帖前4:13-18

生死问题是许多人刻意回避的话题。人们认为与其谈论不着边际的生死，还不如抓住眼前现实的东西更加实惠。还有很多人要么认为死亡与自己无关，只是别人的事情;要么认为死亡离自己很遥远，等到将来有闲暇的时候再想它不迟。

朋友说过这样一句话：有人活着的时候好像永远不会死，但当死亡来临的时候，突然发现自己从来没有真正地活过。

因此，恳请你在繁忙之中暂停一刻，仔细思考一下有关死亡的问题。

死亡，对活着的人来说，是别离、忧伤、悲痛、泪流的时刻。

因着面对死亡时的无助和绝望，许多文人留下令人肝肠欲断的文字，于是诗词中的“悼亡词”便成为独特的一类。

提到悼亡词，人们自然想到大文豪苏轼悼念亡妻的《江城子》。其实，写悼亡词更加悲催的另有一人，乃清代词人纳兰荣若。

纳兰二十岁与十八岁的大家闺秀卢氏成婚，三年后卢氏因产后伤寒病逝，纳兰心碎不已，在接下来的七年里写下几十首悼念卢氏的词作，最后终于心血耗尽，于三十一岁时追随亡妻而去。如下的《南乡子》便是其中一首：

泪咽却无声，只向从前悔薄情。
凭仗丹青重省识，盈盈。
一片伤心画不成。

别语忒分明。
午夜鹣鹣梦早醒。
卿自早醒侬自梦，更更。
泣尽风檐夜雨铃。

翻作现代语文，大意是：

“夜深人静，油灯如豆，手捧爱妻画像，默然泪流，呜咽无声，只悔恨从前待你薄情。心想再塑画像，重温往日音容笑貌、片片深情;却只是，泪眼盈盈，一片伤心，竟画不成。

“离别的话语依然分明，午夜比翼鸟的鸣叫，催我梦中早醒。爱妻啊，你自是超脱尘世，留下我孑然一身苟且生。夜深深，怎禁得住更漏声声，风檐下，独饮泣，伴和风夜雨铃。”

这首悼亡词如泣如诉，令人凄然神伤。

文人的诗作，毕竟曲高和寡;而中国农村的殡葬，却是常见的悲天动地的哭号，那一座座隆起的坟头，更是徒增冰冷阴森的恐怖。

相比之下，因为基督信仰的熏陶，西方的葬礼就显得平静得多，基督徒常在赞美的诗歌和感恩的祷告中缅怀逝去的亲人。即便非基督徒，也少见中国农村殡葬时的那种悲痛欲绝。

如果你参观西方国家的墓地(Cemetery，“睡眠之所”之意)，其墓碑上的碑文不乏风趣幽默之辞，现举几例。

一个寡妇在佛蒙特州墓地的一个墓碑上书写如下一段碑文：

谨立此碑纪念我的丈夫约翰.巴恩斯先生：他于1803年1月3日去世，留下他年轻貌美的寡妇，年方二十三岁，具备作为一个好妻子的诸多资质，正等待着你的安慰!

这段碑文简直就是一个年轻寡妇的征婚广告。

马里兰州一个无神论者的碑文(显然是别人为他立的)：

“这里躺着一个无神论者，他已经穿戴整齐，却无处可去。”

在英国一个名叫John Penny(约翰佩尼)的墓碑上写这样一段话：

“读者先生，如果你手头紧需要点现金的话，可以在此挖地四尺，那么你会找到一个便士。”( Penny 是一货币单位，即美国的一美分，英国的一个便士)

在美国麻省一个1880年代的墓碑上，有人为逝者Jonathan Pease(约拿单.皮斯)立如下一段碑文(Pease，豌豆)：

“在这片草坪下，在这几棵青树旁，皮斯先生的身体在这里安卧静躺;但他不在这里，这儿躺着的只是一片豆荚，因为豌豆早已跳出来，飞到了美丽的天堂。”

路易斯安那州有一个偏僻的教堂墓地。在一棵已有150年岁月的橡树荫下，是一个笃信上帝的女人的坟墓。在她的墓碑上只有一个字：“等候。”

