引言：曾经几次在查经班提出一个相同的问题，即你为什么信耶稣?答案是雷同的，如得永生、得平安等。继续追问：“那你可以肯定自己可以得永生吗?”弟兄姊妹的答案就相差甚远了。有人肯定回答，有人否定，有人则表示不知道。其中表示否定和不知道的一般都会占人数的三分之二以上。当中，表示“不知道”的人中也不乏提出“这是神的事，不是我们能知道”的意见。

我们刚才所读的经文，记载主耶稣与尼哥底母在夜间谈道，主耶稣就尼哥底母所提的两个进神国的要素提出纠正，从而提出正确的要素。

一、传讲重生之道

经文首先将一位犹太高层人士尼哥底母放在我们眼前。他是上流社会的代表，因为在他身上具备许多条件，是一般人所望尘莫及的。我们从本段经文及其它经文知道他有着非凡的身份。第一、他是一位法利赛人，是有正宗犹太传统信仰的人;第二、他是一位地方高级官员，是一位“犹太人的官”，是犹太公会的议员;第三、他是一位犹太人所尊敬的先生，主耶稣称他为“以色列人的先生”;第四、他是一位德高望重的老人，因为他自称为“人已经老了”;第五、他是一位谦卑的长者，他不顾自己的身份，向木匠的儿子来求教真理，并称祂为“拉比”、“师傅”;第六、他是一位富有的人，因为主耶稣被钉之后，他带着“没药和沉香约有一百斤前来……照犹太人殡葬的规矩，把耶稣的身体用细麻布加上香料裹好了”。(约19：39-40)

1.见神迹？

这么一位在地位、学识、道德、财富等兼备的人来到耶稣面前，对他说：“拉比，我们知道你是由　神那里来作师傅的，因为你所行的神迹，若没有　神同在，无人能行。”按着我们的理解，他对耶稣的理解比一般人要超越，至少他是一位非凡的法利赛人。当其他法利赛人寻找耶稣的把柄陷害祂时，他却“夜里来见耶稣”，并声称耶稣是“由神那里来作师傅的”，后来他还在公会中为耶稣辩护(参约7：50-51)。

不过，让我们大惑不解的是，耶稣的回应却并非我们所想像的积极。祂并没有因为尼哥底母非凡的身份而刻意奉承他，反而说了一句令人费解的话。祂说：“我实实在在地告诉你：人若不重生，就不能见　神的国。”从表面上看，耶稣的话与尼哥底母的表述似乎没有任何的衔接，似乎站在不同的层面表达自己的看法。尼哥底母表述了自己所代表的一群人对耶稣的认识，而耶稣却提出进神的国的要素。而且，当中耶稣在此用不能“见”神的国，与第5节中不能“进”神的国，更是令我们费解。

为什么主耶稣在此用“见”，而第5节用“进”?不少人认为与程度有关，有些人可以进神的国，有些人则只能见，但有些人连见都不能见。这种理论给存有侥幸心理的基督徒为自己不努力、不追求提出理由，他们甚至会说：“我只要能进天国的门槛就够了!只要有个天堂的角落给我就行了!”联系上文，主耶稣用“见”和“进”，并不是要表达程度上的区别，乃是与尼哥底母的讲论关的。当尼哥底母表述耶稣是由神那里来作师傅的时候，提出理由是“你所行的神迹”。显然，尼哥底母是因见了神迹才对耶稣有以上的认识。耶稣在此用“不能见神的国”，来提出“见”神迹不能替代重生，祂强调重生才是进神国唯一的要素。

耶稣为什么不将自己交托他们?不是祂不欢迎他们，而是因为他们的“信”只停留在“见神迹”，并没有达到真正的相信耶稣基督。今日教会，有许多人因为“见神迹”而信仰耶稣，这作为一个开始，相信没有问题，但“见神迹”却不能替代重生，更不能成为信仰的全部。很多基督徒的信仰停留在神迹之上，见不到神迹就会软弱，甚至放弃信仰。在他们的信仰中，耶稣基督是大有能力的，是医治病人、驱赶污鬼的主。主耶稣大有能力，这是不可否认的，但若将此作为信仰的全部，忽略耶稣救赎主的身份，就大错特错了。

2.进母腹？

当主耶稣提出“重生”的信息时，尼哥底母从生理的角度提出一个合理的反问。他说：“人已经老了，如何能重生呢?岂能再进母腹生出来吗?”显然，尼哥底母提出的反问是有理的，人实在不能再进母腹，更不能再生出来。然而，他的这番话就突显了自己的无知。我们知道，重生的道理实在不是凭知识渊博可以知道的，也是理性思维不能理解的。从理性层面来说，尼哥底母用“进母腹”来理解重生，也是有一部分理由的，因为希腊文中“重生”的意思有三个层面，即第二次、再生与从上头生。他取了前两个解释，但连他自己都不能相信，这样的事可以成就，更不用说“从上头生”了。

