1. 哀歌是一种赞美

研究旧约圣经的学者计算过，约三分之二的诗篇属于哀歌体。然而，希伯来圣经诗篇的书名(标题)是 תהלים(tehillim)，源出于动词 תהלה(tihillah)，意思是“赞美”。那么，包含这么多哀叹、埋怨的一本书，如何被视为是赞美之书呢?

我们需要为某些词汇做出定义，在通常的用法中，哀歌和怨言是可以互换的。在圣经中，抱怨和哀叹发生在不同的背景下，可以区分为不同的概念。在旷野时，以色列人向上帝抱怨缺乏面包、肉和水(出埃及记16-17)。他们以最坏的动机来揣测上帝：祂“要叫这全会众都饿死啊!”(16:3)上帝以大能将他们从埃及拯救出来、在红海中保住他们的性命，而他们却将这位救主描绘成恶人。他们的抱怨实际上是一种审问上帝的方式，也是在试探祂。但是在诗篇中，以色列人恳求上帝以祂无尽的爱来回应他们，因为祂是正直、公义的上帝，祂在历史中一直信实守约。通过以色列人这两种不同态度的对比，我们可以说，抱怨是对上帝的指控、是对上帝属性的侮辱;而哀歌则是对上帝的信靠，对上帝属性的信心。

2. 哀歌是亲密关系的证据

诗篇中以色列人能将他们的哀痛带到上帝面前，其根据就是上帝与他们所立的约。这些祈祷和诗歌并不是像那些巴力的先知们，徒劳地尝试说服远方的神明注意到他们的呼求：“在所筑的坛四围踊跳，… 用刀枪自割、自刺，直到身体流血。… 他们狂呼乱叫，却没有声音，没有应允的，也没有理会的。”(王上18:25-29) 这些人是被独一创造主耶和华称为“长子”的人。(参考出4:22)他们在祈求他们的父亲采取行动。

周六早上，我和妻子想睡懒觉，想一觉睡到八点再起床时，但我们的孩子却肚子饿喊着要吃早餐，他们不会跑到隔壁邻居家去讨食物吃，他们会理所当然地闯进我们的卧室说：“爸爸妈妈可以弄鸡蛋给我们吃吗?”我们会被他们搞得有点恼火，但其实我们对他们的要求感到高兴，因为这恰恰证明了我们之间的亲密关系。

与此相反的一个情况是非常让人伤感的，罗素.摩尔博士在他的新书“被收养的一生”中说，他在俄罗斯的一间孤儿院进行收养孩子的手续，育婴室里的安静让人感觉不安。那些躺在摇篮里的孩子从来不哭，不是因为他们什么都不需要，而是因为他们知道不会有人管他们。只有知道有人爱他们、有人会照顾他们的孩子才会哭。对于基督徒来说，当我们的哀哭被带到天父面前时，证明我们与祂之间的关系，证明我们知道谁是我们的供应者。

3. 哀歌是亲近上帝的途径

心理学家认为，孩童对照顾者(母亲)有两种依恋：“逃避型依附”和“焦慮(矛盾)型依附”(avoidant attachmen to anxious-ambivalent attachment.)。“逃避型依附”的孩子学会依赖自己，避免依赖照顾者，所以当照顾者不在时他不会很失望。“焦慮型依附”的孩子当照顾者离开时会感到沮喪，当照顾者回来时又会感到矛盾，想要亲近照顾者，却对她的离开表示愤怒。

华裔心理学家潘女士(Bonnie Poon Zahl)研究了年轻基督徒在依附上帝与生活满意度之间的关系(attachment to God, and satisfaction with life)。她将人的知识分为两种：注重于理性的“头脑知识”(head knowledge)和注重于经验的“心灵知识”(heart knowledge)。她用科学方法分析了许多年轻基督徒的反应后，发现注重于理性的基督徒偏向“逃避型”地依附上帝，注重于感性的基督徒在“焦慮”地依附上帝的同时，又“避免”亲近上帝。

