撒上3：1-14

分析以利与他的两个儿子的问题时，我们一般都会有一种刻板的印象，就是：以利没有教导好两个儿子，以致他们犯罪得罪神;也没有按着神的警告去禁止儿子们的恶行，招致神的审判。所传递给我们的，变成以利没有任何的优点，就是一个反面的例子。相反地，我们看到哈拿则是完全的正面，满满的正能量，是所以妇女的榜样，母亲的典范，是信心的伟人。但我们却未理性思考，其实以利有他的优点，首先他的初衷是好的，他已经把儿子培养成为祭司，他们的犯罪本身不是以利的责任，以利的问题是没有“尊重你的儿子过于尊重我”(2：29)，“不禁止他们”(3：13)。另外，哈拿得恩不是因为她个人有多少的信心与能力，而完全是因为神的“顾念”(1：19)与“眷顾”(2：21)。

父母能做的与不能做的

在这里，我们真的对以利要有所肯定，首先他是一位祭司，且培养儿子成为祭司，虽然前文中有提到“牧二代”的问题，但我们可以说以利本身的初衷是好的，问题出在两个儿子“不认识耶和华”而得罪神。我们可以想象，以利也深期待自己的儿子能够服侍神，得神的恩典，且在当时的以色列传统中，祭司的传承本身就是世袭的。同理，哈拿能做的也就是将自己儿子送到会幕，但她也不能保证撒母耳能否被神所用。但后来事情的发展是理想的，因为撒母耳真的被神拣选，成为以色列民的领袖。

在此，我们引申出来的，父母需要尽上的本分，也是父母能做的，就是尽量将孩子引到神的面前，但父母做不到的，就是他个人与神之间的关系。父母期待孩子归主，也用生命影响生命，但孩子是否能够蒙主恩典，需要求主的圣灵来动工。

“在以利面前侍奉耶和华”

哈拿将撒母耳送到会幕，这是一位母亲奉献的心，是她自己与神之间的立约，至少是她履行了自己的承诺。圣经屡次提到撒母耳是在“以利面前侍奉耶和华”(2：11，3：1)，“侍立在耶和华面前”(2：18)，“在耶和华面前渐渐长大”(2：21)，“耶和华与人越发喜爱他”(2：26)。这些表达都很是值得我们称道的，因数一个孩子从小就在耶和华面前服侍，但会不会以利的两个孩子以前也是这样?只不过因为他们不是《撒母耳记上》叙述的主角，所以没有详细记载。

然而，另一件事，也让我们看到，“在以利面前侍奉耶和华”的撒母耳在提到神第一次的呼唤之前，其实都以利的两个儿子一样，都是“不认识耶和华”的，经文叙述说：“那时撒母耳还未认识耶和华，也未得耶和华的默示。”(3：7)所以，撒母耳在听到耶和华的前三次呼唤时，以为是老以利在呼唤他，得到以利的指点后才知道如何回应神的声音。

“在以利面前侍奉耶和华”，是一个孩子在未认识耶和华之前的侍奉，这个时候并未真正认识耶和华，他所能做的事，都可能只是照着以利的吩咐去做，所学习的都只是一些外在礼仪。这就好像我们从小在教会里长大，也学会祷告、唱诗，但真正得着救恩是到亲历被圣灵感动，悔改认罪，得蒙救赎。

“耶和华呼唤撒母耳”

在撒母耳的生命经历中，与以利的两个儿子不同的，就是他在以利面前服侍的时候，听到神的呼唤，得着神的默示。这是所有服侍主的人必然要经历的过程。撒母耳原本只是跟着以利学习服侍的一些礼仪，现在亲自与神建立关系。原本父母的信仰，原本“养父”以利的信仰，真正变成个人的信仰，他的服侍不再只是“在以利面前”，而是进到耶和华面前。而且，撒母耳从此开始领受先知的职份，成为神的出口，传讲神的信息。

圣经作者有一个很重要的表达，就是自撒母耳首次听到神的呼唤之后，经文记载：“撒母耳长大了，耶和华与他同在，使他所说的话，一句都不落空。”(3：19)

撒母耳从小住在会幕里，却没有真正认识神，直到神亲自向他显现。以利的两个儿子从小在会幕里长大，最终到死还不认识神，反而因罪而招神的审判。所以我们看到一个很重要的提醒：“住在耶和华的殿中”的人不一定认识神，他必须真正亲历神，悔改归向神。自从撒母耳亲历神之后，圣经作者就告诉我们“耶和华与他同在”，从此他的生命就如同历代的先祖一般，有耶和华的同在(最明显的例子就是约瑟)，走在耶和华的道中。

总结：作为父母，我们期待孩子成为神的儿女，这是非常好的期待。我们需要用生命影响生命，并在祷告中等候神亲自与孩子说话，让孩子亲历神、归向神并跟随神。我们的孩子也同样会遇到危机，可能住在耶和华的殿中，从小在教堂里长大，却可能也会犯罪得罪神，作为父母需要及时纠正、禁止孩子，使他们能够从小学会敬畏神。我们期待孩子们从“在以利面前侍奉耶和华”，经历“耶和华呼唤”，并最终“长大了，耶和华与他同在”。