如保罗所说：“为义人死，是少有的;为仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了”(罗5：7--8)。

　　如同母亲俯就自己的婴孩，当慈爱的上帝愿意屈尊俯就世人时，他同时也表达了对世人的同情和怜悯。上帝的慈爱和怜悯是不可分的。

　　上帝慈爱的第三个意思是和怜悯(raham)有关的，怜悯是上帝慈爱的具体表现。在《诗篇》116篇5节那里，诗人说：“耶和华有恩惠，有公义，我们的上帝以怜悯为怀。”

　　回到今天所读的经文处境中来，上帝的慈爱表现在上帝将会特别怜悯那些被掳到巴比伦困苦绝望的人，特别眷顾那些沦落异邦、孤单无助的人。尽管以色列百姓犯罪，上帝在审判他们之后，还要领他们重返家园。

　　同样，尽管今天作为上帝孩子的基督徒们也有不好的时候，上帝在管教我们之后，也会让我们重新进入他的同在。这告诉我们，上帝是信实的。

　　被誉为“爱的先知”的何西阿以自己的婚姻经历描述了上帝的慈爱，虽然妻子背叛了自己，何西阿却仍然愿意将她寻回。何西阿告诉我们，上帝“喜爱良善”(何6：6)，此处良善与慈爱是同一个词，即上帝“喜爱慈爱”。上帝用怜悯的方式体现了他信实的慈爱。

　　除此之外，怜悯一词变成名词之后，词义就转为女性孕育生命的“子宫。”这更加直观的让我们看到上帝慈爱的母性内涵。母亲一般要通过十月怀胎的辛苦才能把宝宝生到世间来。在这个十个月期间，母亲在悉心孕育、滋养、保护幼小的生命。当小婴儿呱呱坠地以后，母亲仍然会继续细心照顾，把自己的孩子抚养成人。

　　圣经也采用了这样的意象来描述上帝母性的爱：“雅各家、以色列家一切余剩的，要听我言：‘你们自从生下，就蒙我保抱;自从出胎，便蒙我怀搋(chuāi)。直到你们年老，我仍这样;直到你们发白，我仍怀搋(chuāi)。我已造作，也必保抱，我必怀抱，也必拯救’”(赛46：3--4)。

　　慈爱的上帝不会撇弃他的儿女，我们从年幼到年老，上帝都要一直保抱、怀搋(chuāi)我们：他既创造了我们，也必拯救我们到底。

　　四、慈爱的表现

　　1、坚定不移

　　英文圣经把上帝的慈爱翻译成坚定不移的爱(steadfast love)。同样，上帝也向我们发出了坚定不移的母性之爱。以赛亚先用反问的语句来向我们证明上帝的这种慈爱。从母性的角度来看，一般来说，母亲都认为孩子是自己身上掉下来的肉，与母亲的生命是不可分开的，母亲自然有责任乳养自己的孩子。将母亲与自己的婴孩强行分开，是一种背离人性的残忍。一个母亲如果任由自己的婴孩饥饿哀哭，这无异于虐待甚至残害自己孩子的生命。通常来说，这样狠心的母亲是不存在的。只有在极其特殊的环境下，如亲生母亲有精神疾病，或许母亲遗忘自己吃奶的孩子这样的事才会发生。尽管如此，母性的上帝却永远不会忘记堕落的人——就是按照上帝自己形象受造的他的孩子。

　　借先知耶利米之口，上帝对以色列、也对今天上帝的孩子说：“我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你”(耶31：3)。

　　不论何时何地，不管我们的境遇如何，上帝向我们发出的母性慈爱都是坚定不移的。

　　在教会历史中有一位著名的教父叫奥古斯丁，他被誉为“恩典博士”和“教会圣师”。然而他一切美好的名誉和成就与他背后伟大的母亲莫妮卡分不开。莫妮卡是一个虔诚的基督徒母亲，她最大的渴望就是能把自己的信仰传给奥古斯丁。然而奥古斯丁长大后，却逐渐背离基督教信仰。奥古斯丁因为自己的学识心高气傲，后来又沉迷情欲，自甘堕落。这让莫妮卡伤心失望，然而她对自己儿子的爱却是坚定不移的。她在上帝面前为自己的儿子日夜流泪祈祷。为了让儿子离开异教，她不断地去肯求教会领袖来说服奥古斯丁。为了让儿子不要再继续沉沦，她竟然独自坐船从北非到意大利来寻找离家出走的奥古斯丁。慈爱的上帝实在垂听了莫妮卡流泪的祷告，也给她带来了生命中最大的安慰和满足。当奥古斯丁在384年到米兰做教师时，就遇到了著名教父圣安波罗修主教。在这位敬虔、睿智和英勇的主教引导下，奥占斯丁脱离摩尼教，最终受洗，并且直志效法基督，献身教会。当他要与母亲返回非洲事奉基督，服务教会时，不料56岁的母亲却在途中一病不起，最终离世。

　　莫妮卡留下的最终遗言不是安排自己的后事，而是要奥古斯丁继续为她祈祷，使他们母子二人的灵可以继续联系在天父的座前。

　　奥古斯丁在感念母亲时说：“我的母亲从她血淋淋的心中，用日夜流下的眼泪为我祭献你(上帝)。”

　　尽管经历了许多挫折和困境，奠妮卡对奥古斯丁的爱坚定不移，直到最后把儿子重新带入永恒的信仰。

　　今天上帝的慈爱对我们也是坚定不移的。不管我们在什么样的光景中，上帝都不会忘记我们。上帝如同好牧人在寻找他失迷的羊，直到寻见我们，把我们重新领进安全的羊圈。

　　2、细腻敏感

　　上帝母性的慈爱是细腻敏感的。还在吃奶的婴孩是比较脆弱的，他们也不能用语言来清楚表达自己的需要。因此母亲对自己的幼儿总是细心照顾、呵护有加的。婴孩常常用啼哭来唤起母亲的注意，而母亲也总是尽可能地守在婴儿旁边，谨慎观察孩子的每一个表现，确保孩子饮食充足，健康成长。

　　有这样一位母亲，由于需要为自己的婴孩准备食物而不能总陪在生病孩子身边让他/她安稳熟睡时，就想出一个好办法，把自己的外衣放在婴孩身旁。婴孩由于熟悉妈妈身体的气味，以为妈妈还在身边，就可以继续安睡，不致惊醒。这位母亲的爱是那样细致入微，上帝的爱岂不更加细腻周到吗?