经文：“为此我提醒你，使你将神藉我按手所给你的恩赐再如火挑旺起来。因为神赐给我们，不是胆怯的心，乃是刚强、仁爱、谨守的心。”(《提后》1：6-7)

保罗从小生长在犹太背景之下，他熟读摩西五经，对律法极为热心，他说，他接续祖先事奉神(参《提后》1：3)。希腊文“接续”是什么意思呢?它是个介词，表示从以色列人先祖那里开始，保罗所侍奉的是同一个上帝，没有改变。保罗悔改前后，上帝都没有改变，改变的是保罗自己，他有了对上帝的完整认识。

主的道也扎根在提摩太的幼小心田，这是圣灵的奇妙工作，虽然提摩太的父亲是希腊人，但他外祖母罗以有坚定信心，还有提摩太的母亲友妮基，都为提摩太稳固的灵性根基预备了健康土壤。神的恩典伴随提摩太，他和保罗的相遇又使他找到了一个属灵的父亲。

从今天所读的经文中，我们可以看到，提摩太也许因为体弱有病，或者性情软弱等因素，导致他在牧养中缺乏热情、勇敢。保罗用爱心提醒提摩太，不要忘记早年行按手礼对他的勉励和托付。

提摩太所受的按手礼在《提摩太前书》4章14节中提到。关于恩赐，有人认为，按手礼不过是礼仪，并没有赐下恩赐可言。也有人以为，恩赐就是指人的能力、技能。但其实恩赐不是人的能力。传道者需恩赐，过于需要才能。才能靠经历和经验积累而来，它有时可有益于事工，但有时也会阻拦事工。

但恩赐从圣灵而来，是神所赐的。神所赐的恩赐很全面，是为推动神国的事工而赐给某人。比如，以色列造会幕时需要的工人，都是恩赐和才能兼备。保罗虽身处监狱，却知道他的儿子提摩太内心深深需要的，是圣灵的能力。所以保罗对提摩太说：你不要轻忽所得的恩赐，就是从前借着预言，在众长老按手的时候赐给你的。

提摩太被按手时，恩赐被赐给了他。这圣灵所赐的能力，好像一团火，曾点燃了提摩太宣教的热心，但当提摩太牧会时，教会的问题、难处让提摩太犹豫、止步不前。故此，保罗描述恩赐如同炭火。挑旺的意思是点燃火焰，即将熄灭的火焰再点燃起来。

保罗鼓励提摩太，不要熄火，不要看眼前的困难有多大，大海的浪头有多高，只要靠着圣灵的大能，就能得胜。我们也需有保罗来提醒，求神将所给我们的恩赐再如火挑旺起来，且使这圣灵所赐的恩赐如同旺火，永不熄灭。

祷告：爱我们的主，感谢你，通过保罗提醒我们，当我们软弱乏力、迷失方向时，求你用圣灵再次点燃我们心中的爱火，烧毁我们里面的杂质，让我们更爱你，更爱你的教会。如此祷告奉主名求，阿们!