希腊文中，“自夸”是一个极具画面感的词汇，一般用以指向“气袋”不停地吹气的动作，引申为大言不惭地自我吹嘘，《当代译本修订版》将之译为“自吹自擂”。简单地说，“爱是不自夸”，就是不刻意向对方吹嘘自己为爱而做出的努力和付出的代价，大概就是我们经常所说的“大爱无言”!

无论爱上帝，还是爱弟兄，我们都喜欢特意强调自己的努力和付出，目的可能非常单纯，就是希望引起上帝或弟兄的注意，从而使自己的努力和付出不至付之东流。“爱是不自夸”的经训随时提醒我们，这种做法破坏了爱的意义，折损了爱的价值，尽管你所说的可能真的都是你所做的!巴克莱(William Barclay)说：“真正的爱并非要自己居功，乃是觉得自己的不配。……爱使人谦卑，他觉得献上的礼物，总是不够好。”耶稣讲过一个故事：“有两个人上殿里去祷告：一个是法利赛人，一个是税吏。法利赛人站着，自言自语地祷告说：‘上帝啊，我感谢你，我不像别人勒索、不义、奸淫，也不像这个税吏。我一个礼拜禁食两次，凡我所得的，都捐上十分之一。’那税吏远远地站着，连举目望天也不敢，只捶着胸说：‘上帝啊，开恩可怜我这个罪人!’我告诉你们：这人回家去比那人倒算为义了。因为，凡自高的，必降为卑;自卑的，必升为高。”(参路18∶9-14)多数法利赛人是严谨的律法主义者，所以他们真的能够做到远离“不义”、坚持“禁食”、严格奉献，但故事中的法利赛人的祷告却不蒙上帝喜悦，原因就是因为他对上帝的爱里包含着自吹自擂、居功自傲的成分!

在教会中，我们常常会因自己出于爱的付出得不到理解、看不到回报而沮丧、灰心、落寞、失望……所以，就会有意无意地向我们帮过的人强调自己的付出，心情可以理解，但不符合《圣经》的教导。《罗马书》教导我们，在彼此相爱方面，“要常以为亏欠”(参罗13∶8)，《当代译本修订版》译为“要常常觉得做得不够”。奥利金(Origen)说过：“爱的债务，永远在我们身上，离不了我们;这种债务每天都在偿付，每天又都欠上了。”我们真有这种意识，就不会向任何人吹嘘自己的付出了!

在爱情里，自夸似乎是普遍存在的，几乎每一个人的心里都有一本用以记录为爱人付出的“账本”，小到平日里帮对方做过什么家务，节日里给对方送过什么礼物，大到为对方的工作提供过什么支持，给对方的家人解决过什么困难……与爱人相处，我们会时不时地搬出“账本”，教育对方不要“不识好歹”、“忘恩负义”。这种做法，不是真爱!对于彼此相爱，我们一定“要常常觉得做得不够”!