经文：启2：1-7

“1你要写信给以弗所教会的使者说，那右手拿着七星，在七个金灯台中间行走的说：2我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人。你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的来。3你也能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦。4然而，有一件事我要责备你，就是你把起初的爱心离弃了。5所以应当回想你是从哪里坠落的，并要悔改，行起初所行的事。你若不悔改，我就临到你那里，把你的灯台从原处挪去。6然而，你还有一件可取的事，就是你恨恶尼哥拉一党人的行为，这也是我所恨恶的。7圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。得胜的，我必将神乐园中生命树的果子赐给他吃”。

一、启示录七封书信简介

以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推喇、撒狄、非拉铁非、老底嘉教会七封书信出自启示录。“启示”意为“揭开”，使不可见变为可见，使不明白的变为明白的。

1、主仆约翰

启示录这卷书开头就告诉我们，这是父神晓谕仆人约翰关于耶稣基督的启示(启1:1-2)，让他向众教会陈明主的心意。

主仆约翰因着信仰的缘故，一人被放逐拔摩岛。四周海水茫茫，与世隔绝，可他却与主亲近。在那荒无一人的孤岛上，他在主日独自敬拜上帝，静听圣言，领受使命，去安慰、扶持受逼迫中的教会。他一人敬拜之时，仿佛看到天上天使天军、万众圣徒与他一同敬拜。在黑沉沉的孤岛上，他仰望天上，看到了光明。原来在这样的苦难之中，主一直与他同在，与教会同在。地上的教会虽然身处黑暗艰难，天上的教会却荣耀无比。在孤岛上主仆可向谁去传道?向高飞的海鸟，还是深潜的大鱼?主却启示他，向七个教会写信，送去上主的安慰与提醒。只要肯被主用，无论是在荒岛，还是深山;不论是城市，还是乡村，主都能用他。一个人才学再高，主若不用，又有何益?再广的田地，不能耕种，又有何用，不过荒芜，任凭杂草丛生罢了。再大的船只，若不出海，不过在岸边风干、朽烂罢了。这样，写信成了他牧养的方式，也成为他与不能相见的弟兄姐妹的连接方式。没有什么能够阻断基督里的爱。

2、写信的目的

这七封信，既是写给当时的教会，也是写给历世历代的众教会。人们虽常觉得启示录神秘，可这七个教会却是当时真实的教会，是由有血有肉的信徒群体组成。他们和教会在艰难的时代中经历着生死的考验。

当时的信徒普遍的心态是认为主耶稣很快就要再来，可是离主受死已经几十年过去了，他们还没等到主来，却遭遇了罗马帝国对教会的逼迫。在这样的时候，主藉着仆人约翰发出启示，安慰在苦难中的上帝的子民。让他们以天国的眼光来看待自己的处境，无论目前的境况如何，上帝永远掌权，跟从主的人终将得胜。信息鼓励受难中的主民，在黑暗中要坚守信仰。基督永远掌权，他是历史的主，他也必再来，实现公义，是我们永生永世的主。忠心的信徒，将与主同得荣耀。黑暗终将过去，光明必将到来。

3、七个教会的特点

以弗所：失爱的教会;士每拿：受难的教会;别迦摩：属世的教会;推雅推喇：妥协的教会;撒狄：轻忽的教会;非拉铁非：相爱的教会;老底嘉：麻木的教会。

这七个教会中，第一个以弗所和第七个老底嘉，状况最不好，以弗所教会热心于做工，能分辨真理与异端，不容忍恶人，但却失去了教会最宝贵的特质──爱。这使他们处于非常危险的境地。最后金灯台不再发光，被主挪去。这个教会曾经是以事工兴盛自夸的大教会，可至今却不复存在，只成了一片废墟。第七个教会老底嘉，不冷不热，失去了美好的见证，处境也非常地危险。第二士每拿教会和第六非拉铁非教会最好，士每拿教会虽经受了极为惨烈的逼迫，却至死忠心，成为没有被主责备的教会。士每拿教会书信是七封书信中最短的，却是最美好的一封。非拉铁非坚守主道，也得到主的夸赞。第三别迦摩、第四推雅推喇、第五撒狄教会，这三个教会好坏掺半。