诗篇中的哀歌帮助基督徒在依附上帝的同时又愿意亲近上帝。真诚是诗篇的价值所在，诗篇的作者们把所有的情感和一切的经历都陈明在这位与我们立约的耶和华面前，坚固了我们与上帝之间的亲密纽带，肯定了我们对上帝的依恋。摩西五经用五本书来表达上帝的诫命，诗篇用五大部分来指导我们如何回应上帝。上帝以祂的话语呼召我们与他建立关系，而哀歌是我们回应的方式之一。

4. 哀歌是祈求上帝采取行动

圣经中的哀歌不仅是排遣挫折、沮丧情绪的出口，哀歌更是祈祷的一种形式。而祈祷不是消极的。诗篇中的许多哀歌都是行动的呼吁。他们恳求上帝关注他们，并为他们采取行动。许多旧约学者将这样的“请愿书”看为诗篇中的哀歌的基本要素。动词“听”的希伯来语שׁמע(shama)在诗篇中就出现过100多次，多数是祈求上帝“听到”我们的请愿，或是我们“聆听”上帝的回应。

例如诗篇61:2 ：“上帝啊，求你听我的哀叹，侧耳听我的祷告!”诗人求上帝听(shama)他的哀哭，觉得不够，还要上帝“侧耳”听他的祷告。动词“侧耳听”原文是 קשׁב(qashab)，是“专心听”(listen attentively)的意思。

耶稣教门徒祈祷时，他不是让他们做些好事来打发时间，而是邀请他们参与迎接天国的到来。在保罗的书信中，他的祈祷不是序言，而是他整封信的前提，体现了他的神学思想，表达了上帝的作为。

5. 哀歌是与痛苦的人同哀哭

诗篇22篇是哀歌的经典。耶稣被钉在十字架上时，通过这首诗来向父神祷告：“我的上帝，我的上帝!为什么离弃我?”(诗22:1，可15:34)

当我们定期用诗篇来祈祷时，也许会发现其中有几篇似乎不太“适应”我的生活和需要。但是随着我们对诗篇中的祈祷习俗有更多理解，就会意识到原来这些诗歌的重点是将我带入整个圣徒群体中——所有过去的和当下世界上的圣徒。也许我们并没有四处遇敌、被人追杀，然而叙利亚的基督徒呢?还有正在与癌症爭战的弟兄姐妹呢?我们祷告的想象力越好，就越能意识到诗篇的祈祷是参与历史和普世教会的祈祷。

我们不仅要为受苦的人哀哭;也要与他们感同身受。当我们邻舍的痛苦经历成为我们祈祷的实质内容，我们就能真正爱我们的邻居，因为这就是耶稣为我们所做的。神学家们分析了耶稣问上帝为什么离弃祂，这在三位一体及道成肉身的神学教义中意味着什么，但我们常常忽略的是，耶稣在十字架上以诗篇22篇祈祷，这也成了许多第一世纪犹太殉道者的祈祷。当耶稣以最卑贱屈辱的方式死在十字架上，祂的祷告中感受和承担了所有人的苦痛。我们在祷告中发出的哀歌，都是对这终极祈祷发出的“阿们”。

哀歌不是我们的最终祈祷，而是哀痛期间的祈祷。诗篇中多数的哀歌诗篇均以“赞美誓言”结束：我们立志要答谢神的拯救。因为耶稣基督已经从死里复活，所以我们知道悲伤不是故事的结局。现在我们低吟的哀歌，未来将成为一首宏大交响乐。当每一滴眼泪都被抹去，当死亡被得胜吞灭，当新天新地降临、一切都更新了，当圣徒以荣耀的身体复活……那时，我们将大声唱出那最伟大的诗歌：哈利路亚!

而今，我们在哀歌中赞美神，在盼望中等候神。虽然如此，我们仍要祈祷：主啊，我愿你来!