我们必须认清两个主题：神和世界。通常人们对这两者的第一印象并不正确：低估了神，却高估了罪恶。由于看不见神的作为，便要下结论说他什么也没做;而看到罪导致的一切，就认定他控制了每一个人。耶利米所见的两个异象揭穿了这个假象，使我们满怀希望而活，不受罪的恐吓。不论周围多么险恶，我们仍然不被世界所左右，也不迎合它，那么我们一定会面临更多罪的侵扰，但同时我们也会知道罪是有限的，它是受到控制的。

我们需要与罪恶争战

耶利米的服侍并不容易。耶利米出生的年代正好是玛拿西统治的最后十年，玛拿西是最糟的一位王，“玛拿西引诱他们行恶，比耶和华在以色列人面前所灭的列国更甚。” (王下21 :9)

后来约西亚带领民众回归耶和华的道。改革完成了，重大的罪行已经停止，迷信被查封。没多久，耶利米却发现这只是一场肤浅的改革。

于是耶利米站在耶路撒冷的殿门，开始传讲奇特的信息。民众陶醉于在神的殿里进行的宗教活动，口里说着：“这是教会，这是教会，这是神的家。”虽然他们站在合适的地点，说着合宜的话，但内在却并非如此。好像我们主日站在教会里，说着宗教上流行的口头禅，感觉一切都很OK：好像只要我们做出很high的样子，神就悦纳了我们的侍奉，罪就不必悔改。耶利米看到这些，不禁为神勃然而怒，高声斥责：“不要倚靠虚谎的话，这些是耶和华的殿，是耶和华的殿，是耶和华的殿了!”

当事工外表进行得很顺利，教会总有新朋友出现时，各项统计数字也很可观，教会才面对最大的危机。因为他们把神的殿当成了贼窝。这就是耶利米的指控，“你们找到了一个安全的地方，不就是这美好、洁净的殿吗?你们一周当中都在外面为所欲为，利用别人、剥削弱者、咒诅那些不顺从你们计划的人，到了安息日，你们却又来到这个次序井然，安全而又公义的地方”。

耶利米明确地指责说:“你们依靠虚谎无益的话。你们偷盗、杀害、奸淫、起假誓、向巴力烧香，并随从素不认识的别神;且来到这称为我名下的殿，在我面前敬拜，又说：我们可以自由了!你们这样的举动是要行那些可憎的事吗?这称为我名下的殿在你们眼中岂可看为贼窝吗?” (耶7:9-10)六百五十年后，耶稣大发义怒，洁净圣殿。

一旦人不再与神同行，曾经敬拜的地方就被废弃了。这样的事曾经发生在示罗，也发生在耶路撒冷，并将发生在今天世界上任何一个不再以心灵诚实敬拜神的地方。

人们为什么那么容易相信“平安的”谎言?

然而好像总有宗教人士在人们的耳边传递平安的消息，“他们实在是集牧师和按摩师于一身”，告诉人们事情总会好转的，当群众拥挤在圣殿里，想从他们洪亮的声音、迷人的笑脸中，再次得到肯定和鼓舞：“神爱你们，平安、平安!”当时，在耶路撒冷只有一个人无法忍受这样的糖浆，耶利米愤怒地喊道：“从先知到祭司，都行事虚谎，他们轻轻忽忽地医治我百姓的损伤，说：平安了!平安了!其实没有平安。”(耶8:10--11)

先知的职责绝不是将错误的事情加以掩饰，而是要把它们纠正过来。不错，神爱我们，他的爱是热烈的，但他也期望我们以忠诚、专注的爱为回报。不可或缺的要素就是诚与真，并要把自我根除掉，承认过犯。

那平安呢?不错，神赐人平安，但这平安绝不是我们故意避开不愉快的事，或避而不谈痛苦的经历就可以得到的，我们需要与罪恶奋战，与冷漠奋战。我们周围有许多人正遭受伤害和鄙视，有多少罪恶仍在肆意运行，凡是有关平安的信息若不正视这些情况，充其量只不过是一出闹剧。

