“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力;若不是耶和华看守城池，看守的人就枉然警醒”(诗127：1)。哥林多教会是上帝的工作，也是上帝的产业。

　　2、建造合一的教会(3：10--23)

　　在3章10--23节中，针对哥林多教会四分五裂，结党纷争，保罗既劝勉哥林多信徒要效法保罗和他同工，同心合意建造合一的教会(3：10--15);牢记教会是上帝的殿，不能毁坏(3：16--17);也警诫那些“智慧人”，不要中了自己的诡计(3：18--23)。

　　(1)保罗和其他传道人一同建造教会(3：10—15)

　　我照上帝所给我的恩，好像一个聪明的工头，立好了根基，有别人在上面建造，只是各人要谨慎怎样在上面建造。因为那已经立好的根基就是耶稣基督，此外没有人能立别的根基。若有人用金、银、宝石、草木、禾秸在这根基上建造，各人的工程必然显露，因为那日子要将它表明出来，有火发现，这火要试验各人的工程怎样。人在那根基上所建造的工程若存得住，他就要得赏赐;人的工程若被烧了，他就要受亏损，自己却要得救。虽然得救，乃像从火里经过的一样。(哥林多前书3：10--15)

　　在3章10--15节中，保罗仍然处理哥林多教会中结党纷争的问题。保罗指出，教会是合一的，他和其他传道人是与上帝同工，一同建造教会。无论是保罗的工作，或是亚波罗的工作，还是矶法的工作，最重要的是，他们都是与上帝同工(3：9)，共同建造上帝的工程，上帝的教会。

　　保罗说：“我照上帝所给我的恩”(3：10)。保罗似乎感觉自己亏欠恩典的债。保罗说他好像个聪明的工头，立下了根基。

　　“工头”希腊文是architektōn，意为“建筑师”，负责监督工程，总管建造工程的人。保罗所做的工作就是“立好了根基”，此外“有别人在上面建造”。这显示一种分工合作的观念。保罗和他的同工各人的恩赐不同，但都同心合意建造上帝的教会。教会的根基是“耶稣基督，此外没有人能立别的根基”(3：10)。工头(保罗)和其他人，不论是亚波罗或是矶法，或是别人，都是在上帝的指导之下工作，都在同一根基上建造上帝的教会。他们目标一致，所做的一切，都是为了建造上帝的工程。他们与上帝同工，以实现上帝的计划和旨意。上帝是建筑者，在建造工程，并要对整个工程负责(3：10--11)。

　　“各人的工程必然显露，因为那日子要将它表明出来”(2：13)，“那日子”是指基督再来的时候，上帝审判万民的日子(参帖前5：4;来10：25)。保罗指出，虽然各人看似都在建造工程，但各人建造工程的效果各不相同，有的是永久性的：金、银、宝石。金、银、宝石是建造所罗门圣殿的材料(参代上29：2)。在这里，它们象征将来在审判中能存留下来的东西。有的是可朽坏的：草、木、禾秸。与金、银、宝石截然不同，在这里，它们象征在审判中无法存留下来的东西。

　　“人在那根基上所建造的工程若存得住，他就要得赏赐;人的工程若被烧了，他就要受亏损，自己却要得救。虽然得救，乃像从火里经过的一样”(3：14--15)。

　　保罗指出，在将来最后审判时，上帝要检验每个人所建造的工程(参林前3：10--13;林后5：10)，并根据他们的工作效果进行奖赏(参太6：1--6、16、18，10：41--42;路19：16--19;启22：12)。有些人的工程得以留存下来，也会得到赏赐;有些人的工程则无法留存下来，也得不到赏赐。哥林多信徒结党纷争，不同心合意建造上帝的工程。他们的行为不仅无法实现教会的价值，也丧失了为基督做见证的能力。保罗提醒他们应当认真反省，知错改过。

　　(2)教会是上帝的殿(3：16--17)

　　岂不知你们是上帝的殿，上帝的灵住在你们里头吗?若有人毁坏上帝的殿，上帝必要毁坏那人，因为上帝的殿是圣的，这殿就是你们。(3：16--17)

　　保罗以“岂不知”(3：16)引起哥林多教会的注意，显示保罗心中仍想着哥林多教会的失败，教会未能发挥其功能。【[英]摩根(Campbeel Morgan)著《哥林多书信》，钟越娜译，上海：上海三联书店，2013年，第50页。】哥林多教会误解了传道人的作用，忘记了教会的本质。

　　“你们是上帝的殿”(3：16)，“殿”希腊文是naos，指圣殿本身，是上帝所在的地方。“你们是上帝的殿”意即教会是上帝显现他荣耀的地方。然而哥林多教会四分五裂，损坏了教会的形象，亏缺了上帝的荣耀。保罗说：“岂不知你们是上帝的殿?”保罗的意思是“岂不知你们就是神帝的至圣所?难道你们忘记了教会的本质特点吗?保罗提醒哥林多信徒，教会因联于基督，成为一个整体了，所以不可结党、纷争。

　　在6章19节那里，保罗也将这话运用到哥林多教会的每一个肢体上，“岂不知你们的身子就是圣灵的殿吗，”保罗提醒哥林多教会，身体是上帝所赐予的，应当谨慎自守。为了表示强调，保罗又加了一句，“上帝的灵住在你们里头”(3：17)。保罗似乎责备哥林多信徒，“难道你们不知道你们是上帝的殿吗?难道你们不知道上帝的灵住在你们里头吗?你们既然是上帝的灵居住之所，那为何还结党纷争，有意毁坏它呢?”

　　保罗警告说，“若有人毁坏上帝的殿，上帝必要毁坏那人”(3：17)。“毁坏”就是“伤害、损坏”之意。

　　有些解经家认为，“上帝的殿”是指有形的圣殿。任何破坏、伤害上帝的殿的人，神帝最终都要毁坏他，正如上帝最终毁灭了摧毁所罗门圣殿的巴比伦人那样。