家庭影响孩童与青少年发展的研究资料，不胜枚举，一再证明年轻人最重要的安全所在，就是有双亲支持的环境。

在这样的环境里，特别是正值青春中期的孩子，在走过青春期的过程中能够得到力量。这力量来自爱家的父母以及一个让他有安全感的家，即使外在环境冲突连连、困难重重，青少年知道家人总会无条件地接纳他、爱他。

我的观察证实了这个理念。在青春期各类发展(例如，自我意识、性行为、吸毒、信任朋友或信任长辈)中，过得最辛苦、最吃力的青春中期族群，几乎全来自这样的家庭体系：家庭不再是一个安全的环境，子女无法得到支持。

例如，性生活放荡的青春中期族群，往往来自父亲缺席的家庭，或是父亲和子女之间有明显“裂痕”——即使这在女孩的行为与心态上，较易观察到，但是对男孩亦然。

根据我对青春中期族群这一生活层面数十次的访谈与多方的观察，发现那些学会(或正在学习)用肉体或通过性关系找寻安慰与互动的青少年，只是想向自己、向世界证明自己值得被爱。

我征询他们的看法时，多数青少年认为，那些最渴望得到情爱的是那些在家里得不到爱的。

即使青春中期族群都心知肚明，家庭生活与父母的关系对他们影响深远，而且不只包括外在的行为(例如滥交、吸毒或四处参加派对)，也包括影响到他们的态度、自信——几乎囊括了他们生活的每个层面。

在青少年成长及其社会心理上，家庭的重要性至高无上。

我成长的家庭背景：妈妈是基督徒，爸爸不是。我的生活一直进退维谷，一方面在信仰上成长，另一方面要想办法瞒住爸爸。初中三年下来，我知道这个破碎的自我认同，已在我内心产生问题。我常常忧郁，觉得自己一无是处。我得不到社会的认同，因为连我自己都不认识自己。——高中生

根据美国心理协会最近刊出的一篇文献，如今，家庭已经没有标准定义，大家各自表述：“现代家庭有许多形式，单亲家庭、共同监护、领养家庭、混合家庭、寄养家庭、传统双亲家庭，不一而足。”

然而，在全世界的许多文化里，向来家长的主要角色就是负责照顾年轻的一代。我们在第一章提过，美国社会好几世纪以来，对于家庭的定义一向都是：“两个或两个以上的人住在一起，具有血统、婚姻或领养的关系。”

根据这篇报告，这个定义不仅沦为现代家庭诸多形式里的一项(在“传统双亲家庭”的标签之下)，而且敬陪末座。

“家庭”一词的标准定义不复存在，这也成为成年人按照情境需要，用来自圆其说的借口、理由与架构。我和青春中期族群相处时，从没听过他们挑战家庭的定义或提出抗议。毋庸置疑的，“家庭”这个词汇风行全球，肯定了任何人以及每一个人的定义。

“家庭”一词在学生当中的用法如下：

·小捷和妹妹、妈妈住在妈妈的现任男友家，除了他们，还有男主人的三个孩子(他们不在生母那里时，就住这里)。小捷的家庭，包括母亲、妹妹还有妈妈的男友(但是，不包括他的三个孩子)。

·小津口称父亲的，其实是母亲的前任男友。小津从未见过生父，对于家里目前的男主人，也就是她在法律上的继父，她直呼其名。她告诉我，她没有家。

·小洛和母亲、姐姐(姐姐的男友偶尔会过来住)，还有好友的祖父住在一起。家，代表的意义，是母亲的家庭，包括小洛的外祖父母、阿姨和舅舅。

·小雷的母亲两度离婚，他是妈妈最小的孩子，住在母亲现任男友的隔壁(妈妈已经和他交往十多年)，母亲强迫小雷叫这个人爸爸。其实，他很少看到自己的生父，为此，他责怪母亲把生父赶出他的生活圈。在母亲口中，他们有两个家，一个是母子俩的家，另一个是隔壁的家，但是这只限于节庆假日“家庭”团聚的时候。

·山姆和两位母亲住在一起，他自始至终都没有爸爸。他的家庭，就是这两个妈妈。

对美国社会的许多青少年而言，“家庭”具有多重而复杂的意义，以上只是略举一二。过去我误以为在传统双亲家庭的青少年，会认为其他形式的家庭不够完美或至少不是正常的。

事实却非如此。对于发展中的青春中期族群而言，家庭的观念千变万化。

青少年健全发展所需要的人际关系与稳定情绪，主要来源是家庭;因此，家庭定义的变迁值得注意。成人一个突发奇想，家庭体系则随之改变，很少顾虑到这些改变对于孩童与青少年健全发展的影响。

可惜的是，赞成改变标签与机动定义的人，并没有考虑到这些影响。家庭原本是专为保护年轻人、培育年轻人的中枢，稳固牢靠;然而，在这项调查里，我们发现家庭体系的腐蚀，对于青春中期族群的心理、人际关系、世界观以及生活的每个层面，都造成严重(如果说成毁灭性的，也不为过)的后果。

青春中期族群家庭里的改变，波及青少年接触的每一个人。因此，家庭定义的变迁，影响的不只是少数几个倒霉的青少年，更影响到整个社会。

1家庭对于青少年的影响

判断家庭生活对于青春中期族群的影响，远比了解他们生活的其他层面困难。主要是，因为一触及家庭的细节与感受，学生就守口如瓶。因此，本章的结论，乃基于抽样的访谈与个人的观察。

第一，也是最惊人的观察，家长似乎茫无头绪。

他们需要花多少时间打理自己的生活，直接影响到陪伴孩子时间的多寡。我遇到许多优秀而投入的家长，但是比起更多意兴阑珊、疲惫不堪、自顾不暇的家长，显然是屈指可数。

青少年最普遍的反应是，在日常生活里，父母可有可无。

青少年对于主动参与子女生活的家长，感受不一 ——从“对父母的投入相当满意”到“对于父母的掌控相当气馁”。至于那些被认为满脑子都是自己的事、无暇顾及子女的父母，根本不可能帮上什么忙，青少年就只好无奈地自谋生路。

然而，对大多数人而言，认命只不过是粉饰太平、遮掩内心的种种感受——从失望到深深的受伤与背叛。