“因为我曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督，并祂钉十字架。”(林前2:2)

“耶稣基督并祂钉十字架”是基督信仰的核心。

一. 十字架是什么?

十字架是古罗马时代的一种酷刑，只适用于罗马公民意外的奴隶或叛乱的犯人。十字架的刑罚首先是残酷，被钉十字架的人要遭受无以复加的摧残和折磨，最后在极度的痛苦中因失血、衰竭和窒息而死。十字架不仅残酷，而且极具羞辱，犯人要被剥光衣服钉在十字架上。十字架的最终目标是死亡，用这种极其痛苦又极具羞辱的方式将犯人处死。十字架是痛苦、羞辱、死亡的代名词，因此只要一提到十字架就令人不寒而栗。

如果没有耶稣基督被钉十字架，十字架刑具就是古罗马政府暴政的标志，对于暴政之下的牺牲者或沉冤者，后人充其量表示同情而已。

“单就作为杀人刑具的十字架而言，它的发明和使用，不仅没有任何正面的和积极的意义，反而表明了人性的邪恶与残暴。然而，当‘神设立耶稣作挽回祭’(罗3:25)时，十字架对我们来说有了全新的意义。一切旧的、负面的、消极的、黑暗的东西(罪以及死亡的权势等)都以耶稣基督的十字架为终点;一切新的、正面的、积极的、光明的东西(新的生命和性情等)都以耶稣基督的十字架为起点。十字架表明，借着基督的死，神解决了一切和神的本性相违背的东西，并为罪人开通了公义之路和永生之路。”(王峙军，《十字架的道理》P23，生命出版社2013)

二. 罪恶的普遍性

人类的第一对儿祖先亚当夏娃被造时，具有原始的圣洁，有人称为“未经试验的圣洁。”因此，亚当与神可以亲密交通;亚当与各类动物和睦相处而且给所有动物起名字;亚当和夏娃相互喜悦欣赏，并有“二人成为一体”的亲密无间。

然而，至创世记第三章，悲剧发生了。亚当夏娃受魔鬼的引诱犯罪堕落悖逆神，从此罪恶进入人间，死亡也接踵而至。

罪恶改变了一切。人与神的关系由亲密交通变成惧怕、躲避、羞耻;夫妻关系由坦诚、信任、亲密变为推诿、抱怨、辖制;由此延伸至人与人的关系成为猜忌、戒备、提防、仇恨;人与自然由和谐变为敌对，昔日伊甸园中工作的愉快变为“汗流满面才得糊口”的无休止劳苦。

创世记从第四章开始，人类的罪恶便快速地趋向暴力、残忍、败坏和反叛。该隐谋杀兄弟亚伯，拉麦生性凶残又开始一夫多妻先河。创世记第五章记载从亚当到挪亚的奇特家谱，每一段的结尾“谁谁...就死了”是这个家谱的明显的、凄惨的特征。到创世记第六章，罪恶在全地泛滥，“耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶。”(创6:5)

洪水灭世之后，人也没有长多少记性，就连义人挪亚也发生醉酒和失礼之过。挪亚的后代各按方言和宗族立国，巴别塔事件是人类再一次集中的反叛。被称为信心之父的亚伯拉罕，也有说谎而且不止一次;不同族群之间时常交战，所多玛城发生同性的乱伦，甚至有罗得女儿与父亲的乱伦，雅各的四个老婆为了争宠弄得家务宁日，而且家里丑事不断;雅各的儿子们对兄弟约瑟手足相残...

创世记的开始，是神为人预备的美丽富饶的伊甸园;创世记的结束，是停在埃及收殓约瑟的一口棺材。那情景是怎样的暗淡凄惨!

