一、作者简介

　　1、名字：但以理，意为“神是我的审判者”。被改名为“伯提沙撒”，意为巴力之子，是记念巴比伦假神的名字(1：7)。

　　2、性格：坚守原则、满有智慧、应对得体、待人有礼、勇敢谦让、虚心而有信心，并且时常祷告。天使在异象中三次称他为“大蒙眷爱”实在并非偶然(9：23，10：11、19)。

　　3、生平：生于约西亚王改革期间一个犹大贵族家庭(约主前621年)，第一批被掳，不吃王膳，狮子坑等。

　　4、主要职事
　　1)对巴比伦的外邦人及被掳的犹太人说预言。
　　2)预言关乎外邦列国及以色列国。
　　3)论到将来的世代，一直到末后。

　　5、与其他先知的分别
　　1)神没有特别的呼召他出任先知(异象);
　　2)他任职于王宫里;
　　3)他的预言侧重于外邦列国;
　　4)旧约先知书中，仅此一卷被列为启示文学。
　　5)但以理书是解释圣经末世预言的钥匙。

　　二、作书时地

　　日期：但以理写书的日期，可能是在书中所记最末一件事发生后不久(10：1，主前536年)，时间大约是主前530年间，或是他年约九十岁时写成。

　　地点：巴比伦(后即波斯)。

　　三、文体特征

　　但以理书属于启示文学，旧约中惟它一卷归入此类。启示是指神隐藏着的旨意，在揭晓之前，不为人知。这旨意多为弥赛亚国度前所发生的世界大事，以及世界末日时万物的结局。通常神藉着异象揭示这些大事，作者运用许多比喻和象征手法来描绘。

　　启示文学通常是用散文笔法，但因为文中太多象征语言，所以好些地方读来如诗体。

　　本书另有一特征，就是用两种文字写成：希伯来文与亚兰文。

　　本书的语言结构

　　1：1-2：4，是用希伯来语写成的。
　　2：4下-7：28，外交上的官方语言亚兰文书写。
　　8：1到全书末，又用希伯来文写作。为何?

　　最合理的解释：用希伯来文写成的两段，主要的对象为犹太人，所以用他们的语言来写;用亚兰文写成的一段以外邦列国为主要对象，给他们颁布训令，所以用当时世界性的官方语言写成。

　　四、历史背景

　　但以理原是皇室或权贵之后，他生于约西亚为王年间，与耶利米同年代。当巴比伦首次灭耶路撒冷时(606B.C.)，曾把约一万犹大精锐青年与技工带回巴比伦去，但以理是其中一名，是年他约十七岁。此后他在巴比伦蒙召，在外邦国中事奉七十多年之久。他曾「亲历」自己国家之灭亡(586B.C.)，巴比伦国之灭亡(539B.C.)，及波斯国之兴起。他事奉的年日历新旧巴比伦整个王朝(606-539B.C.)，及延至波斯古列创国后数年之久。

　　在但以理时期，巴比伦分由三国统治：新巴比伦、玛代及波斯。书中重要的君王有：

　　尼布甲尼撒、伯沙撒 新巴比伦
　　玛代王大利乌 玛代
　　古列 波斯

　　主前539年，拿波尼度当政，伯沙撒摄政，巴比伦亡于波斯王古列。自此波斯称霸，是为波斯时期。

　　犹太人归回耶路撒冷，重建圣殿，时为但以理任期之末。被掳七十年间，但以理一直住在巴比伦。

　　五、书之主旨：神在世界掌权

　　但以理详细道出外邦列国的国运，这是他对圣经独有的贡献。从中让人得知至高者在人的国中掌权。

　　各国的兴衰，历史的起落都是神在掌管。是他将国赐与谁就赐与谁，他安排人在世间的地位与任务，是他赐予人超越的智慧和才能，是他保守人平安的经过各种艰难。

　　神也是唯一的审判者，他审判了以色列家的背叛，尼布甲尼撒的骄傲，伯沙撒王的亵渎，他在将来还要审判万国万民，以及撒但和它的使者。

　　六、分段大纲

　　1、历史 1-6
　　1)尼布甲尼撒王间事迹 1-4
　　2)伯沙撒王间事迹 5 亵渎、国亡
　　3)大利乌王间事迹 6 狮子坑显神之保守

　　2、预言 7-12
　　1)四只怪兽之异象 7
　　2)两只公羊之异象 8
　　3)七十个七之异象 9
　　4)最后预言之异象 10-12