杰弗森身边有很多人对耶稣的认识都是充满偏见的，他们认识的不是耶稣，而是宗教。杰弗森拿耶稣与宗教做了一个对比。杰弗森认识到，跟随耶稣，与宗教截然不同。宗教的焦点是人类的义——人该做什么，又有多好;但真正的基督信仰，焦点却在于耶稣的义——为了我们与神同在，神为我们做了什么。“宗教讲的是你该做什么，耶稣说的是他都做好了。宗教谈论的是人如何追寻神，耶稣谈的是神在找寻人。宗教人士为了自己的信仰杀人，追求耶稣的人则为自己的信仰而死。”

杰弗森建议我们把自己当成《约翰福音》第八章中那个行淫的妇人。在我们的心中还有什么事情是瞒着神呢?有什么事一旦曝光，就像那个行淫的妇人一样无地自容?我们也会像第四章中的那个井边打水的妇人，支支吾吾想遮掩什么。这两位妇人是被排斥唾弃的人，她们一点也不像是会信主的主要人选。但耶稣要呼召她们归向祂自己，就必须强迫她们面对自己的不道德和宗教偏见。

“何不让神的恩典，触碰一下你生命里的那个部分呢?很多时候，不是神的恩典退缩，而是我们自己躲着祂不见。我们都戴着面具，不敢露出真实的样貌，反而躲在工作、成就、成绩、人际关系等伪装背后，不愿让人看到真实的自己。戴面具的问题在于：即使被爱，也是那张面具被爱，不是我们自己被爱，我们获得的东西都被那张面具挡了下来，无法深入我们的灵魂，即使是神的恩典也不例外。神每时每刻都在寻找我们、赐予恩典，但除非我们拿下面具，否则绝不可能接受到恩典。”

这样的恩典不是廉价的恩典，而是会给人带来生命改变的恩典，挑战我们改变罪恶的生活方式。主耶稣来乃是要将自己的百姓从罪恶里救出来，祂要把我们那个善于伪装的保护色给剥掉。主耶稣知道我们罪恶生活的全部细节，然而，即便如此，祂仍然提供生命之水给我们喝。愿意承认罪的实际和丑陋，是真正灵性干渴的表现。

对耶稣怀敌意的，是非常“属教会”的人

杰弗森的书主要围绕一个核心问题讨论：真实的基督信仰应该有的样式，就是爱耶稣。杰弗森结合自己的切身经验说到，世上最自由的时刻，就是与完全接纳自己的人相遇之时，祂能够使我们活出最真实的生命。

但宗教迷雾往往阻碍我们去认识真实的耶稣。事实上，耶稣来到世界上最注重宗教形式的一群人当中，祂要把他们从形式化的宗教里拯救出来，带领他们回到父神面前。

艾杰奇(John Eldredge)在他的《迷上麻烦的耶稣》一书中，对宗教迷雾有过精彩的描述。艾杰奇认为，宗教迷雾像蛇一样狡诈，像感冒病毒一样能适应环境，渗透我们的习惯，使我们错得离谱。宗教上的装腔作势，使人无法亲近天父;对耶稣抱持敌意的那些人，都是非常“属教会”的人——

“他们多么擅长玩弄技巧，自称与耶稣的关系亲密，或从祂得到大能大力，然而，他们的生活却像口臭一样，从来就不吸引人，反倒让每个人退避三舍。你遇过这种人，不是吗?身为‘有恩赐的传道人’，对自己的子女却是苛刻。身为‘受膏抹的先知’，却无法维持一般的友谊。身为‘神的仆人’，却需要站在大众目光的中间，告诉你他们在世上做了多少事，向你炫耀他们的神迹奇事。……当我深入认识和爱耶稣，有个最大的障碍是我需要克服的。我遇到最‘属灵’的一些人，身怀许多恩赐，我却永远不想和他们一起出游，他们也不会是我半夜两点想打电话找的人。这就是问题。人喜爱和耶稣在一起，喜爱有祂参与在日常生活中，行路、用餐、在海边说话。如果你的属灵状况无法融入日常生活，那就是宗教形式上的属灵。”

杰弗森强调，主的教会不是一座好人好事博物馆，而是一所收容破碎之人的医院。耶稣建立教会的目的，并不是要炫耀祂出色的员工，而是要医治祂受伤的儿女。“教会是让人坦承脆弱的地方。教会是让人拿下面具的地方。教会是让你做自己的地方。”在真相显露之后，神赐予恩典，医治受伤之人。

不少人喜欢远远待在教会外面，嘲笑教会里伪君子多，但是杰弗森认为，如果我们卷起袖子，愿意解决问题，我们会发现自己其实也是问题的一部分。同为一个基督的身体，当教会出问题，我们这些肢体也同担医治之责。

失去礼物时的赞美

只有神的同在，才能真正安慰人、满足人。圣诞老人可以带来锦上添花的欢乐，却没有办法在饥渴痛苦时提供真正的医治。耶稣帮助我们成为祂喜悦我们成为的样子。亚他那修说得好：“祂成为我们的样子，使我们得以成为祂的样子。”

当我们戴上红色的圣诞帽，并不表示我们想要成为圣诞老人的样子。尽管圣诞老人的确是基于真人的故事，而且与耶稣有关。

圣尼古拉出生于三世纪，是今天土耳其境内的米拉的主教。他继承了很大一笔财产，经常捐助有需要的人，非常慷慨。他只将荣耀归于神，出于谦卑，他坚决要求被帮助者不要说出他的名字。他最终成为圣诞老人传说的原型——圣尼古拉在荷兰语里的发音成了圣诞老人(Santa Claus)的语源。

圣诞老人可以指向耶稣，反之就很危险。如果一旦信仰沦为“圣诞老人化”的信仰，就无法活出舍己荣耀神的生命。杰弗森认识到，当我们不管自己的处境多惨仍然荣耀神时，神最能从我们的生命获得荣耀。

杰弗森在书中提到基督徒狄米崔(Dmitri)时刻荣耀神的见证。狄米崔活在苏联时期，却热爱基督。在追随基督后不久，她便开放自己的家聚会，大家在这里谈信仰、唱诗歌、读圣经。没过多久，聚会的人越来越多，引起了政府的注意，于是狄米崔失去了工作。但是她继续在家讲道，有一次聚会的时候，来了一百五十人包围了聚会的地方，他们抓走了狄米崔，把她丢进监狱，坐了17年牢。狄米崔离开她的家庭、孩子，受尽苦刑、嘲弄与殴打。在监狱的1500个罪犯里，她是唯一的基督徒。这对她来说，是见证主的最佳机会。

在十七年的监禁岁月中，她每天起床后，都会高举双手向耶稣唱赞美诗，没有一天间断，天天都唱同一首。在她唱诗时，其他囚犯笑她、骂她，叫她停止唱诗。有一天，狱卒觉得受够了就决定把她处决掉。然而，在狄米崔被带走时，奇妙的事情发生了：一千五百名犯人一起唱狄米崔每天早上唱的诗歌。狱卒非常震惊，立刻放开了她。

其中一个狱卒问：“你到底是什么人?”狄米崔自豪地说：“我是又真又活上帝的孩子，祂的名字叫耶稣!”这次事件后不久，狄米崔就被释放了，回到了久别的家。狄米崔无视磨难，不仅活出了信仰，也荣耀了耶稣。杰弗森问道是什么给了狄米崔如此大的力量?“我相信，让她这么有力量的，是她已把神的同在当奖赏。”

如果你的信仰停留在“圣诞老人”化的耶稣上，你就无法活出真实的信仰。人失去礼物而不是获得礼物时发出的赞美，最能荣耀神。