上文，我们已经提到主耶稣为什么用“见”来回应尼哥底母见神迹后对耶稣认识的表述。在此，主耶稣用“进神的国”来提出重生的重要性。主耶稣说：“我实实在在地告诉你：人若不是从水和圣灵生的，就不能进　神的国。”主耶稣的意思很明确，即进神的国的要素并非进母腹，不要说进不了母腹，即便进得了母腹再生出来，神的国也是不能“进”的。这就使我想到一个有趣的事情：记得读中学时，老师因为我们成绩不够好而着急。而我们还是不紧不慢地，甚至还吊儿郎当地，对学习心不在焉。有几次，他看我们有些同学屡教不改，就气急败坏地说：“像你们这样，我就是钻到你们的肚子里，也要去一双(注：温州话，意思是一个人钻到某人的肚子里，两个人都要死，即一个闷死、一个撑死)。”

3.从水和圣灵生！

主耶稣提出进神的国的唯一要素就是“重生”，祂解释：重生就是从水和圣灵生。主耶稣进一步解释圣灵带来的重生是怎么样的。祂首先说：“从肉身生的，就是肉身;从灵生的，就是灵。”指出本质上的差别是不可逾越的，当中有一条鸿沟。主耶稣在此进一步阐释了“进母腹”是不可能发生的。其次，主耶稣说：“风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去。凡从圣灵生的，也是如此。”祂指出，圣灵在人的内心作改变的工作，这应该是不可见的。但改变后的生命却是可见的，就如同风虽然看不见，但风吹过的响声，却使人辨别、接受风的存在。

经文中值得我们注意的是，主耶稣并没有像解释“圣灵生”一样，明显解释“从水……生”中的“水”是何所指。传统教会将此理解为洗礼，其意义就是尽诸般的义。这种理解看似合理，但存在着一个极大的问题：从水和圣灵生，是指洗礼和圣灵的工作，但基督的角色与工作难道在基督徒重生的事上不重要?难道耶稣基督不比洗礼显得更加绝对?

从上下文可见，耶稣基督在神子民得救的事上具有无与伦比的地位。在2：23-25中，主耶稣不将自己交托那些因神迹而跟随的人。另外，在尼哥底母进一步提出疑问说“怎能有这事呢”之后，主耶稣进一步解释，而解释的中心就是祂自己。首先，祂指出自己的超越本性，说：“除了从天降下仍旧在天的人子，没有人升过天。”（13）其次，祂预言自己的救赎，说：“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生。”（14-15）再次，指出基督道成肉身的意义，说：“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（16）最后，祂提出得救的条件，说：“信他的人，不被定罪；不信的人，罪已经定了，因为他不信　神独生子的名。”（18）

可以肯定地说，耶稣基督是救赎的中心，更是基督徒得以重生的首要条件。主耶稣提出得救之人的特质就是信。这种“信”绝非见神迹而来的，乃是从基督的救赎来的，乃是人仰望被举起的人子而来的。因此，主耶稣所指的“从水……生”，就是指耶稣自己。因为，从洗礼的意义来说，洗礼乃是受洗归入基督。再则，约翰福音中，耶稣就已明确自己是赐下生命活水的主。祂曾对撒玛利亚妇人说：“凡喝这水的，还要再渴;人若喝我所赐的水，就永远不渴。我所赐的水要在他里头成为泉源，直涌到永生。”(4：13-14)另外，在耶路撒冷过节的时候，主耶稣在圣殿站着高声说：“人若渴了，可以到我这里来喝。信我的人，就如经上所说‘从他腹中要流出活水的江河来’。耶稣这话是指着信他之人要受圣灵说的，那时还没有赐下圣灵来，因为耶稣尚未得着荣耀。”(7：37-39)

二、宣讲天上事情（3：10-15）

耶稣回答说：“你是以色列人的先生，还不明白这事吗?我实实在在地告诉你：我们所说的，是我们知道的;我们所见证的，是我们见过的;你们却不领受我们的见证。我对你们说地上的事，你们尚且不信;若说天上的事，如何能信呢?除了从天降下仍旧在天的人子，没有人升过天。摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生。”

“以色列人的先生”指以色列人家喻户晓、具有权威、被人公认的教师。尼哥底母又是“犹太人的官”，说明他的名声很大，有权有势。在这里，耶稣挑战他说：“你是以色列人的先生，还不明白这事吗?”其实，耶稣的挑战不单向尼哥底母发出，而且是向所有“以色列人的先生”发出。因为他们若对于真理都不了解、不明白，那么如何来带领以色列人?他们要将以色列人带向何处?这是值得所有传道人反省的。因为传道人是教会里面的“先生”(温州人总是称传道人为“先生”)，若是他们不懂圣经的真理，那么如何来带领教会信徒，我们的教会会被引向何处?作为传道人，我们理当在神里面努力追求圣经真理，努力装备，以致可以将我们的弟兄姊妹带在神所定的真道之上。