几个世纪以前，有个部落的酋长，远近驰名，被公认是最伟大的酋长。那时部落的强弱是以优越的体能为衡量标准，最强大的部落往往是最强有力的酋长领导的。

　　但这位酋长也以智慧闻名。为了使族人生活安全，和平共处，他认真地制定法律来治理部落各方厕所生活。这酋长严格地执行这些法律，一向享有公正无私，毫不妥协的盛名。

　　虽有法律，但问题仍然发生。有一天，这位酋长发现部落中有人偷窃。于是，他召集全族的人聚在一起。

　　“你们知道法律是为了保护你们，帮助你们能安全生活，和平共处。”他提醒大家，眼睛里充满了悲伤，因为他实在爱他们。“这偷窃行为务必停止，我们大家都拥有所需要的，并不缺乏。偷窃者的惩罚是由鞭打十下增为鞭打20下。”

　　但是小偷继续偷取别人的东西，所以酋长再次召集所有人。

　　“请听我说，”他恳求着，“这偷窃必须停止，因为它已伤害我们全部的人，使我们彼此猜疑，难以和睦。惩罚须增至鞭打30下。”

　　然而，做人家继续不断。酋长再一次集合众人。

　　“我请求你们，为了你们大家的好处，这偷窃一定要停止。我们中间所受的痛苦太大了。惩罚已经增加到鞭打40下。”众人都知道酋长是深爱他们的，但只有少数在他身旁的人，在解散的时候，注意到有眼泪从他脸上缓缓落下。

　　终于，有人来报告说，小偷已捉到了。消息传开，大家聚集起来要看小偷是谁。

　　当两位卫士将小偷带出来时，群众不禁发出声声惊叹。酋长的脸顿然变色，又惊吓又悲哀。小偷竟是他那年老力衰的母亲。

　　大家都在想：“他将怎么办呢?”他会依法严办，还是偏袒母亲?人们开始窃窃私语，屏息以待。

　　最后，酋长开口了。“我亲爱的同胞们，”他的声音突然变得沙哑，用近乎耳语的声音，继续说：“为了我们的安全与和平，小偷务必要被鞭打40下。这罪行带给我们太大的痛苦了。”他的头一点，卫士随即将他的母亲带上前来。其中一位轻轻地脱去她的袍子，露出她那又瘦又驼的背来。那指定的人走向前，开始解开鞭子。

　　在这同时，酋长走出来，照样地滕云他的袍子，露出他那历经风霜，结实宽厚地肩膀。他温柔地，将手臂环绕着他亲爱的母亲，用他自己的身体来挡住母亲。

　　他紧靠着她的脸颊，轻声耳语，两人的泪水直下，分不出是谁的。他再次点头，鞭子便一下一下地打下来。

　　这短暂的一刻，但此时爱心和公义找到永恒的和谐。