美国人Joshua Becker辛苦地整理着车库里乱七八糟的东西。妻子正在清理卫生间。五岁的儿子在后院独自玩耍。

约书亚无奈地对不远处的邻居说：“也许我不应该拥有这么多东西。”花了一整天时间，约书亚把琳琅满目的物品摆满了家门口。

约书亚突然意识到，他的物品并没有增加生活的价值，反而减损了生活的质量。他的时间被这些物品消耗了。他的妻子料理家务很辛苦。他的孩子在后院没有人陪。

于是，约书亚和妻子开始把许多东西捐赠出去或者扔掉。从此以后，约书亚一家开始了极简主义生活。 

在中国，极简主义生活也正被越来越多白领青年和社会精英所追随。

极简主义生活在物质占有量上表现出节制，对消费文化产生质疑，并对人生幸福的真谛提出了反思。这些精神与基督信仰产生了共鸣。

那么，极简主义生活理念与基督信仰又有何不同?基督徒若满足于有衣有食，是否就是在过极简主义生活呢?极简主义生活带给基督徒何种反思?

本文将浅谈极简主义生活的起源与核心理念，并将其与基督信仰进行对比。

极简主义生活的缘起

极简主义尝试还原事物本初的意义，使用较少的资源表达艺术内涵。极简主义影响到建筑、绘画、雕塑、服装、音乐、文学等领域。

在最近几十年，极简主义生活作为对物质主义和消费文化的反抗应运而生。

从20世纪20年代开始，消费主义深入美国社会，并在二战后在欧洲和日本等地盛行。消费主义者把物质消费当作一种炫耀和享受，并以此寻求个人满足。

美国社会被卷入这场物质消费的狂潮中。正如上文提到的Joshua，典型的美国中产阶级家庭的车库里总堆满了物品，客厅里也摆满了家具和装饰。

人们需要花很多时间整理物品，丢弃物品，再购买新的物品。而人们的感情、人际关系、心灵的满足感却在物质过剩的消费中遗失了。

极简主义者Joshua和Ryan指出，当今时代的问题是我们给物质赋予了太多意义，却忽略了我们的健康、关系、热情、个人成长，以及为他人所做的贡献。

Leo Babauta说：“当今时代有太多事情需要做，有太多债务需要还，有太多东西分散注意力，有太多噪音充斥我们的耳朵。但是，有意义的事情不多。”

在此背景下，极简主义艺术的兴起为人们提供了一条崭新的生活指南。一些人开始反抗物质主义和消费文化。他们削减剩余物质，拒绝过量消费，让人生在简约的生活中重现价值。

极简主义生活是人们从消费文化中的苏醒，也是人们寻找逃离物质主义迷途的尝试。

在美国，许多极简主义者形成了非组织性的同盟。他们通过出版书籍、拍摄纪录片、发表网络文章和有声播客，以及巡回演讲等方式推广极简主义生活理念，并做新手的生活教练，帮助新人实践极简主义生活。

极简主义生活理念已经传入中国。在物质消费刺激经济发展的环境下，中国人承受着房贷、车贷等巨大的经济压力，而精神的焦虑和迷茫却造成社会心理的寒冬。

在此背景下，极简主义生活如一缕春风，在物质主义盛行的文化里注入了苏醒人心的暖流。

极简主义生活的核心理念

极简主义生活与极简主义艺术有着同样的精神诉求——用尽可能少的资源实现尽可能多的意义。“Less is more”(少则是多)是极简主义精神的极简表达。

极简主义生活不等于艰苦朴素。扔掉一些家具或削减饮食并不一定是极简主义生活。

极简主义生活不是为了减少物质拥有量，而是为了增加生活的意义。减少不必要的事物只是增加人生意义的途径。极简主义生活不是漫无目的地丢掉东西，而是还原东西的价值。

极简主义者相信人们的心灵被消费文化束缚了，人们的幸福被物质主义剥夺了。在泛滥的物质消费中，人们失去了比物质更宝贵的东西。

极简主义生活的目的是让人从物质消费的陷阱中解脱出来，使人们关注更有价值的事物，从而获得幸福、满足和自由。

极简主义倡导者薛子云说：“极简主义是对人生本质的追求与回归，是一种阅尽铅华之后的平淡和自由。”

极简主义可以帮助人们消除不满，腾出时间，活在当下，追求热情，创造更多，消耗更少，发现自己的使命，体验真正的自由，摆脱过剩的物质，发现人生的目的。

极简主义者减少不必要的事务，是为了把更多空间留给令他们快乐的事情。他们拒绝分散精力的商品，是为了专注于创造新事物。他们排除无意义的社交，是为了花更多时间和所爱的人在一起。他们清除生活中的噪音，是为了专注于内心的平静和思想。

这样，极简主义者期待获得更多幸福、平静和快乐，因为他们为之腾出了更多空间。

极简主义并不禁止人们拥有汽车和房产等物质财富，而是允许人自由选择要拥有什么以及抛弃什么。极简主义生活不是用禁忌物质的规条约束人的自由，而是要把被物欲剥夺的自由归还给人们。

极简主义生活没有统一的模式。

美国的几位极简主义生活大师的生活方式各有不同：Leo Babauta和妻子有六个孩子;Joshua Becker 有自己的工作、家庭，汽车和房产;Colin Wright仅拥有五十一件物品并周游全世界;Tammy Strobel和她丈夫则居住在一个迷你小屋里，并拒绝使用汽车。

他们的生活方式各不相同，但他们都是极简主义者。他们都相信：简约生活令人幸福。

极简主义生活与基督信仰

不难发现，极简主义生活理念与基督信仰的某些价值观产生了共鸣。

但是，极简主义生活并非起源于基督教。极简主义生活的领军人物Joshua 和Ryan否认他们的生活方式与宗教信仰有任何关系。

然而，极简主义生活也是根源于某些信念和精神诉求，像是一种非宗教化的信仰。

从内心的改变开始

极简主义生活不是一套刻板的行为标准，而是由内心信奉的理念带出的生活方式。

Joshua和Ryan在谈及如何实行极简主义生活时，按次序列出了三个步骤。第一，彻底改变思想;第二，付诸行动;第三，改变生活习惯。极简主义生活需要以信奉一种新理念作为起点，而外在的生活实践是内心观念的改变所产生的结果。

这种由内至外的改变模式与基督信仰类似。

基督徒也需要以改变旧有的价值观并接受圣经真理作为信心的起点，基督徒称之为内心的“悔改”。内心观念的改变进一步引发外在行为和生活习惯的改变，基督徒称之为“生命所结的果子”。

在这一点上，极简主义生活虽不是信仰，却体现出信仰的特征。

反对物质至上

极简主义者反对物质主义和消费文化的价值观。

基督信仰对此是认同的。耶稣早已发出了警告：“你们不能又事奉神，又事奉玛门。” “倚靠钱财的人进神的国是何等地难哪!”

这并非说物质财富本身是恶的，而是说，物质财富不应该占据人内心最重要的位置。

极简主义者提倡摆脱物欲的束缚。这一点吻合圣经原则，“只要有衣有食，就当知足。”(《提摩太前书》6:8)

在重审物质的价值方面，极简主义与基督信仰走得很近。