人类延续到今天，并没有多大进步，甚至每况愈下。战争、恐怖、饥荒、暴政、淫乱、贪污腐败、食品安全、环境污染、违逆人伦、种族冲突、领土争端、核子威胁，以及大自然对人类诸如地震、海啸、飓风、火山、酷暑的报复等，不一而足。

人类所有的问题，都只有一个最后的根源---罪恶。

“他们既然故意不认识神，神就任凭他们存邪僻的心行那些不合理的事，装满了各样不义，邪恶，贪婪，恶毒。满心是嫉妒，凶杀，争竞，诡诈，毒恨。又是谗毁的，背后说人的，怨恨神的，侮慢人的，狂傲的，自夸的，捏造恶事的，违背父母的，无知的，背约的，无亲情的，不怜悯人的。他们虽知道神判定行这样事的人是当死的，然而他们不但自己去行，还喜欢别人去行。”(罗1:28-32)

“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”(罗3:23)世人都活(或“死”)在罪恶中，但遗憾的是，少有人意识到这一点，对罪的可怕性更是没有自觉。耶和华神说，“我的百姓因无知识而灭亡。”(何4:6)

三. 十字架的救赎

创世记第三章，当人类犯罪堕落之后，神宣告了祂一系列公义的审判：对蛇的审判(创3:14)，对魔鬼的审判(创3:15)，对女人的审判(创3:16)，对男人的审判(创3:17-19)，对全人类和一切受造物的审判(创3:17-19)。

“你必汗流满面才得糊口，直到你归了土，因为你是从土而出的。你本是尘土，仍要归于尘土。”(创3:19)

“你必汗流满面才得糊口，直到你归了土”从此便成了所有人的光景。因此，任何人都有充足的理由悲观厌世。

然而，事情并没有到此为止，因为神在祂的公义审判中预备了救赎的恩典。

“我又要叫你和女人彼此为仇。你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头，你要伤祂的脚跟。”(创3:15)

这是神对魔鬼撒旦---罪的始作俑者---的审判：女人的后裔要伤撒旦的头，而撒旦要伤女人后裔的脚跟。

这节经文被称作“伊甸园中的福音，”也清晰预示着耶稣基督的十字架。

神在人类堕落的伊始，甚至在创世之前，就已经为人类预备了十架救恩。“就如神从创立世界以前，在基督里拣选了我们...”(弗1：4)

“女人的后裔要伤你的头，你要伤祂的脚跟。”(创3:15)这节经文确立了女人后裔的神人二重性。因为只有神才有能力伤撒旦的头，但神是个灵，是不会死的，因此这“女人的后裔”又必须是由女人所生的一个人。“你(撒旦)要伤祂的脚跟，”预示着女人的后裔注定的受苦。

人类历史上只有一个人符合这个条件，可以被称为“女人的后裔”---即耶稣基督。

创世记第三章结束时，神为亚当和夏娃用皮子做衣服，暗示无辜生命替代性的牺牲。

以色列人出埃及时，神吩咐以色列人宰杀逾越节的羊羔，以拯救以色列人脱离灭命天使的杀长子之灾。而逾越节的羊羔正是指向耶稣基督。

当施洗约翰看见耶稣，便指着祂说，“看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。”(约1:29)

保罗指着耶稣说，“我们逾越节的羊羔基督已经被杀献祭了。”(林前5:7)

“我如水被倒出来。我的骨头都脱了节。我心在我里面如蜡熔化。我的精力枯干，如同瓦片。我的舌头贴在我牙床上。你将我安置在死地的尘土中。犬类围着我。恶党环绕我。他们扎了我的手，我的脚。”(诗22：14-16)

诗篇二十二篇的作者大卫，虽然也有遭逼迫、被追逃的苦楚，但大卫的一生，从未有过“他们扎了我的手，我的脚”这样的经历。那是基督被钉十字架惟妙惟肖的描写。

如果诗篇二十二篇诗基督十字架肉身受苦的描写，那么以赛亚书五十三章是基督十字架灵里痛苦的描述。

“祂被藐视，被人厌弃，多受痛苦，常经忧患。...祂诚然担当我们的忧患，背负我们的痛苦。...哪知祂为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤。因祂受的刑罚我们得平安。因祂受的鞭伤我们得医治。我们都如羊走迷，各人偏行己路。耶和华使我们众人的罪孽都归在祂身上。祂被欺压，在受苦的时候却不开口。...因受欺压和审判祂被夺去。至于祂同世的人，谁想祂受鞭打，从活人之地被剪除，是因我百姓的罪过呢?祂虽然未行强暴，口中也没有诡诈，人还使祂与恶人同埋，谁知死的时候与财主同葬。耶和华却定意将祂压伤，使祂受痛苦。耶和华以祂为赎罪祭。”(赛53:3-10)

当耶稣基督被钉十字架，一天之内应验了以赛亚书五十三章为主的旧约二十多个预言。