人们为什么那么容易相信谎话，却难以接受真理?因为我们找寻的是廉价品，我们希望走的是捷径。其实，真正可以走的只有一条路，而且绝不是捷径。我们必须从专横的自我中被解救。耶利米希望他的百姓学习真实地敬拜神，而不是装模作样地在圣殿里晃来晃去，内心充满了自我炫耀。

他带城里的领袖到圣殿以南的欣嫩子谷，此地向来是人们将孩童当燔祭献给巴力的地方，好像城市的死角，堆满了垃圾，不时发出阵阵恶臭。耶利米腋下挟着一个瓦瓶，对这批领袖说出他的关切：即使圣殿的器皿擦得再亮，但百姓心灵依旧贫乏，有什么益处呢?站在这个骇人的地方，耶利米指责领袖靠着宗教为自己脸上贴金，无往不利，但他们却在同时抛弃了那位召他们活在爱和信心中的神!他指责他们自创宗教，以满足自己的欲望，又借宗教信条来谋利。

当耶利米说完之后，便将瓦瓶重重摔在地下，对他们说：“万军之耶和华如此说，我要照样打碎这民和这城，正如人打碎窑匠的瓦器，以致不能再囫囵。”(耶19:11)

讨人喜欢还是讨神喜欢？

当耶利米说出这些，就不能再指望有许多鲜花出现在他讲道的现场，他得到的是迫害与责备，“人心比万物都诡诈，坏到极处”。他的话无人相信，徒劳无功的服侍。耶利米感到真实的沮丧，他是否该转变口气，说些众人爱听的废话?神却要他坚持呼召，“你要做我的口”，“让他们归向你，你却不可归向他们。”在辗转反侧的夜晚，耶利米可曾思想：我这一生真正想做的是什么?爱他们还是巴结他们?讨人喜欢还是讨神喜欢?

“我必使你向这百姓成为坚固的铜墙，他们必攻击你，却不能胜你，因我与你同在，要拯救你，搭救你，这是耶和华说的。我必搭救你脱离恶人的手，救赎你脱离强暴人的手。”(耶15:20 -21) 其实，这些话耶利米在他服侍的起初就听到过，在1:18-19，神就对他说：“看哪，我今日使你成为坚城、铁柱、铜墙，与全地和犹大的君王、首领、祭司，并地上的众民反对。他们要攻击你，却不能胜你，因为我与你同在，要拯救你。”

神仍会提到以前他所说过的话，他的承诺依旧有效。然而，单是记得神的话还不够，必须再一次听见才行，我们需要每天听到，而祷告能使我们亲耳听见来自神的话语。环境改变了，神会改变吗?我们祷告，我们倾听，神重复他说过的话——同样的话!于是我们又重新得力。

在那段著名的经文里，耶利米被那些反对他的人击倒，陷入自怜中，就要向死亡的力量屈服时，他准备放弃持守神的呼召。就在这个决定性的时刻，他听到了神责备的声音：“你若与步行的人同跑，尚且觉累，怎能与马赛跑呢?你在平安之地虽然安稳，在约旦河边的丛林要怎样行呢?”(耶12:5)

神对耶利米说：生活并不好过!你是否遇到挫折就停下来呢?当你发现生命不只是求三餐温饱、一处卧榻时，你会退缩吗?在你看到世间男女为求自身的舒适胜过为神的荣耀而去冒险进取时，你想躲回家吗?你是要活得战战兢兢呢，还是勇气百倍呢?我希望你将生命尽情发挥出来，追求正义，达到极致。我呼召你过一种有目的、远超过你所向往的生活，并且应许给你足够的力量去成就一生的目的。如今，一有困难你就想停止了。假如绕着磨坊跑的冷漠众生令你疲倦，那么真正的比赛——和动作迅速的好马比赛时，你该怎么办呢?究竟什么是你真正想要的?你是想和这群人漫步，还是与马一起赛跑呢?

耶利米始终未在口头上答复这个问题，但却用他实际的生活来印证。他的一生就是在回答神：“我要与这些马赛跑。”