仆人(huperetes)一词，直译的意思是“底层的划桨者”，原指最底层的奴仆，也就是一艘船最底层划桨的人。他们是作工最苦、最不受人羡慕、最受藐视的奴仆。意思也就是说，凡是有权柄的他都要服从。基督的使者就是基督的仆人，在凡事上都要顺从基督。他们蒙召，奉基督的名去服事人。但他们若不正确地服事他们的主，那么他们也就不会正确地服事人。他们若不正确地看清自己是作基督的奴仆，那么他们也就不能正确地服事他。

首先注意到人的需要，不但对不起人，同时也对不起神。若一位牧师或传道人只忙碌于辅导并帮助他的会众与社区百姓，却因而忽视对神话语的研究，那么他就不可能满足他们最深的需要，因为他忽略了正确了解那些需要并满足那些需要的最大力源。这些常使牧师和传道人为了达到会众的欲望，而将神的真理打了折扣。最重要的是，牧师必须清楚明白他乃是基督的仆人，当“在凡事上谦卑”(徒20:19)，只有这样他才能够服事会众到家。

保罗虽然是位使徒，尚且认为自己是主的仆人，因此他也盼望别人这样看他，并且盼望所有主的使者都被看作是主的仆人。在船舱底的奴仆，无一例外，都具有共同最低的阶级、工作最苦、刑罚最残酷，根本谈不上工作受人欣赏这件事，在一切奴仆中是最没有指望的一群。正如保罗曾经写过：“亚波罗算什么，保罗算什么，无非是执事(仆人)，照主所赐给他们各人的，引导你们相信。”(林前3:5)一个基督的使者是毫无用处的，除非主赐给他机会与能力：“可见栽种的算不得什么，浇灌的也算不得什么，只在那叫他生长的神。”(林前3:7)

路加说到“话语的执事(仆人)”，他们乃是将亲眼见到之耶稣的教训与工作(路1:2)的记录传递下来。服侍基督就是服侍他的话语，那也就是他旨意的启示。基督的仆人必定是《圣经》的仆人(即底层的奴仆)，他们的职能就是顺服神在《圣经》中所启示的命令。

保罗后来在书信中说：“我传福音原没有可夸的，因为我是不得已的，若不传福音，我便有祸了。”(林前9:16)他传福音并没有可夸口的理由，他只是尽他的本分，正如他的主所吩咐的一般(路17:10)，就是保罗成为基督徒都不是他自己的意思，更何况传福音呢?在大马色路上与主相遇之前，他更没有服侍基督的可能性(徒9:1-6)。

保罗在哥林多后书中详细地描述了神仆人生活的光景什么。他期待着患难、穷乏、困苦、鞭打、监禁、扰乱、勤劳、警醒、不食、廉洁、知识、恒忍、恩赐、圣灵的感化、无伪的爱心、真实的道理、神的大能，仁义的兵器在左在右(林后6:4-7)。有时神的仆人好像一个谜，又好像一个似非而是论：荣耀羞辱，恶名美名;似乎是诱惑人的，却是诚实的;似乎不为人所知，却是人所共知的;似乎要死，却是活着的;似乎受责罚，却是不知丧命的;似乎忧愁，却是常常快乐的;似乎贫穷，却是叫许多人富足的;似乎一无所有，却是样样都有的(林后6:8-10)。

神的仆人不能倚靠他在人面前的显露，因人的意见各有不同，且变化多端，是靠不住的。一个仆人应当唯独顺服他的主人，而他的心则是唯独讨他主人的欢心。保罗唯独想要作主召他作的事，他的呼召就是传扬神的道(西1:25)，在支取并传扬神的道上，他是赤胆忠心的。

神的仆人被召，并不是为了创新，乃是要顺服，不是发明新方法，乃是要有忠心。