耶稣这里改用第一人称复数“我们”来讲解说：“我们所说的，是我们知道的;我们所见证的，是我们见过的;你们却不领受我们的见证。”这里的“我们”可能包括耶稣和祂的门徒。表明耶稣从那时就开始与门徒同工。

耶稣重新用第一人称单数来论述说：“我对你们说地上的事，你们尚且不信;若说天上的事，如何能信呢?”因为天上的事本身也是门徒所不能理解的，唯一理解的就是耶稣自己，因为祂就是那从天降下的人子。

接下来的论述引起我们许多的疑问，经文说：“除了从天降下仍旧在天的人子，没有人升过天。”第一个问题是，既然耶稣已经从天降下，那怎么又仍旧在天呢?第二个问题是，旧约中记载有以诺和以利亚升天的事，怎么说没有人升过天呢?

关于第一个问题，许多释经书都会有意无意地避开，有些释经书则认为最古老的圣经抄本没有“仍旧在天”这几个字。马唐纳则说：“因为主耶稣是神，同一时间存在于任何地方，无所不在。”[1]汤朴·威廉说：“无论这几个字是出于何人之手，它们确实代表着一个极其重要的真理。‘三一妙身’的第二位，就是当他在世行道的期间，也依然是在天上，和他在降世以前及升天以后的情形并无分别。我们在耶稣的生活中所看见的就是生命——上帝自己——在人性中的表现。”[2]

关于第二个问题，经文说“没有人升过天”，“升过”原文为完成时态。按理解，可以说“升过天”的人现在应该就在地上，而以利亚、以诺却是留在天上，没有下来。耶稣基督则不同，祂乃是直接从天上降下的人子，祂要将天上的真理传达给在世上的众人。

从这节经文让我们知道，真理不是我们人自己可以寻找的到的。如汤朴·威廉所说：“人不能自己到天上去寻找真理，只有一位自天降临，而且代表上帝的专差，能将真理宣传出来，他就是上帝住在人间的最完全的代表。”[3]

接下来，人子不单单是“从天降下”而且“必照样被举起来”为了要“叫一切信他的都得永生”。在本段经文本身，没有显明“被举起来”的具体意思，没有清楚指向基督的十字架(我们今日认为这里是指基督的十架，是因为我们已经知道后来的事情是如何发生，但在耶稣说这句话的时候，并不一定就是如此)。不过，这里将“被举起来”与摩西在旷野举蛇相提并论(参民21：7-9)，说明耶稣是有暗示的。耶稣的提说可以成为以后门徒经历耶稣“被举起来”时的铺垫，使门徒不会太意外于耶稣的受死。另外，耶稣又将自己“被举起来”的最大果效指示出来，祂不是为受死而被举，祂乃是要叫一切信祂的都得永生。

三、赐下得生途径

“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。因为神差他的儿子降世，不是要定世人的罪，(或作审判世人下同)乃是要叫世人因他得救。信他的人，不被定罪。不信的人，罪已经定了，因为他不信神独生子的名。光来到世间，世人因自己的行为是恶的，不爱光倒爱黑暗，定他们的罪就是在此。凡作恶的便恨光，并不来就光，恐怕他的行为受责备。但行真理的必来就光，要显明他所行的是靠神而行。”

现在是作者约翰的一种反思，这是就耶稣与尼哥底母的谈论而发出的。连接上文，约翰再次提出耶稣的身份、目的、以及人们的回应作一反思：

1)神伟大的赐予

在教会历史中，3：16素有“小福音”之称。虽然不是直接引用耶稣基督的话，但约翰却是对我们主的使命与信息一个恰当的诠释。

有人认为3：16把爱描述到极致，从不同角度来讲述爱[4]：最大的原因(因为)、最伟大的施爱者(神)、最伟大的爱(何等爱)、最广大的对象(世人)、最伟大的表现(甚至将)、最大的礼物(祂的独生子)、最伟大的行动(赐给他们)、最大的赐予(叫)、最广大的被爱者(一切)、最强烈的回应(信祂)、最伟大的拯救(不至灭亡)、最大的转机(反得)、最大的果效(永生)。[5]

2)耶稣降世的目的

约翰继续论述耶稣降世的目的不是要“定世人的罪”，和合本的小字为“审判世人”，乃是要“叫世人因祂得救”。这里有两层的恩典:第一层是不定世人的罪。圣经告诉我们，“因为罪的工价乃是死”(罗6：23上)，“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”(来9：27)但是这里说耶稣基督降世的目的不是要定人的罪，这本身就是一个恩典。第二层是“叫世人因祂得救”。耶稣基督不但不定世人的罪，甚至将加倍的恩典临到世人，让世人因祂可以得救，不至死亡，乃是得着永生。如保罗在“因为罪的工价乃是死”之后接着说，“惟有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。”(罗6：23下)

不过，这里又强调“不被定罪”的要求就是信。这里并不是单独强调信的作用，或者像有人所说的，“信是我们得救的唯一条件”。这里的信是有前提的，就是神的爱。在神的爱里，在圣灵的感动之中，人相信了耶稣基督的名，这是一个重生的过程。我们相信，重生的过程是包括信在内的，在重生过程中的信才是真的信。第二章的结尾，约翰提出“有许多人看见他所行的神迹，就信了他的名。”但是，他们因神迹而来的信并不是合神心意的，所以经文继续说：“耶稣却不将自己交托他们，因为他知道万人;也用不着谁见证人怎样，因他知道人心里所有的。”继而，耶稣就强调重生的意义，说明这之前，那些人的“信”是不在重生之内的，不是圣灵工作的结果，而是眼见神迹的结果，是虚假的信。

3)世人的回应

继而提到有关光与黑暗的问题，指的是耶稣——真光来到世上时的情况。有两种反映：一种是接受，一种是拒绝。接受的是那些按真理而行的人，而拒绝的就是那些行恶的人。

恨光不接受的人，在他们的“言谈中，在报章杂志上，在书籍中，以一种全然无知、妄自尊大的语调来作这些事。人既然恨光，就将自己封闭在黑暗里，卧在黑暗君王手中，作一个与神为敌，而不肯悔改、出黑暗入光明的人。”[6]

[1]马唐纳著，新约圣经注释(简体合订版)——《约翰福音》，香港：角石出版社，1997年6月，页345。

[2]汤朴维廉著，《读约翰福音札记》，张伯怀译，上海：中国基督教协会出版，1992年4月，页75。

[3]汤朴维廉著，《读约翰福音札记》，张伯怀译，上海：中国基督教协会出版，1992年4月，页74-75。

[4]约3：16的英文译本(KJV)为：“For God so loved the world, that he gave his only begotten Son,that whosoever believeth in him should not perish, but have everlasting life.”

[5]何赫素著，《约翰福音研经导读》，梁秀芳译，香港：天道书楼有限公司，1988年5月再版，页17。

[6] A.T. Robertson著，活泉新约希腊文解经(卷三)——《约翰福音》，页137。