《哥林多前书》是使徒保罗写给哥林多教会的一封信，但不是第一封，因为保罗在写这封信给哥林多教会之前，曾给哥林多教会写过一封信，就是《哥林多前书》5章9节提到的那封不为人知的信。那封信可能完全遗失了，也可能只找到一点残篇。有些学者认为，《哥林多后书》6章14节至7章1节可能就是那一残篇。

　　《哥林多前书》是保罗从“革来氏家里的人”那里听到哥林多教会的情况(参林前1：11)，加上保罗收到哥林多教会的来信(参林前7：1)后，写给哥林多教会的一封信，可能是司提反等带去给哥林多教会的(参林前16：17)。学者一般认为这封信是保罗在他第三次旅行布道期间(主后53--55年)写的，写于以弗所。

　　哥林多今译为“科林斯”，位于希腊南部的伯罗奔尼撒半岛上，在连接希腊大陆与伯罗奔尼撒半岛的地峡上。地理位置非常优越，成为繁华的交通枢纽和多元文化与各种宗教的汇集之地。哥林多古城建在哥林多卫城山之山麓。主前4世纪是哥林多的鼎盛时期，它曾是个罪恶泛滥、道德败坏之城。主前146年，在一场与罗马的战争中哥林多城被夷为平地。主前44年，罗马皇帝凯撒大帝重建哥林多城。此后，哥林多就成为罗马的殖民地，作为罗马帝国亚该亚省的首府(参徒18：12);后来它又逐渐发展成为亚该亚省的政治、经济和宗教中心。

　　在耶稣时代，哥林多仍是亚该亚省的首府。每两年一度的地峡地区运动会在哥林多举行。当时哥林多约有65万人口，人种复杂，希腊人、罗马人、犹太人都有。哥林多人生活奢华，放纵情欲，道德败坏。在保罗时代，哥林多因地处东西方贸易、交通和文化交流之要道，商业发达，城内异教神庙林立。

　　保罗曾经三次访问哥林多，多次写信给哥林多教会。哥林多教会是保罗在第二次旅行布道期间建立的(参徒18：1--18;林前3：6，4：15)。大约公元50年，保罗在哥林多居住了18个月，期间许多哥林多人信主，并且建立了教会。

　　哥林多教会问题很多，而且甚为严重，如：结党纷争;信徒互相告状到外邦人那里;教会聚会混乱;信徒不明白圣餐的道理;既有淫乱的现象，与娼妓苟合，也有禁欲的倾向，“男不近女倒好”(7：1);信徒对祭偶像之物有不同的看法;对信主后还要不要蒙头感到困惑;错误地理解在基督里的自由;片面追求某些属灵恩赐;缺乏爱心;不相信死人复活等等。

　　为了给哥林多信徒解疑惑，纠正他们偏离福音的行为，保罗感到有必要给哥林多教会写一封信。

　　本书信开头1--9节可以分为信首问安(1：1--3)，和保罗为哥林多教会的感恩(1：4--9)。

　　一、问安(1：l--3)

　　奉上帝旨意，蒙召作耶稣基督使徒的保罗同兄弟所提尼，写信给在哥林多上帝的教会，就是在基督耶稣里成圣，蒙召作圣徒的，以及所有在各处求告我主耶稣基督之名的人。基督是他们的主，也是我们的主。愿恩惠、平安从上帝我们的父并主耶稣基督归与你们!(哥林多前书1：1--3)

　　《哥林多前书》1章1--3节这段经文，主要提到保罗的使徒职分、哥林多信徒成圣和教会合一。这些是这封书信的重要主题，保罗在书信的后面部分不断提及。这封书信的作者是保罗和所提尼(1：1)。

　　“蒙召作耶稣基督使徒的保罗”(1：1)，在希腊原文中，没有“作……的”，这是后来译者添加上去的。保罗不是说他被召去做使徒，而是说他就是使徒。保罗在此宣告和强调他的使徒职分和工作。【[英]摩根(Campbell Morgan)著：《哥林多书信》，钟越娜译，上海：上海二联书店，2013年，第3页。】

　　“使徒”希腊文意为“奉差遣”，在狭义上，“使徒”是指耶稣特别选召的门徒。在福音书中，这个词只出现在《马太福音》10章2节。在广义上，它是指奉差遣代表耶稣的人(参徒1：24 --26;加1：1)。他们曾见过复活的耶稣(参徒1：22;林前9：1，15：7--9)，建立和治理教会，拥有宣讲和写作《圣经》的权柄。他们所写的《新约》与《旧约》拥有同等的权威(参林前14:37;林后13：3;加1：8--9;帖前2：13，4：15;彼后3：2、15--16)。

　　按照希腊文，“使徒”一词在《哥林多前书》中出现了10次(1：1，4：9，9：1、2、5，12：28、29，15：7、9[两次])，比保罗其他书信都多。这个称呼强调保罗拥有与基督拣选的十二使徒同等的权柄。保罗在往大马士革的路上，耶稣向他显现，并呼召他做使徒(徒9：3--19，22：6--21，26：12--18;林前9：1，15：8—9;加1：13--17)。保罗确信自己是蒙了上帝的呼召，做基督耶稣的使徒(林前15：8)，而且是特派向外邦人传福音的(罗1：1)。上帝用各种神迹奇事印证保罗的使徒身份(林后12：12)。

　　“同兄弟所提尼”(1：1)，在希腊原文中，“兄弟”前面有定冠词，保罗似乎有意强调所提尼的兄弟身份。《使徒行传》18章17节也出现“所提尼”这个名字，当时他被人打。解经家认为，我们很难确定这两处所指的是不是同一个人。但无论如何，保罗在此将所提尼列为写信人之，并称他为“兄弟”。这既表明了所提尼与保罗的关系很亲密，情同手足;也表明所提尼有着兄弟般的心肠，与保罗心心相印。

　　“写信给在哥林多上帝的教会，就是在基督耶稣里成圣，蒙召作圣徒的”(1：2)，保罗经常用这样的话作为书信的开头语，只有《帖撒罗尼迦前书》、《帖撒罗尼迦后书》、《腓立比书》和《腓利门书》例外。