路1：5-25;太3：1-12

又一个圣诞节到来，圣诞佳节思念主恩。迎接世上君王尚且要充分预备，以最高的礼仪接待。基督徒当做什么，才是迎接救主最好的预备呢?主盼望降临在我们心中，基督徒当预备心灵迎接万王之王的降生，让他在我们心中掌权作王。耶稣降生之前，许多古圣先贤忠心地承担使命，完成主的托付，为主的降生作预备。今天，我们分享旷野的声音——施洗约翰，他为主的到来作开路先锋，预备人心。

约翰的出生与生活

《路加福音》第1章清楚地记载，他的出生与众不同，是神给他敬虔却老迈的父母奇妙的应许和恩典，也是对约翰特别的拣选。他的孕育、起名、出生，都在神的计划中。

施洗约翰的出生就是神迹，他的父母都是“义人”，因信心而遵行主的一切诫命礼仪，因信心向神祈祷数年，蒙神垂听。信心能移山，将不可能变为可能。虽然他父亲撒迦利亚有些小信，就哑巴多日，后才恢复正常。但他们一生的确过着信心的生活。基督徒虽然常常小信，但主以他的信实赐下他永改变的爱。主耶稣说：“你们若有信心像一粒芥菜种，就是对这棵桑树说，‘你要拔起根来，栽在海里’，它也必听从你们。”(路17:6)

约翰的出生的确很神奇。其实每个人的出生都很奇妙，决非偶然，神因为爱而创造我们，并在各人身上有奇妙的计划。他要让我们的生命承受祝福，并祝福别人。生命太可贵，无法强求。许多父母不能生育孩子，为此一生遗憾和痛苦，很多生命垂危者对生的渴望令人不忍目睹。纵使世上有千难万苦，神已将最宝贵的生命赐给了我们。人活着就有希望，就能经历神同在丰盛的恩典，恩典总比困难大，明天只会更美好。人的本分是，活着就要珍惜恩典，爱惜生命，不虚度光阴，一生遵主旨意，讨神喜悦，在各自岗位上侍奉主。

他的生活简朴，身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫、野蜜。骆驼是忍辱负重的表示，皮带表示谦卑。但在神的眼中，他是最大的。约翰的一生就是这样严谨、自律。他为那个世代的罪孽而感到负担沉重。耶稣说：“凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的;然而天国里最小的比他还大。”(太11：11)分别为圣的生活，才能满有神的恩膏和能力。但以理身在异邦，不以王的饮食玷污自己，他忠心勇敢地敬畏主，而满有能力，在狮子坑中，在烈火的窑中，毫发无损，在外邦的君王和万民中为神作了美好见证。基督徒也要过分别为圣的生活。旧约和新约中，多处写明吩咐人圣洁的合作。“你晓谕以色列全会众说：你们要圣洁，因为我耶和华你们的　神是圣洁的。”(利19:2)“清心的人有福了，因为他们必得见神。”(太5:8)被神重用的仆人都是远离尘嚣、摆脱世界诱惑，专心爱主的人。只有手洁心清，忠诚爱主的人，才能满有圣灵的恩膏，才有超然的属灵权柄，才能作天国的勇士、基督的精兵，大有能力为主的圣名作美好的见证。

约翰的性情

他只作旷野的一个声音，将人引到耶稣面前。声音转瞬即逝，无影无踪，他谦卑无我，不彰显自己的名声。他里面满了承载使命的负担、勇气和信心，“喊着说”，表明他竭力传讲人与神和好的消息。约翰心中的担子极其沉重。在他的感觉中，彷佛通国的罪都压在他的身上。他的信息令人震惊战栗。有时，我们会为自己、家人及家族的罪感到极其沉重，悔改的心志也特别强烈。这里就不难解约翰简短话语中的力量。

法利赛人和撒都该人也来受洗，属灵的人参透万事。约翰不畏权贵，毫不留情，指出其弯曲的心思，指责他们真实的动机并非真正的认罪悔改，而是逃避将来神的忿怒。斥责罪恶，以振聋发聩的声音提醒他们悔改。

约翰所做的一切都是为耶稣作见证，他说“那在我以后来的，能力比我更大，我就是给他提鞋也不配”。犹太人出外，一般都穿无鞋帮的拖鞋;进入室内则脱鞋。最低微的奴隶，所要作的工作之一，就是替他的主人或来客解鞋带、脱鞋并提鞋，然后拿盆水来替他们洗脚。约翰认为给主提鞋作主的仆人也不配。基督为天国的君王，带着属天、超越的权能，要用圣灵与火为人施洗，洁净人，分出麦子和糠箕，或收粮入仓或用不灭的火把糠烧尽。约翰在此作的宣告，既有耶稣肉身降临，在世上工作果效的见证，也有基督第二次再来施行审判的预告。约翰的传道极富成效。在罕无人迹的旷野里传道，却能吸引人潮;作工不在乎地点，而在乎工作是否出于主，出于主的就能吸引人。约翰所传的信息非常简单，所过的生活非常简陋，却能影响全犹太一带地方的人，这是因为他言行一致──所传的就是他所行、所经历的，所以他的信息是活的，是有能力的。