我们来看几个教会间鲜明的对比。士每拿教会和非拉铁非教会最为主所赞赏，只有称赞，而没有责备。而撒狄教会和老底嘉教会则只有被责备，而没有称赞。非拉铁非和老底嘉教会形成鲜明的对比，非拉铁非教会又穷又苦，却是弟兄相爱的教会，是持守真道的教会，外表贫穷，而内在富足;而老底嘉教会则是富有而骄傲自大的教会，是外表富足而内在贫穷的教会。士每拿教会是为坚守主道而付上生命的代价，而老底嘉教会是为世界的财富而毁灭。别迦摩教会要面对的是各种偶像的崇拜带来的混乱，而老底嘉教会拜的是玛门，金钱是他们的偶像。推雅推喇教会为着假先知假教导而争战，而老底嘉教会连争战的兴趣也没有，他们关注的只是财富。以弗所教会是起初的爱心失落了，而老底嘉教会根本无所谓起初的爱心，他们只是一如既往地在财富的骄傲中冷漠着，不冷不热是他们的特质。老底嘉和撒狄这两个教会最为相似，他们都没有很明显的外敌逼迫，也没有提及内部的假先知搅乱，但他们的问题都是自己的不警醒，不自知，是在不知不觉中就灭亡了。他们虚假的安全感给他们带去假平安，撒狄教会是以地势为“堡垒”，老底嘉教会是以“金钱”为“堡垒”，他们就在这样自筑的“堡垒”中渐渐消亡了。这样在安逸中不自省的教会是最为危险的教会。

这些教会中，最严重的问题都是教会内部的问题：没有彼此相爱的心，信仰混乱，与世界妥协，有名无实，不警醒，不冷不热等。教会内部的问题才是教会的致命伤，内伤，俗话说“堡垒都是从内部被攻破的”，这话值得深思。

同时，主向亚细亚七个教会说话，也是向普天下历世历代的众教会说话。普天下的教会也正如这七个教会，有些极好，有些极坏，有些好坏掺半。但世间并不存在完美无瑕的教会，就算是士每拿教会，也不会是完美的教会，没有问题的教会。她是靠主耶稣基督的恩典存留至今，是靠主耶稣基督的宝血遮盖瑕疵。世上的教会都是罪人组成的教会，“教会是罪人的医院，不是好人的博物馆”。我们都是灵性上的衣衫褴褛者，是主耶稣基督用他华丽的义袍给我们披上，将我们完全遮盖，我们因他的宝血洁净，生命才得成为荣美。

七封书信的信息我们今日读来，并不觉得遥远，他们的问题也是我们的问题，他们的盼望就是我们的盼望。圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听。我们教会也是主的众教会之一，我们也当听从主藉圣灵晓谕他仆人的话。

4、七封书信的特点

七封书信，有着统一的格式。有主荣耀的显现，有鼓励，有责备，有劝诫，有应许。

七个书信可以结尾不同为分界：第一至第三个教会，第四至第七个教会。第一至第三个教会的结尾：“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听”+祝福、应许;第四至第七个教会的结尾：祝福、应许+“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听”。

也可以地理位置为分界：第一至第三个教会，在左边，第四至第七个教会，在右边。从经文编排上看，推雅推喇是第四个教会，在中间，地理位置上她也在中间。

这七个教会沿着顺时针方向排列，应是信使先到达离拔摩岛最近的以弗所教会，然后沿着罗马大道，沿顺时针方向将信送到其他六个教会。信使在这七个教会中将书信一一诵读。让这些正在遭受逼迫中的教会，听到主安慰的话语，信心得坚固。

