早上十点半，完成一个辅导后回到办公室，同工詹牧师突然哈哈大笑起来，问是什么情况，她复述了自己阅读的内容：“吃饭有时很像结婚，名义上最主要的东西，其实往往是附属品。吃讲究的饭事实上只是吃菜，正如讨阔佬的小姐，宗旨倒并不在女人。”语出钱钟书的《吃饭》，讲得很是接地气，通俗而易懂。

这使我联想到今日教会的情况。我接着詹牧师的话，说：“教会看似很看中牧者，但牧者这个人本身只是附属品，看中的其实是牧者的恩赐。教会的牧者中间，若是没有恩赐，或者没有他们想要的恩赐，可能就要‘失业’了。”办公室里的陈牧师也应和着。

这恐怕就是教会的现实所在吧?这样的状态对于年轻的教牧是如此，对于年长退休的老牧者更是如此。很多教会只愿意招聘有经验的牧者，对于刚刚毕业的不愿意聘请，其中就是带着一种“实用”与“功利”的心态，不愿意花精力培养，只想享受现成的。很多教会年长退休的牧者无人关顾，即使他曾经风光无限，门庭若市，一旦退休之后就变得门可罗雀。

曾经思考过相类似的例子，如一位曾无限风光的集团老板，其身价过亿，被认为是公司中的“灵魂人物”，其价值大有“没他不行”的地步。当他生病的时候，可能企业会花大金给他治疗，但若真的“一命呜呼”后，企业上下在一段时间的休整之后，重新进入正轨，有他人上位，而他则最多是写在无人问津的企业历史中，鲜有人提及。

现实与功利的社会，其竞争的不是人，而是能力。严重世俗化的教会，其在乎的不是牧者，而是恩赐。冷静思考之后，你我都可以清醒地发现，任何的成就，包括金钱、地位，都像过眼云烟，你我的价值也不过是一时之间的。若能够淡看一切，必能冷眼面对那鸡毛蒜皮似的分歧，也会对教会的“名利场”不屑一顾。就算真的心想事成，功成名就，到头来还是那一句：“虚空的虚空……”(传1：2)。

不过，意外的是，以“神的名下”的教会，以“属灵”自称的圣徒，却未能参透神的智慧。值得我们留意的，就是神从来不是因恩赐而拣选我们，更不是以能力来使用我们，乃是看中我们比我们的恩赐能力更重要。首先，神拣选了“愚拙的”、“软弱的”、“卑贱的”、“无有的”(林前1：27-28)。其次，神看我们比我们的能力和成果更重。如：神拣选亚伯拉罕、摩西、大卫等人时，都不是因为他们的能力;主耶稣在没有传道、没有行神迹的时候，天父就先说：“你是我的爱子，我喜悦你。”(可1：11)最后，神在我们还是罪人的时候，就将祂自己的爱子钉在十字架上，成就救赎。(罗5：8)

在条件与竞争中，没有几人被认为是社会的宠儿，那能够出人头地的，恐怕是在无数场血淋淋的竞争中“杀出来”的，看似胜出的也不过是满身伤痕。但若回到那慈爱的神面前，在祂的恩典里无需竞争、不必要彰显个人能力，唯一的要求就是“舍己，背起他的十字架，来跟从我。”(太16：24)