现在我才知道，那时很多的争辩不无道理，但背后隐藏着一个严重的问题：自我肯定。感谢神!若非他开导我的心，我将一直活在自以为是的心态中而无从得释。旧约中某些先知只知道牧养自己，不知道牧养神的百姓。我逐渐体会到：牧养的生命，就是神把他人的重担和问题搁置在我们的生命中，好使我向神寻求恩典和出路。他藉此拓宽我们生命的境界，使我面对的不再是单单自己的问题，还有别人的问题。牧养生命的实质，就是耶稣十字架的路，他把原不属于自己的重担，独自担负、默默承受(参赛53：4—6)。“神啊，你曾试验我们……你使我们进入网罗，把重担放在我们的身上……我们经过水火，你却使我们到丰富之地。”(诗66：1 0—1 2)

　　第三个挑战是家庭生活

　　牧者的生活费来自教会，教会的经济来源则基本靠信徒奉献。今日中国教会，大多数信徒过着简朴的生活，高收入的信徒只是极少数。加之中国教会先辈牧者多是在贫苦、战乱境况下勉强维生，他们清心侍奉的榜样令人敬服，备受推崇。鉴于这些情况，今日传道人的生活待遇，自然难以和社会上的待遇相提并论。虽然教会对待工人，有其当尽的本分(参路10：7：提前5：18)。但作为传道人，我觉得亦当记念主耶稣的话：“无论进哪一城，人若接待你们，给你们摆上什么，你们就吃什么。”(路10：8)

　　我曾看过电视剧《蜗居》，略能感受《蜗居》中海萍、海藻等生活在大都市的无奈、清苦。我所在慈溪市社会的情况是：高收入，高消费。我初略地作过比较：慈溪市是三线城市，除房价以外，日常消费却堪比一线城市。几年来，根据当地政府发布的有关数据，慈溪市传道人属于低收入人群，低收入肯定要低消费。为此，我们只能节俭地生活。

　　在学习生活、节俭、清心、感恩的同时，我们也教导孩子学会知足、感恩、信靠神。以前，孩子在学校或在教会，看见同伴漂亮的衣服或人家的轿车时，回来总会问我： “爸爸，我们家的钱多不多?”我们夫妻俩总是一致地告诉她： “不多——但也不少，完全够用的，因为主的恩典够用的!”回答她两三次以后，她再也不问这样的问题了。

　　第四个挑战是时代的呼召

　　保罗说： “你该知道，末世必有危险的日子来到。因为那时人要专顾自己、贪爱钱财……心不圣洁……自高自大、爱宴乐、不爱神，有敬虔的外貌，却背了敬虔的实意。”(提后3：1—5)

　　几年来，我与一些人群实际接触，感受到这个时代的物质越来越富足，人的私欲越来越膨胀，人敬虔的心灵却越来越萎缩。这大概就是社会学家所谓的“世俗化”吧!

　　新约学者所谓的天国既济与未济、已然与未然的张力，在我们这个时代清晰可见。一方面，某些世俗价值观冲击着我们：另一方面，天国的使命召唤着我们。作为牧者，我们不仅要自己得救、得胜，还要依赖主的大能大力，引领信徒作光作盐、奔赴天国，完成主的托付。如何才能不违背那从天上来的异象?这需要我们牧者踏踏实实地追求。

　　这也是一个资讯发达的时代，讲章中所需要的各种资料，可以从不同的渠道获得。然而，我认为，讲道当中，人的预备永远比讲章的预备重要得多。这个预备，包括我们个人的属灵追求;也包括我们在家庭与教会生活中的信仰实践。圣经真理和教会历史一再表明，任何世俗化的诱惑，都可能成为传道人属灵坠落的致命伤。

　　结语

　　“蓝天作纸，沧海为墨，难书我主大爱……我本卑微，何堪主爱?寸草之心难解。”这道出了每一个蒙恩之人的心声。我虽鄙陋，提笔时深觉自己乏善可陈，还是愿意竭力述说主恩。最后交代：文中的不足与软弱是我的，荣耀与恩典全是上帝的。

　　“但愿他在教会中，并在基督耶稣里，得着荣耀，直到世世代代，永永远远。阿们!”(弗3：21)