启示录七封书信，是对苦难中的上帝子民的安慰，也是对安逸享乐中的人的提醒和警诫。

二、背景介绍

1、以弗所城的背景

“以弗所”的意思是“悦人的”、“令人渴慕的”。以弗所城是当时罗马亚细亚省最大的一个城市，临近入海口，是繁华的海港城市，被称为“亚细亚的市场”，是当时亚细亚最富庶的城市，也被称为“古代虚荣的市集”。

此城是亚底米女神(Artemis)崇拜的中心，亚底米神庙是世界七大建筑奇观之一，是花了220年时间、全部用大理石建成的，有120根圆柱，高18.5米高。可见，当时人为着偶像崇拜是何等地疯狂。当时的神庙中有着数百位的庙妓，以弗所实在是座淫乱之城，也是罪恶的中心。古代著名哲学家人称“流泪哲人”赫拉克利特(Heraclitus)，他说“以弗所道德沦亡，有谁住在里面而可以不流泪痛哭呢?”

2、以弗所教会的背景

可就是以弗所这样一座如此败坏的城市，基督教的种子却在此恶劣的土壤上发芽生长，并且在耶路撒冷在70年被罗马攻陷之后，以弗所教会成为当时东方教会的中心。以弗所教会是使徒保罗所建立的。保罗把福音传到以弗所，告诉他们偶像是假的，是人手所造的，根本不值得他们去拜，这样就断了靠偶像发财之人的财路。有个银匠叫底米丢，是制造亚底米神龛的，他就煽动人去谋害保罗。全城的人为着偶像亚底米而癫狂。保罗为着这个城市得着福音，是冒着生命危险去传扬真道。保罗说他为这个教会“三年之久昼夜不停地流泪”，他临别之时，与长老抱头痛哭，足见他有多爱这个教会。他也劝诫他们，“我知道我去之后，必有凶暴的豺狼进入你们中间，不爱惜羊群。就是你们中间，也必有人起来，说悖谬的话，要引诱门徒跟从他们”(徒20：29-30)。可以说，保罗为这个教会是操碎了心。保罗也写了《以弗所书》给他所深深牵挂的以弗所教会，让他们靠恩典服侍主，各人不要自夸，要在基督里合一。保罗也劝诫他们要过基督里的新生活，在黑暗的世代中做上主光明的儿女，并且提醒他们要深深地认识到仇敌是谁，它是空中属灵气的恶魔，唯有穿戴主所赐的全副军装，倚靠得胜的救主之恩典才能胜过。保罗的这些教导，是他与以弗所信众整整三年在一起，实实在在地看到了他们的问题和他们信仰上存在的危险，才发出的警告。

后来提摩太成为以弗所教会的牧者(提前1：3)，满有解经恩赐的亚波罗在此解释圣经，被主重用的亚居拉、百基拉夫妇在此同心传道，在罗马帝国逼迫教会时，这对夫妻在此被砍头，双双为主殉道，天主教以7月8日他们殉道的日子来纪念他们。主忠心的仆人们所流的血泪，浇灌了道种。保罗、彼得为主殉道后，使徒约翰来到以弗所，成为七个教会的监督。

三、主的形象

主向七个教会宣告自己的身份，所用的称呼都不同。在七封书信之前，在启1：12-20，对复活主的形象有一个总述，而后在给七个教会的信中，主按每个教会的状况不同，用不同的称呼来显明自己。

在写给以弗所教会的书信中，他称自己为“那右手拿着七星，在七个金灯台中间行走的”，七星指七个教会的使者，他右手拿着七星，表明教会一直在主的手中，在他的掌控之中。金灯台是指教会，他在七个金灯台中间行走，表明他鉴察着教会，也看顾着教会，他一直在我们中间。以弗所教会虽辛苦做工，并且严谨又忍耐，可鉴察人心的主却看到了他们心中失去了爱，他们为了做工而做工，为了服侍而服侍，没有感情，没有温度，没有爱心，只有事工而已。

四、主的称赞

主首先称赞、鼓励以弗所的教会，“我知道你的行为、劳碌、忍耐，也知道你不能容忍恶人。你也曾试验那自称为使徒却不是使徒的，看出他们是假的来。你也能忍耐，曾为我的名劳苦，并不乏倦”(启2：2-3)。

