我要再一次感谢神特别给我机会在这里给大家讲解圣经。接下来，我们要看启示录第12章，请打开你的圣经。在看这一章之前，我要先讲几个小故事。

我儿子今年20多岁了，但当他3岁时，有一次我问他，他从哪儿来的大大的蓝眼睛?他以一个3岁孩子特有的信心回答说﹕“从上帝那里来的!”当然，若他是个学生物的，他也许会这么回答﹕“我有蓝眼睛是因为虽然你和妈妈都没有蓝眼睛，但你们两个一定都带了相关的隐性基因，这两个隐性基因碰巧结合成了我的DNA。”这两种描述哪一个是正确的呢?二者都对，但哪一种更基本呢?

现在我们来看另一个问题﹕在公元前587年，是什么原因造成南国犹大的毁灭呢?我们可以说是因为巴比伦这个强国的兴起，也可以说是因为大卫的王朝越来越衰败。熟悉旧约的你们会记得希西家可怜的骄傲，你们也会记得圣经中列举的西底家犯的胡涂事。但你也可以这样简单地说，是上帝带来这样的毁灭。哪个解释正确呢?它们都对。但哪一种更基本呢?

还有个问题﹕是什么造成约伯的痛苦呢?你可以说是那些示巴人和迦勒底人抢了他的牲畜，也可以说是那场可怕的大风暴夺取了他十个孩子的生命，可以说他因亲人的丧亡而忧伤，或因他自己的痛苦，你甚至可以说是因为他那个爱唠叨的妻子。或许你可以说是撒但造成的，你甚至可以说上帝允许的，哪个解释正确呢?它们都对。但哪一种更基本呢?

最后一些问题﹕最近几十年里，是什么原因造成教会的艰难和困苦呢?当然这答案会因你在世界的不同地方而有所不同。有些地方存在严重的逼迫，好比在印度尼西亚最近几年有好几千基督徒殉道;在过去的十五年里，南苏丹有约两百万基督徒殉道;在世界的其它地方你可以说是因为没有足够的圣经和基督教的著作;在非洲的某些地方你可以说是因为部落之间的暴力，或者因道德败落引起的艾滋病的灾难;在西方国家，你可以说是因为物质上的发达而引起灵性上的迟钝。快速的生活节奏让人没有时间默想沉思和祷告，大城市里的孤独感、社会上的世俗化把宗教生活挤到了角落。但你有没有注意到﹕所有这些答案涉及到了历史学、社会学、心理学、人口统计学，但没有一个字提到撒但，也没有一个字提到上帝。

请你们不要误会，我不是说历史学、社会学、心理学、人口统计学不重要。从这些分析中总有很多可以学习的问题，可是若我们只陷在这些分析里，那么我们要寻找的答案也就只限定在这里了。我们就会以为可以从历史学、社会学、心理学、人口统计学上寻找解决问题的答案了。

现在，如果我所理解摆在我们面前这段圣经是对的，上帝在这里为我们面临的教会的艰难和困苦作了更深的分析。圣经不是不能解释历史上的事件，圣经是透过表面现象，让我们看到更深层的因素﹕撒但的作为。

启示录第12章是这卷书的分水岭，16章里讲到神的震怒，显示在7个大灾难里。约翰在这里描绘了使信徒经历苦难逼迫真正原因是撒但的狂怒。我们没有时间来一一讲述12章和14章中的论点，但我们来简要地讲述第12章中的论点，因为12章的中心是，上帝给了解决这些问题的答案。在读这一章之前，我先要讲一讲圣经中的文体。上帝按照祂美好的旨意赐给我们一本圣经，里面有各种文体。有诗歌有散文，有一行一句的箴言，也有整篇的叙述，有传记和书信，有哀歌，也有赞美诗。

我们都知道，要理解不同文化背景的作品，就必须要遵照这些文体背后的原则。启示录的文体为启示文学，但问题是现在没有人用这种文体了。在公元前后400多年中，在犹太人和基督教的文学中它是很常用的。如果再给我一个小时，我会给你解释一下这种文体的原则。现在我只能简单地说你应该接受里面有很多的象征，譬如说当你读到一个牛或羊的角，它就象征着一个王或王国。这种文体里的数字具有重要的象征意义，当我们读启示录第12章的时候，请记住这些原则。启示录第12章﹕

天上现出大异象来。有一个妇人，身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕。她怀了孕，在生产的艰难中疼痛呼叫。天上又现出异象来。有一条大红龙，七头十角，七头上戴着七个冠冕。它的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上。龙就站在那将要生产的妇人面前，等她生产之后，要吞吃她的孩子。

妇人生了一个男孩子，是将来要用铁杖辖管万国的(辖管原文作“牧”)。她的孩子被提到神宝座那里去了。妇人就逃到旷野，在那里有神给她预备的地方，使她被养活一千二百六十天。

在天上就有了争战。米迦勒同他的使者与龙争战。龙也同他的使者去争战。并没有得胜，天上再没有他们的地方。大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。他被摔在地上，他的使者也一同被摔下去。