“等候”——很传神。死亡对逝者是盼望中的等候，对生者，是忧伤中的安慰。

“论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将祂与耶稣一同带来。我们现在照主的话告诉你们一件事。我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先。因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音，和天使长的声音，又有神的号吹响。那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。所以你们当用这些话彼此劝慰。”(帖前4:13-18)

这段圣经，13-14节讲到信，15-17节讲到望，18节讲到爱。

一、神的话语（Revelation）（4:13）

“论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。”(帖前4:13)

保罗向帖撒罗尼迦教会的信徒宣讲，耶稣基督还要再来。于是帖撒罗尼迦信徒满怀欢喜地等候主的再来。但基督并没有马上就回来，而这期间有些信徒已经去世了。帖撒罗尼迦的信徒为此很困惑，这些人的命运如何呢?在基督来的时候他们会是沦丧的吗?

保罗得知帖撒罗尼迦信徒的疑惑，于是便写信给他们说，“论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道…” (We do not want you to be ignorant.)

人常把愚昧无知连在一起说，但愚昧和无知是不同的。

无知(ignorant)是指有关的知识或信息没有人告诉你，你不知道;

愚昧(stupid)是指某种情形虽然有人警告过你，但你还是做蠢事。

“我的民因无知识而灭亡。”(何4:6)

无知可以夺去信徒的信心、盼望、喜乐和平安，所以保罗说，“恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。”

魔鬼撒但使用阻挡真理、混乱神真道的伎俩，使信徒拌跌;保罗借着传扬福音，宣讲真道，使信徒被建造、得坚固。

真理在哪里?在圣经里，在耶稣基督里。

“神的神能已将一切关乎生命和虔敬的事赐给我们，皆因我们认识那用自己荣耀和美德召我们的主。”(彼后1:3)

圣经关于人自身的真理：人到底从哪里来，人被造的荣耀和尊贵，人的犯罪堕落及其后果，耶稣基督的十架救赎，人生命的价值和意义，人的最后结局和归宿，所有这一切，都在圣经里有清晰的描述。

人不读圣经、不了解这些真理乃属无知;人知道真理却拒不相信、又存心悖逆乃是愚昧。

“你们要谨慎行事，不要像愚昧人，当像智慧人。”(弗5:15)

二、主的再来（Return）（4:14-16）

我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将祂与耶稣一同带来。我们现在照主的话告诉你们一件事。我们这活着还存留到主降临的人，断不能在那已经睡了的人之先。因为主必亲自从天降临。(帖前4:14-16)

帖撒罗尼迦前书每一章都以基督再来作结束。

“等候祂儿子从天降临，就是祂从死里复活的、那位救我们脱离将来忿怒的耶稣。”(帖前1:10)

“我们的盼望和喜乐并所夸的冠冕，岂不是我们主耶稣来的时候，你们在祂面前站立得住吗?”(帖前2:19)

“好使你们，当我们主耶稣同祂众圣徒来的时候，在我们父神面前无可责备。”(帖前3:13)

“因为主必亲自从天降临，”(帖前4:16)

“愿赐平安的神亲自使你们全然成圣。在我主耶稣基督降临的时候，完全无可指摘。”(帖前5:23)

主耶稣自己宣告祂还要再来：

“他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。”(太24:30)

“我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去。”(约14:3)

天使也宣告主耶稣的再来：

“加利利人哪，你们为什么站着望天呢?这离开你们被接升天的耶稣，你们见祂怎样往天上去，祂还要怎样来。”(徒1:11)

新约圣经最后一卷书启示录结束时仍是论到主的再来：

“证明这事的说，‘是了。我必快来。’‘阿们。主耶稣啊，我愿你来。’”(启22:20)

“我们却是天上的国民。并且等候救主，就是主耶稣基督，从天上降临。”(腓3:20)

基督徒既然信神，就要信神的话，接受圣经的全备教训。

既然天使、使徒保罗、主耶稣自己都言之凿凿地说主要再来，那祂就必要再来。