以弗所这座城靠近海口，他们要不停地挖沙，以免港口被堵塞，这城中的人，能创造那么多的财富，富甲一方，也绝不是偷懒的人。同样地，以弗所教会的人，也是愿意多多做工，为主劳苦，百般忍耐，并且不觉疲惫。

他们也很有正义感，嫉恶如仇，不能容忍恶人，眼里容不下一粒沙，在原则上绝不让步。在这点上，很是让人敬佩。

他们也有警觉的心，也有很好的教义基础，能够分辨假使徒。以弗所教会是第一代使徒建立的，同时有着那么多忠心、有恩赐的仆人在那长期地服侍，他们在真道认知上的基础应是极好的，在信仰的认知上并不混乱。因此他们恨恶尼哥拉一党人的行为。尼哥拉党人可能是当时的异端，也是生活完全世俗化的伪基督徒。“尼哥拉”原文由“攻克”或“在……之上”+“百姓”两词组成，可能是指他们是要用邪恶的教导，胜过百姓，或者他们想表达，他们是高人一等的，比别人聪明的，却不知自己却是愚蠢至极的。古代教父爱任纽Irenaeus说他们“喜欢过着不受束缚的放纵生活”。希坡律坨Hippolytus说“他们离经叛道，习于放纵的生活”。使徒章则说他们是“污秽无耻之徒”。亚历山大的革利免说“他们自甘堕落，像淫乱者般地尽情纵欲……过着完全放纵的生活”。在给别迦摩教会的信中说，尼哥拉党人吃拜偶像之物，过淫乱不道德的生活，即是从里到外的败坏，信仰混乱，生活肮脏。尼哥拉党人不信又邪恶。他们本是基督徒，却假装上帝不存在一样去生活，却不知上主在鉴察每个人的内心与生活，“耶和华从天上垂看世人，要看有明白的没有，有寻求神的没有”(诗14：2)，“耶和华在他的圣殿里，耶和华的宝座在天上，他的慧眼察看世人”(诗11：4)，人心在上主面前是赤露敞开、无法隐瞒的。

五、主的责备

当以弗所教会信众沉湎于自己的成功而沾沾自喜之时，主的责备如当头棒喝，画风急变，“然而”，这样的转折让他们目瞪口呆。以弗所教会的事工似乎开展得有声有色，可是他们起初的爱心却失落了。他们失去爱心，只是为工作而工作，为服侍而服侍。虽有制度，却没有爱。以弗所教会严格“执法”，虽似公正，却没有爱心。“我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣、响的钹一般。我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘、各样的知识，而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益”(林前13：1-3)。保罗这段话真是以弗所真实的写照。再有口才，再有能力，再有所谓的信心，再有自我标榜的爱心，却没有内心真实的爱，人也不过是鸣的锣、响的钹一般，只是空空的响声而已，而没有实质的意义与价值。纪伯伦《工作》，“知识是徒然的，除非有了工作;工作是空虚的，除非有了爱”。同样的，我们也可以说，知识是徒然的，除非用来服侍，服侍是空虚的，除非有了爱。

以弗所教会失去了起初的爱心，失掉了教会爱的本质。无恩无爱的教会是可怕的教会，也是没有必要存在的假教会。以弗所教会失去了爱，就失去了见证。金灯台被挪去，就没有光，以弗所教会就在黑暗中坠落了。马丁·路德·金说：“我们要么像兄弟一样和睦相处，要么像傻瓜一样一起灭亡”。失去爱心的以弗所教会的人就真地像傻瓜一样灭亡了。我想，以弗所教会被放在第一个，而且受到那么严重的警告，大概是比起其他，无爱是最可怕的吧。以弗所人在自己“成功教会”的幻觉中，自大、骄傲，渐渐失去了信仰的热忱，信仰成了教条，没有温度，也没有热情，久而久之对神对人都失去了爱。

在圣诞节的时候，曾有人发出这么一个问题：“主耶稣若今日来，世人会接待他吗?你我又会是怎样的态度呢?”“若圣诞是发生在今天，教会或许不会高兴欢庆耶稣降生，尤其是发现马利亚是个未婚妈妈。若圣诞是发生在今天，教会是否会开门让马利亚进来产子，还是告诉约瑟说教会是神圣的场所?若圣诞是发生在今天，教会可能不是第一个知道这个好消息的，天使却报佳音给夜间在街头的人”。主若今日来，我们会迎接他吗?

