经文：“可见，神的恩慈和严厉向那跌倒的人是严厉的，向你是有恩慈的，只要你长久在他的恩慈里;不然，你也要被砍下来。而且他们若不长久不信，仍要被接上，因为神能够把他们从新接上。”(《罗》11：22-23)

保罗在《罗马书》中对犹太教的狭隘思想进行了剥离、抨击，也斥责了外邦人的骄傲自满，他阐述了自己对上帝救恩平衡的看法。这封书信是保罗经过多年宣教实践，提炼出来的信仰之真谛。

当时，教会存在着非常严重的情况。外有罗马政府对教会的威胁，社会上罪孽深重;而教会内部也出现了犹太人和外邦人的相争。他们对救恩的看法不同，相处起来，也有彼此轻看、藐视的问题。很多犹太人在罗马帝国做生意，比较富裕，教会也是从他们起首;而外邦人加入到以犹太人为主的教会，因着文化背景的不同，也产生了很多困难。

保罗在这一段经文中，专门讨论了上帝的恩慈和公义(公义表现为管教)。由于部分犹太人悖逆不信，于是外邦基督徒小看这些犹太人;又由于外邦人没有上帝赐给犹太人的律法典章、割礼和圣殿，犹太基督徒也看不起外邦信徒。

如此一来，嫌隙愈来愈大。他们的难题是，上帝到底是喜欢犹太人呢，还是喜欢得救的外邦信徒?假如上帝喜欢犹太人，外邦信徒感到不公;假如上帝喜欢外邦信徒，犹太信徒忿忿不平，他们原来是被拣选的民族啊!

如何平息这种以自我为中心的优越感，引导双方进入到耶稣基督的真道中，促成教会肢体的合一呢?保罗追根寻源，用树木的扎根、发芽、修剪和健康生长的生动比喻，来说服双方。不仅如此，保罗没有停留在这里，他加以强调神的主权，神是既有恩慈又严厉的主。

神的恩慈和严厉很像一个铜板的两面，恩慈原意是仁慈，表达出上帝的大爱、怜悯和同情心，尤其表现了上帝对罪人所处可怜光景的同理心。这是上帝的恻隐之爱，祂不但体会受苦者身体上的苦难，更知晓他们内心的痛苦。因着这种恻隐之爱，祂要将受苦者搭救出来，好像拯救以色列人脱离法老的凌辱和欺压那样。

至于上帝的严厉，希腊文强调管教的一面。保罗在此两次提到严厉，这种严厉和感情、脾气有关，意思是严加斥责，管教，然后保佑被管教者不至于被撒但所欺骗，平安、健康、一生蒙福，和神同在。保罗这里提到的严厉主要是指上帝看见以色列人的背叛，祂很悲伤，祂要暂时对付以色列人的悖逆。

这种管教和旧约记载一致。摩西说，你当心里思想，耶和华你神管教你，好像人管教儿子一样(参《申》8：5)。所罗门也教导说，“我儿，你不可轻看耶和华的管教(或作：惩治)，也不可厌烦祂的责备”(《箴》3：11)。

保罗谈到父管教子的必然性：我们曾有生身的父管教我们，我们尚且敬重他，何况万灵的父，我们岂不更当顺服他得生么?生身的父都是暂随己意管教我们;惟有万灵的父管教我们，是要我们得益处，使我们在祂的圣洁上有分。(参《来》12:9-10)

祷告：上帝，感谢你，你的恩慈和严厉如此宝贵，都透露出你对我们的怜悯、大爱，我们实在难以体会。主，求你让我们长久在你的恩慈中。若我们犯罪，让我们不轻忽你的管教，能及时回转。如此祷告，奉耶稣基督的名求，阿们!