经文：约11：1--21

　　约翰福音11:1 有一个患病的人，名叫拉撒路，住在伯大尼，就是马利亚和他姐姐马大的村庄。11:2 这马利亚就是那用香膏抹主，又用头发擦他脚的，患病的拉撒路是他的兄弟。11:3 他姐妹两个就打发人去见耶稣说：“主啊，你所爱的人病了。”11:4 耶稣听见就说：“这病不至于死，乃是为神的荣耀，叫神的儿子因此得荣耀。”11:5 耶稣素来爱马大和他妹子并拉撒路，11:6 听见拉撒路病了，就在所居之地仍住了两天。11:7 然后对门徒说：“我们再往犹太去吧!”11:8 门徒说：“拉比，犹太人近来要拿石头打你，你还往那里去吗?”11:9 耶稣回答说：“白日不是有十二小时吗?人在白日走路，就不至跌倒，因为看见这世上的光; 11:10 若在黑夜走路，就必跌倒，因为他没有光。”11:11 耶稣说了这话，随后对他们说：“我们的朋友拉撒路睡了，我去叫醒他。”11:12 门徒说：“主啊，他若睡了，就必好了。”11:13 耶稣这话是指着他死说的，他们却以为是说照常睡了。11:14 耶稣就明明的告诉他们说：“拉撒路死了。11:15 我没有在那里就欢喜，这是为你们的缘故，好叫你们相信。如今我们可以往他那里去!”11:16 多马，又称为低土马，就对那同作门徒的说:“我们也去和他同死吧!”

　　11:17耶稣到了，就知道拉撒路在坟墓里，已经四天了。11:18 伯大尼离耶路撒冷不远，约有六里路。11:19 有些犹太人来看马大和马利亚，要为他们的兄弟安慰他们。11:20 马大听见耶稣来了，就出去迎接他，马利亚却仍然坐在家里。11:21 马大对耶稣说：“主啊，你若早在这里，我兄弟必不死。”

　　约在一千九百七十多年前的一天，犹太地伯人尼村的一户人家正在着急地等候，等候什么呢?是吃饭吗?是乘车吗?是礼物吗?是节日吗?不是的，而是等候一个人——即“我们的主耶稣”。但这个人拖延时间，没有及时来到，似乎漠不关心，深深地伤了姐妹俩的心。

　　为什么耶稣如此做呢?难道他不知道她们心中正着急的在等候他吗?不及时采取行动，故意拖延时间。“耶稣素来爱马大和马利亚并拉撒路，听见拉撒路病了，就在所居之地仍旧住了两天(约11：5—6)”。不会伤她们的心吗?

　　神所安排的时间都是最及时的、最适时的，因为上帝从来不会误事的。那主耶稣当时为什么拖延两天时间?这个“拖延”要让我们学习到什么属灵功课呢?

　　一、让我们学习等候忍耐的功课

　　人有天生的红头发、黑头发，棕色皮肤、黄色皮肤，或天生的蓝色眼睛、棕色眼睛，然而就是没有人天生有耐心，更没有人喜欢自己的事情遭到拖延。

　　正常的现象来说：“当一对男女青年约会的时候，一般的情况下，男孩总是准时到达约会的地方，而女孩总要花点时问打扮美化形象，才姗姗来迟。男孩子要学会耐心等候那美好的时刻。因此说：“等候忍耐是有价值的”。

　　“我的弟兄们，你们落在百般试炼中，都要以为大喜乐。因为知道你们的信心经过试验，就会生忍耐。但忍耐也当成功，使你们成全完备，毫无缺欠”(雅1：2--4)。

　　这句话的重点不是讲“试炼”，而是讲对待试炼的态度是“忍耐”。“忍耐”必须付上时间为代价。

　　有人讲：“在上帝的计划书里，只有愿付上时间代价的人，才能学习忍耐的功课”。凡是有价值的东西，都有需要花很多时间才能得到的：如养育儿女;美满幸福的婚姻生活是必须花时间去经营;成功的事业更需要付上时间与精力去发展。基督徒在基督内的成长、成熟同样是需花时间的。

　　有个故事讲：

　　从前有两个人偶然与神仙邂逅，神仙传授他们酿酒的方法，叫他们选用端阳那天饱满的米，冰雪初融时高山流泉的水，调和了，注入深幽千年紫砂土铸成的陶翁中，再用初夏第一张看见朝阳的新荷覆紧，密闭七七四十九天，直到鸡叫三遍后才可启封。像每一个传说里的英雄一样，他们历尽千辛万苦，找齐了所有的材料，把梦想一起调和密封，然后潜心等候那个时刻。多么漫长的等待啊!第四十九天到了，两个整夜都不能寐，等着鸡叫的声音。远远传来了第一声鸡鸣，过了很久，依稀响起了第二声。第三遍鸡鸣到底什么时候才会来?其中一个再也忍不住了，他打开了他的陶翁。惊呆了，里面的一汪水，像醋一样酸。大错已经铸成，不可挽回，他失望地把它洒在地上。而另一个虽然也是按捺不住想要伸手，却还是咬着牙，坚持到了第三遍鸡鸣响彻天光。多么清澈的美酒啊!只是多等了一刻而已。

　　从此，“酒”与“洒”的区别，就只在那看似非常普遍的一横。

　　而许多成功者，他们与失败者的区别，往往不是机遇或是更聪明的头脑，只在于成功者多坚持了一刻，有时是一年，有时是一天，有时仅仅是一遍鸡鸣。“惟有忍耐到底的必然得救”(太10：22)。

　　二、教导我们认识神的爱

　　若我们所等候的人深爱我们，那么等候起来就会容易些。同样若我们相信上帝的心里总把我们的利益摆在头一位，我们的忧虑、惧怕就会减轻不少了。

　　“姐妹两个就打发人去见耶稣说：‘主啊，你所爱的人病了’。——耶稣素来爱马大和马利亚并拉撒路，听见拉撒路病了，就在所居之地仍住了两天”(约11：3、5、6)。

　　耶稣真的爱她们吗?为什么让她们焦急地等候呢?且在耶路撒冷仍旧住了两天。