我们有原则，我们有标准，原则是好的，标准是对的，可，我们有爱吗?以弗所教会的经历让我们看到，仅有教义表达和坚忍，若没有爱的实践，仍是虚空。信心没有行为就是死的。没有爱的信心是伪信。若没有爱，教会就变成一片荒漠，荆棘丛生。教会应是有温度的教会。

六、主的警告

责备之后，主又向以弗所教会发出极严重的警告。说是史上最严重的警告，也不为过：若不悔改，灯台就要从原处被挪去。

主教导他们做三件事：回想、悔改、行动。回想你是从哪里坠落的，问题出在哪里，爱心为什么会失去。主呼唤他们悔改，并发出可怕的警告：若不悔改，灯台就要从原处被挪去。即是说原本以弗所教会是有光，有见证的，可是，现在他们深陷罪中，不肯悔改，他们的罪完全遮蔽了他们，使他们全然生活在黑暗中，无光无爱无恩无见证，直至全然坠落了。主劝诫他们行起初所行的事，即是去爱，你既有信心，你既爱主，那就去爱你身边的弟兄姐妹，人若不爱看得见的弟兄姐妹，如何去爱看不见的上帝(参约一4:20)。显然，无爱的生命必是不信的生命。

以弗所，曾经亚细亚最繁华的贸易港口城市，曾经的商业、政治、文化、宗教的中心，离入海口不到1公里。后因泥沙淤积，港口失去了作用。又因地中海海岸频发的地震，那里已成大理石废墟。今日人们去凭吊的，不过是破败之后的断瓦残垣。以弗所，如它的名字，曾经是让人“渴慕的”，而后，它却“渴慕”世界，以致失去了祝福。

七、主的应许

主发出诚挚的邀请：倾听圣言，“圣灵向众教会所说的话，凡有耳的，就应当听”。听觉是所有感观中最后消失的能力。若不是听障，人只要活着，就能听。从出生到离世前，人都能听。只要你心里愿意，就能听到主向众教会所发出的话语。主和他自己的话是教会存立的根基。以弗所教会沉湎于昔日的荣光中，拒绝悔改，对主的话语置若罔闻，有耳，就像没耳一样，假装听不到。对主话语冷淡，即是对自己生命的不负责任。以弗所教会终究是彻底沉沦了。

但主也给患难中的教会和信众以盼望。只要不像以弗所教会这样愚顽，有真实的信仰的，必能得胜，主必将神乐园中生命树的果子赐给他吃(启2：7)。这样的子民，必能随主荣耀地回归伊甸，得着永生。

当地最大的神庙亚底米神庙拜的亚底米即是生育女神，也是树神。当时有样东西人称“以弗所信件”，即是一种符咒，闻名全罗马帝国，即是人生病、求子时，庙里祭司帮“写信”，向亚底米女神求子求福，其实是当时很多妇人与庙里祭司苟合而得子。而棕榈树是亚底米的象征，考古发现当时的硬币上多刻有棕榈树，用来象征米底亚这个生育女神。

主赐给人的是生命树，远胜过棕榈树。主所赐生命的果子，使人得着永生的福份。在伊甸乐园，人类始祖违背上主的命令，偷吃了分别善恶树的果子，以致与生命树的果子无份。人若信靠救主，遵行他的旨意，必要重归伊甸，得以吃生命树的果子，得着永生。

远离以弗所生命，紧随主真道，真诚爱神爱人，即是今日教会的希望所在。