最近几年，一个被称为“牧师节”(Pastor Appreciation Day)的节日从美国传入中国。据说，设立这个节日的初衷，是希望教会里的弟兄姊妹向牧师表达尊敬和感谢。作为牧师，每逢这个节日，我自然也会收到弟兄姊妹充满关爱的电话、短信、微信。收到这些问候，当然倍感温暖，但平心而论，我不太喜欢这个节日，因为在我看来，对于中国教会而言，整个“牧师节”和某些地区设立“环卫工人节”一样，纯属多此一举，甚至有哗众取宠之嫌。民间有个说法，凡是有节日的群体，都是社会地位相对较低、生活待遇相对较差的弱势群体，比如：教师节、护士节、记者节。这话不无道理，但设立一个节日就能改变这些群体的地位和待遇吗?其实，只要把他们当作普通劳动者来看，并且给予他们与其他行业的劳动者一样的尊重和一样的待遇，有没有专门的节日，就显得不重要了!

如果你在大街上随意询问路人：“教师、护士、记者、环卫工人是不是劳动者?”答案肯定是一边倒的“是”!可是，如果你在教会里随意询问信徒：“牧师是不是劳动者?”答案可能就模棱两可了，一定有说“是的”，也一定有说“不是”的。为什么呢?因为有人觉得，把牧师说成“劳动者”，那可“贬低”甚至“污辱”了牧师，牧师干得可是传扬福音、拯救灵魂的大事，这么神圣的事，哪能算“劳动”呢?牧师可是“上帝之仆”、“天国大使”，那么高贵的人，哪能说成“劳动者”呀!我一直觉得，对于某一个群体，从不为其解决困难，从不给予基本尊重，却老给人家整一些高大上的称谓，实际上是一种不怀好意，比如：把教师称为“人类灵魂的工程师”，把“护士”称为“白衣天使”，把“记者”称为“无冕之王”，把环卫工人称为“城市美容师”，整这些名堂的目的，其实就是要告诉他们：你的职业那么神圣，身份那么高贵，衣食住行、吃喝拉撒这类俗不可耐的事情就不要老挂在嘴边了，高风亮节一点，才显得你“德艺双馨”嘛!所以我说，尊重牧师，就不要把他们当成不食人间烟火的天外来客，他们也是普通的劳动者，他们的工作需要肯定，他们的生活需要关心。从这个意义上讲，在劳动节向你的牧师表达你的尊敬和感谢，比专门整个“牧师节”更有象征意义!

那么，我们应该怎样表达对牧师的尊敬和感谢呢?我想到了使徒保罗的一段劝勉：“弟兄们，我们劝你们敬重那在你们中间劳苦的人，就是在主里面治理你们、劝戒你们的。又因他们所作的工，用爱心格外尊重他们。你们也要彼此和睦。”(帖前5∶12-13)保罗劝勉帖撒罗尼迦教会的信徒“敬重那在你们中间劳苦的人”，重点在“劳苦”，不在“人”!巴克莱(William Barclay)的解读十分到位：“尊敬的理由是因为他们所作的事，而不是因为个人的声望;个人的工作表现才足以使人伟大，服务工作才是他个人的荣誉勋章。”在保罗看来，在教会里从事“治理”和“劝戒”的工作，都需要付出“劳苦”，所以参与这些工作的牧师和长老自然属于“劳动者”，作为信徒，应当“敬重”他们!怎样才算“敬重”?保罗的用词可以给我们一些启发，我要根据原文词意，从几个不同的角度来谈：

