有一首歌，歌名叫《常常喜乐》，歌词说：“常常喜乐，向主高歌，不论环境如何，高山或低谷主都看顾，相信就能蒙福。常常祷告，耐心等候，主做事有定时，流泪撒种必欢呼收割，相信就有喜乐。下垂的手再一次举起来，封闭的心再一次敞开，抛开一切忧虑，放下一切重担，来到主的面前我喜乐满怀，冰冷的心被主爱来温暖，干渴的灵被主爱充满，主是我的力量，主是我的高台，死荫幽各一路有耶稣陪伴，他永不离开。”

　　愿我们信靠主的儿女，都能够靠主常常喜乐，大大喜乐，在人生中处处经历神同在的喜乐，真正经历以马内利的甘甜。

　　三、经历以马内利的盼望

　　耶稣基督的降生，给我们人类带来的是神同在的盼望，没有耶稣的道咸肉身，人类就没有永恒的盼望。因为人一出生，就注定要迈向死亡，活着不过是等待大限之日的到来。这样说看似消极，但事实又确是如此。

　　正如神人摩西所发出的感慨：“你使人归于尘士，说，‘你们世人要归回。’在你看来，千年如已过的昨日，又如夜间的一更。你叫他们如水冲去，他们如睡一觉。早晨他们如生长的草，早晨发芽生长，晚上割下枯干。我们因你的怒气而消灭，因你的忿怒而惊惶。你将我们的罪孽摆在你面前，将我们的隐恶摆在你面光之中。我们经过的日子都在你震怒之下;我们度尽的年岁好像一声叹息。我们一生的年日是七十岁，若是强壮可到八十岁;但其中所矜夸的不过是劳苦愁烦，转眼成空，我们便如飞而去。”(诗90：310)

　　起初神造人的时候，把人安置在无忧无虑的伊甸园里，但由于始祖违背神的命令，偷吃禁果，把罪带入了世界，人类从此便失去了伊甸园中的生存美景，活在汗流满面才得糊口，直到归于尘土的宿命之中，人类苦苦等待、盼望神所应许的救赎主——弥赛亚的到来。

　　等到日期满足的时候，耶稣基督来了，他的到来给人类带来了活泼的、永恒的盼望。主耶稣说：“我就是道路、真理、生命，若不藉着我，没有人能到父那里去。”(约14：6)

　　有句诗贴切地形容了耶稣基督的救赎大功：“天门久为初人闭，福路全凭神子通。”

　　正如《希伯来书》的作者所说：“弟兄们，我们既因耶稣的血得以坦然进入至圣所，是藉着他给我们开了一条又新、叉活的路从幔子经过，这幔子就是他的身体。”(来10：19--20)

　　使徒彼得也见证说：“除他以外，别无拯救。因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”(徒4：12)

　　耶稣基督才是我们人类真正的盼望和拯救，只要我们愿意悔改归向他，就可以在他的里面白白地称义。使徒保罗说：“我们既因信称义，就藉着我们的主耶稣基督得与神相和。我们又藉着他，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻。因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。”(罗5：1--5)

　　为什么我们的盼望不至于羞耻?因为我们的盼望不会落空，因为圣灵已将神的爱浇灌在我们心里。

　　主耶稣应许我们说：“你们心里不要忧愁，你们信神，也当信我。在我父的家里有许多住处;若是没有，我就早已告诉你们了。我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方，就必再来接你们到我那里去;我在那里，叫你们也在那里。”(约14：1--3)

　　我们想主耶稣用近2000年的时间，为我们预备的地方，该是何等的金碧辉煌啊!所以我们要存着无比活泼的盼望，渴求将来能人住那座天上的城。今天有些基督徒信主只为吃饼得饱，只方今世的福乐，对永生存着将信将疑的态度，这是极其错谬的信仰。

　　使徒保罗告诫我们说：“我们若靠基督只在今生有指望，就算比众人更可怜。”(林前15：19)

　　历代属主的古圣先贤们都盼望那更美的家乡。《希伯来书》11：13 --16说：“这些人都是存着信心死的，并没有得着所应许的，却从远处望见，且欢喜迎接，又承认自己在世上是客旅，是寄居的。说这样话的人是表明自己要找一个家乡。他们若想念所离开的家乡，还有可以回去的机会。他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以神被称为他们的神，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。”

　　主耶稣的降生给我们带来了神同在的平安、喜乐和盼望，这三样是神手中独有的，是世间任何人都不能给予我们的，而且平安、喜乐和盼望三者也是密不可分的。

　　在使徒保罗对罗马信徒的祝福中，将三者紧密地放在了一起，他说：“但愿使人有盼望的神，因信，将诸般的喜乐平安充满你们的心，使你们藉着圣灵的能力大有盼望。”(罗15：13)

　　愿我们所有跟从神的儿女都欣然接受使徒保罗的祝福，在生命中经历以马内利的平安，经历以马内利的喜乐，经历以马内利的盼望，让我们在耶稣基督里一同经历以马内利的甘甜。