阅读《约翰福音》第12章20-36节，有一个词在其中屡次被提到，就是“荣耀”。首先是希腊人来要求见耶稣时，祂说：“人子得荣耀的时候到了!”(23)祂就将我们带到一个让人觉得纠结的论述中，告诉我们一个真理：就是“一粒麦子……结出许多子粒来。”

接下来，主耶稣就因“一粒麦子……死了”的角度来指出自己的心里不忧愁，从而向天父发出祷告说：“父啊，救我脱离这时候。”在下面的段落中，主耶稣祈求说：“父啊，愿你荣耀你的名”(28)。而天上的声音回应说：“我已经荣耀了我的名，还要再荣耀。”这使我们能够确定，主耶稣心里祈盼，或者说突显了祂人生的目的，就是荣耀神的名。接续的经文怜似乎证实了这个荣耀的途径，就是祂自己所说：“我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我。”(32)

对于当时的门徒来说，主耶稣被高举、得荣耀是他们所期待的，所梦寐以求的。这也似乎可以与上文主耶稣荣进圣城时的情形相吻合。祂似乎同意百姓的高举与称颂。更让我们觉得合理的，就是主耶稣在希腊人的来访时，宣告说：“人子得荣耀的时候到了。”这不更是要满足门徒的期待吗?其实就在那个时候，百姓们、门徒们实在地高举了耶稣，从外在看来，祂真的是得荣耀了。

然而，经文并没有只是停留在这里，这里确实令人振奋激动，感觉从各个方面均证实了祂的“时候到了。”经文在这个令人振奋的表象背后，给我们一些足以令人隐隐作痛的表述。首先，在主耶稣说“时候到了”之后，祂叙述了一项真理：“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒;若是死了就结出许多子粒来。”(24)为什么祂会在“荣耀”之后，提出“死了……结出许多子粒”?其次，在祂向天父祈求荣耀之前，祂很真诚地表白了自己“心里忧愁”(27)。祂的忧愁从何而来?最后，在关于祂得荣耀的途径之前，祂更指出“这世界受审判，这世界的王要被赶出去。”(31)这里所指的“世界的王”是谁?有人说就是指祂自己。

我相信主耶稣在这里完全颠覆了门徒的信仰，至少要他们对自己得荣耀有新的理解。主耶稣所指的荣耀并不是门徒所期待的，而是更深一层的，即不是世界上的荣耀。圣经作者约翰给予我们非常到位的解释，解答了我们以上觉得无法理解的隐痛。约翰说：“耶稣这话原是指着自己将要怎样死说的。”(33)想像不到的是耶稣所指的荣耀根本不是他们所期待的，而是十字架。

我们需要耶稣，但很多时候，不愿意接受耶稣的十字架，只期待荣耀。在我们看来，荣耀就是耶稣被高举，被称颂，以致我们一切信祂的人都一样沾上荣耀的“光”。因此，我们很乐意去传讲与自己所期待的“荣耀”的事情，以证明耶稣的大能，试图抬高耶稣的名气，以致我们基督徒的身份上能够扬眉吐气。就算我们高唱“十字架是我的荣耀”，也只是停留在“十字架”的过去时，而不是我们自己真正以经历十字架为荣耀，或者期待因为十字架被高举，我们也因此得荣耀。

主耶稣在这里所说的“我若从地上被举起来”，没有丝毫要从地上得荣耀的想法，其目的只有十字架，就是要经历十字架的苦难与死亡，达到救赎的目的。而祂希望的“吸引万人来归我”，也绝不是因为神迹和能力的彰显，在无需借死亡救赎而来的吸引，而是借救赎使人完全悔改、认罪，从而达到“将自己的百姓从罪恶里救出来”(太1：21)