我听见在天上有大声音说﹕“我神的救恩，能力，国度，并他基督的权柄，现在都来到了。因为那在我们神面前昼夜控告我们弟兄的，已经被摔下去了。弟兄胜过它，是因羔羊的血，和自己所见证的道。他们虽至于死，也不爱惜性命。所以诸天和住在其中的，你们都快乐吧。只是地与海有祸了，因为魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿地下到你们那里去了。”

龙见自己被摔在地上，就逼迫那生男孩子的妇人。于是有大鹰的两个翅膀赐给妇人，叫她能飞到旷野，到自己的地方，躲避那蛇。她在那里被养活一载二载半载。蛇就在妇人身后，从口中吐出水来像河一样，要将妇人冲去。地却帮助妇人，开口吞了从龙口吐出来的水。龙向妇人发怒，去与她其余的儿女争战，这儿女就是那守神诫命，为耶稣作见证的。

那时龙就站在海边的沙上。

首先，约翰大体描述了撒但的狂怒。

1—9节，在约翰的异象里，他看到的是一幅天上大而神奇的景象。启示录中的一些神奇的景象都是指向末后的，这里看到的异象中首先出现的是一个妇人。第1、2节中描述的妇人是怎样的呢?“有一个妇人，身披日头，脚踏月亮，头戴十二星的冠冕。她怀了孕。”

她是谁呢?她不是耶稣的母亲马利亚。也许你会那样想，但当你读到17节时，就会发现她确实不是的。因为那里我们看到，“龙向妇人发怒，去与她其余的儿女争战，这儿女就是那守神诫命，为耶稣作见证的。”这里明明是说，基督徒是这个妇人的儿女。不管是在旧约中还是在新约中，这个妇人代表的是弥赛亚的百姓，这个象征是从旧约来的。因为在旧约中的耶路撒冷或锡安山都被描述为与神立约的神的子民的母亲，在新约中天上的耶路撒冷也被描述成我们的母亲。例如在加拉太书4章26节中说，天上的耶路撒冷是自由的，她是我们的母亲。这里的要点是，弥赛亚，神应许的君王，祂是从弥赛亚的百姓中来的。我们看到她身披日头，散发着光芒。她脚踏月亮，象征着掌权。也就是说，弥赛亚的百姓最后与神一同作王，她头戴十二星的冠冕。提醒我们说，旧约时代，弥赛亚的国度是从十二个支派组成的。在新约时代，神的百姓是借着十二使徒来的。

第2节告诉我们她怀了孕，她生产的艰难临到了，马上要生产。那个时代的犹太人有时提到弥赛亚的生产之苦，意思是说，神的百姓要经历生产之苦，弥赛亚才会来到。这样的描述是从旧约来的，例如以赛亚书26章中我们读到“妇人怀孕，临产疼痛，在痛苦之中喊叫，耶和华啊，我们在你面前，也是如此。”所以这里我们了解，弥赛亚的国度，真正的以色列，正在痛苦中等候着弥赛亚的来临。

第二个象征，在第3节中，讲到那条大红龙。第三节﹕“天上又现出异象来。有一条大红龙，七头十角，七头上戴着七个冠冕。”如果有人不知道大红龙是谁，约翰在第9节中就告诉我们了。这里说大红龙被摔在地上，大龙就是那古蛇，名叫魔鬼，又叫撒但，是迷惑普天下的。在旧约中讲到大龙，或海中怪物是非常普遍的。在诗篇74篇中用龙来描述逼迫犹太人的埃及，以赛亚书27章中龙被用来描述亚述和巴比伦的强权，以西结29章龙被用来描述法老。

事实上有一节很有意义的经文，在那里把撒但和彼得连在了一起。你们记得发生的事吗?主耶稣开始向自己的门徒解释祂要受苦至死，并且第三天复活。这时彼得以为他比耶稣更懂神学，他就坚持说，主啊，这绝不会发生的。毕竟在彼得的眼里，弥赛亚一定会赢，不可能死的。耶稣转向他说，撒但，退去吧!耶稣并不是在说彼得被鬼附了，但彼得这样的思想正是受了撒但的影响，他的想法正是撒但的想法。所以神子民的真正对手，无论是巴比伦还是彼得的想法，这一切的背后确实是撒但。他是那条大红龙，是跟血跟杀人密不可分的。他有7个头，就像诗篇74篇中的大鱼，这是描述他普世性的能力，他有十个角，不知道十个角怎么摆在7个头上?这提醒我们，在启示文学中，有一个特征是将很多比喻放在一起。如果你要把他画出来，那就很荒诞了。这十个角不仅象征着强权，而且也提醒我们，在但以理书7章中所说的大兽。我今天没有时间来详解那段经节了。他头上有冠冕，这并不是说那是得胜的冠冕，乃是他自己篡夺王位，自以为是王。因为在第5节中讲到，妇人的孩子，是将来要用铁杖辖管万国的。