侍奉主的人，应该有像施洗约翰那样谦卑、温柔的态度，思想主的圣洁与荣耀，深深感到自己的卑微与不配。施洗约翰是主的先锋，他的任务是领人悔改，指向基督;基督徒也应当如此把人们引到主面前,而不计较自己的得失、地位和名利，更不企图叫人跟随自己。我们不仅要思想主的再来，警醒自守，预备等候，还要提醒别人警醒预备，面对末世的审判。

约翰的传道和施洗

约翰作开路先锋，预备人心。古代的君王出行，先有人在前面探路，并为王修直道路。照先知以赛亚的预言(参赛40:3)，施洗约翰来了。约翰传道的目的，就是替主铺路，促使人的心思回转归向主，好让主有平坦的道路，能进到人的心中掌权作王。

约翰传讲悔改的信息。“天国，”是属天的国度，就是神掌权治理的范围。耶稣基督道成肉身，在地上彰显诸天的权柄，所以说天国近了。他的传道满有权柄，只有一句话，“你们应当悔改！”如雷贯耳，冲击着每一个人。至今悔改也是任何地方、每一个人都需要的信息。传福音无疑当传悔改的道。因为天国近了，世界有未来，并非无穷无尽;人的灵魂有归宿，不是一死百了。人是万物之灵，非同猪狗牛羊，死了就消失了。人尚在世，灵魂一直在寻找满足，金钱名利、知识能力、富贵享乐……一切都不能让人满足，只有认识赐灵给人的独一真神，人心才真正满足。当人死了，信他之人的灵魂会回归万灵的父神，在永恒中与神同在。不悔改信耶稣，不接受主救赎的人，将要定罪，灵魂归入永死的刑罚里。

“你们要悔改，”指人的心思原来是远离神、背向神，如今为着进入属天的国度，必须从心里归向神。”“悔改”在原文并不含行动的意思，不是行为的改变，不是弃恶从善，而是心思的改变，将心思从一切在神之外的人事物转向神自己。人心多有高低不平，弯弯弯曲。每个人应真正地“悔改”，就是铲平并修直，也就是“预备主的道，修直他的路”。人最大的罪，就是心中背逆、不顺服神。我们的心不只要转向主，也要让主有通达的道路，好叫他能占有我们心中的每一角落。如果我们的心若只顾到宗教、道理、仪文、侍奉，而忽略了主自己，也应当悔改。自己先要让神掌权，然后才能把别人带到神的权下。

人人需要悔改。如果没有悔改，人的生命就不会长进，如同幼稚的婴孩，只要一颗糖、一个汽球就满足。却永远无法认识神更多的丰富和荣耀。悔改让人生命与神的紧紧连结，拥有神的圣洁和复兴的能力。因此约翰说，真正的悔改，是结出果子来，与悔改的心相称。基督徒唯有生命改变，所做的工作哪怕很小，产生的果效也会很大。不必为服侍的多少、恩赐的大小、职分的高低等外在表现遗憾，只应该不断向神回转、悔改，生发仁爱的信心，活出圣洁丰盛的生命才最宝贵。

同样道理，那些真正愿意认罪、从心底里决定与罪决裂的人，奉父、子、圣灵施洗，施洗才可以免除过往一切的罪。如果别有用心，用虚假的外表仪式另有企图，最终无法逃离耶稣再来时的审判。

施浸约翰的信息并不能给人生命。那在他以后来的伟大担罪者，他是仁慈、温柔的王，不单使人产生悔改的心，并且赐给人生命。神能石头中兴起亚伯拉罕的子孙，正如亚伯拉罕的肉身如同已死，只因着信心，蒙神祝福，竟得兴起许多子孙来(参罗4：17-20)。人唯有借着信心，才能蒙神悦纳。

对已经受洗归入基督名下的人，更要结出悔改的果子。“现在斧子已经放在树根上，”指主人随时会把树砍下来，在此警告主来的日子尽了，要把握机会悔改。凡不结好果子的树，假意悔改的人，里面没有重生的经历，外面没有神生命的流露，主再来时必遭审判，被神丢弃。悔改不是目的，而是一条道路，要把人引向基督。悔改是叫人失去自己，信心是叫人得着基督;悔改是消极的，信心是积极的。悔改必须加上信心，光是悔改，叫我们一直注意自己的失败，像以前注意自己的好一样。

当主耶稣再来的时候，他要作分别和审判的工作，主审判的目的，是“扬净”，是纯洁，是分别。他要判定谁是有神生命的麦子，谁是挂名的基督徒，也就是虚有其表的糠;对于真实悔改相信耶稣的人，主要用圣灵给他们施洗，使他们得着神的生命，成为基督的身体──教会(林前12：13;2：2-4)，会被收在天上的仓里(即进入永生)，对于不肯悔改信主的人和挂名的基督徒，耶稣要用火给他们施洗，就是火的审判(启20：15)，他们要被扔到火湖里烧掉(即永远灭亡)。

凡在今天肯接受主审判的，时常用神的道审判、洁净自己，也必将通得过将来的审判。

又一个圣诞节来到，愿我们思想古圣先贤为迎接救主降生所做的一切，也盼望每个基督徒都能预备心灵，及时悔改，洁净内心，将主迎接在各人心中。让我们虔诚预备，谦恭等候，担当大使命，传报佳音，引人归主，让主的诞降更有价值和意义。这也是主自己的心意。