首先，“敬重”就是“了解”。“敬重”一词，希腊文中最基本的含义就是“认识”、“了解”。从这个意义上讲，“敬重”牧师，就要“了解”牧师。十多年前，一位慕道友加了我的QQ，第一句话就说：“牧师，我太羡慕你们的工作了!”问其理由，他说：“你看，我们都是工作6天，休息1天;而你们做牧师的，工作1天，休息6天!”他对牧师的“劳苦”，居然毫无“了解”，所以我略带自嘲地回复他：“只见贼吃肉，没见贼挨揍啊!”别说对于慕道友，就是对于信主多年的老信徒，对于牧师的“劳苦”，“了解”也十分有限，这个不怪弟兄姊妹，要怪就怪牧师们喜欢故作深沉、故弄玄虚。一些牧师在讲台上告诉弟兄姊妹：“我讲道从来不预备讲章，一上讲台，圣灵就感动我了!”这种话讲多了，大家当然不会觉得你有什么“劳苦”可言，再往远一点说，当然也不觉得你应该从教会拿“工价”了。有些时候，牧师也需要把自己真实甚至软弱的一面展示给弟兄姊妹，大家“了解”你，才会“敬重”你。保罗那么伟大的使徒，居然还向信徒“吐槽”：“我们为基督的缘故算是愚拙的，你们在基督里倒是聪明的;我们软弱，你们倒强壮;你们有荣耀，我们倒被藐视。直到如今，我们还是又饥、又渴、又赤身露体、又挨打、又没有一定的住处，并且劳苦，亲手作工。被人咒骂，我们就祝福;被人逼迫，我们就忍受;被人毁谤，我们就善劝。直到如今，人还把我们看作世界上的污秽，万物中的渣滓。”(林前4∶10-13)保罗这次“吐槽”，一定起到了让大家“了解”他的作用!

其次，“敬重”就是“尊重”。《现代中文译本》，将“敬重”译为“尊重”：“弟兄姊妹们，我们求你们，要尊重那些在你们当中辛劳工作——那些主所选召来劝诫你们的人。”“尊重”牧师，最基本的态度，就是“尊重”牧师所做的工作。保罗在第14节的末尾写道：“你们也要彼此和睦。”尊重农民伯伯，就不要浪费粮食;尊重环卫工人，就不要乱扔垃圾;尊重快递小哥，就不要轻易差评。同理，“尊重”牧师，就不要制造混乱。以赛亚在描述弥赛亚的工作时这样说：“他必看见自己劳苦的功效，便心满意足。”(参赛53∶11)作为牧师，最大的快乐，也是“看见自己劳苦的功效”。弟兄姊妹若能在灵性、生活、侍奉上都能表现出成熟和老练，牧师自然会将之视为对他们最高的“尊重”!

最后，“敬重”就是“赏识”。《吕振中译本》将“敬重”译为“赏识”：“弟兄们，我们求你们要赏识那些在你们中间劳苦、在主里督导你们、劝戒你们的。”对于这一点，《圣经·灵修版》里有一段一定能让所有牧师都感到温暖的解读：“想想你可以怎样敬重你教会的牧师和领袖。你可以表达对他们的欣赏，告诉他们你如何在他们的领导和教导下得到帮助，感谢他们为你所做的。如果你什么都不说，他们怎会知道你的想法?要记着，他们需要、也值得你去支持，你去爱。”教会里有个奇怪地观点，禁止信徒“赏识”牧师，认为表扬两句牧师，牧师就会膨胀，就会跌倒，直至灭亡，这也太小看牧师了吧!很多时候，弟兄姊妹的“赏识”，会成为牧师激励自己为主“劳苦”的力量!

总而言之，牧师也是普通的劳动者，既有脑力劳动，又有体力劳动，所以他们的付出需要得到肯定，他们的努力需要得到尊重!“了解”牧师的“劳苦”，“尊重”牧师的“工作”，“赏识”牧师的“成绩”，你就做到了“敬重那在你们中间劳苦的人”!“敬重”牧师的“劳苦”，一定要注意方法，不要轻易抛出《哥林多前书》里的那段经文：“你们务要坚固，不可摇动，常常竭力多作主工，因为知道你们的劳苦，在主里面不是徒然的。”(参林前15∶58)“敬重”牧师的“劳苦”，一定要抓住时机，不要等到用到《启示录》的时候：“我听见从天上有声音说：‘你要写下，从今以后，在主里面而死的人有福了!’圣灵说：‘是的，他们息了自己的劳苦，作工的果效也随着他们。’”(启14∶13)