经文：路1：78-79

十二月，进入了圣诞月。教会的事工，围绕着圣诞节展开。自然，我们的信息也要指向基督降生，因为这是关于万民的大喜信息。这份喜悦撒迦利亚有着极深地感触。让我们先听听，他对此的讴歌。

齐读路1：78-79。

因我们神怜悯的心肠，叫清晨的日光从高天临到我们，要照亮坐在黑暗中死荫里的人，把我们的脚引到平安的路上。

撒迦利亚在圣灵的感动下，预告并歌颂了神救赎的到来，同时也预告了自己儿子约翰将要承担的角色，是先知，也是先锋，为基督预备道路，使众人得知神的救恩。

论到这救恩——大喜的信息，撒迦利亚以一个自然的景观——日出，来描绘世人的处境及恩典的美好。晚上 我们一同来思考。

一、黑暗死荫——世人的处境

清晨的日光，要照亮坐在“黑暗中死荫里”的人。这里把我们世人的处境，深刻地表达了出来。

1、黑暗中

指活在罪中。

约壹1：5，神就是光，在他毫无黑暗。这节经文让我们清楚看到神的圣洁，毫无黑暗，意思就是没有丝毫的罪恶。

我们坐在黑暗中，就是活在罪中。保罗劝诫以弗所的信徒，既是光明之子，就当脱去原先旧人的模样。那模样就是“心地昏暗、行事暗昧”(参弗5：8、11)。

确是如此，自从在亚当里堕落，我们不仅有着原罪，也有本罪。我们比我们所能想象的自己更为有罪。换一句话说，当基督徒天天在神前省察自己，意识到自己是个罪人。事实上，我们并非危言耸听，乃是真实的自我比我们在神前认识到的自己要更为败坏。

世人不但自己犯罪，也喜欢教唆他人去犯罪(参罗1：32)。

黑暗中，也指落在撒但手下。

黑暗是有权势的，圣经称之为“黑暗的权势”(西1：13)。其意乃指魔鬼撒但，因全世界都卧在恶者手下(约壹5：19)。

当人犯罪，就属于罪的奴仆，被罪控制，无法摆脱。被罪所绑之人，就在撒但的权下，因为撒但从起初就犯罪，凡犯罪的都是撒但的后裔。

立志行善由得我，行出来却由不得我。烟瘾、酒瘾、毒瘾等，更重要的是内在的贪心、虚荣、嫉妒、懒散、淫念，想想你能摆脱吗?

黑暗中，也指人生没有出路。

人不认识神，也看不清自己。在这世间，不知为谁辛苦为谁忙。活着没有指望(弗2：12)，不知何去何从?

2、死荫里

不仅在黑暗中，也在死荫里。活在死亡的阴影中，也活在死亡的实际里。真是“死了又死”。

生命是死的。灵性与神隔绝，不认识神，也不敬拜神。虽然藉着所造之物，神的事情原显明在人心里，使人无可推诿。可事实是，人不明白神，也不晓得将神当得的荣耀归给神，反而归给那会朽坏之物(参罗1 ：19-23)。

生活是死的。人的一生，七十岁，强壮的可以活到八十岁，但内中所矜夸的只不过是劳苦愁烦、转眼成空。传道者所罗门王感叹道：“虚空的虚空、虚空的虚空，凡事都是虚空。”(传1：2)就人生的意义与目的来看，人在世活着与死了又有多大的差别。

永远是死的。今生无指望，因为是有限的，终有一天，身体与灵魂分开。不仅如此，“人人都有一死，死后且有审判”(来9：27)。白色宝座前的审判，凡名没有在羔羊生命册上的，都要被丢在那烧着的火湖里，那将是第二次的死，也就是永死。

“黑暗中死荫里”，这就是人类的处境，何其悲惨凄凉，令人陷于绝望的深渊。

二、清晨日光——神爱的美好

漫漫长夜，何时才是尽头。

没有人能靠着自己的力量，去驱散墨黑的幽暗。惟有等候……

感谢神，黑夜总有尽头，因为神预备了黎明。当旭日升起时，黑暗不驱而散，因为万丈光茫洒在世间。基督，就是神所预备的公义的日头，在日期满足的时候，为我们降生人间。

1、怜悯的心肠

神为什么要赐下独生子给予犯罪的人类，是因他是爱。

约3：16，神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们。没有其余的原因，是因为神有着怜悯的心肠。

这“怜悯的心肠”，强调了两方面，其一，人不配得恩。再次提醒我们，认清自己的本相，是罪人，是要承受神忿怒的人。在我们生命里头，没有丝毫地良善。其二，神是爱。并不是我们先给了神，使他后来偿还。在我们软弱、还作罪人且与神为敌的时候，神的爱向我们显明，叫我们清楚认知神真得爱我们。

2、主动的作为

“叫……要……”

神爱我们的心，藉着行动来表达。

神甘心地爱我们，主动地差他的儿子为我们而生。