天使对马利亚说， “你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。他要为大，称为至高者的儿子”; “所要生的圣者，必称为神的儿子”。(路加福音1：31-32，35)

……那时马利亚的身孕已经重了。他们在那里的时候，马利亚的产期到了。就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里，因为客店里没有地方。(路加福音2：5-7)

圣经记载过许多巨大的反差。在今天的经文中，我们所读到的是所有这些反差中最大的一个：那被称为“至高者的儿子”(“神的儿子”)的耶稣，降生后被放在肮脏的马槽里。

今天我们庆祝圣诞，常习惯于把马槽装饰得美丽而又温馨，为的是让“婴孩耶稣”能够躺卧得更“舒服”一点。然而一旦我们把马槽还原成它本来的样子，一切文化与情感意义上的浪漫与温馨，都会烟消云散。事实会定格在两千年的那个夜晚，约瑟带着他身孕已重的所聘之妻马利亚，从加利利的拿撒勒城来到伯利恒。在伯利恒的小客栈里，马利亚的产期到了，就生了头胎的儿子，用布包起来，放在马槽里。

请注意，这里所说的马槽，是那种放在山洞中，或放在外院马棚中肮脏而破旧的马槽。这意味着什么呢?意味着马棚成了马利亚的“产房”，马槽则作了耶稣的“婴儿床”和“摇篮”。圣经用极其平静的语调报导说，之所以把婴孩耶稣放在马槽里，是“因为客店里没有地方”了。在世界的“客店”里，这个贫穷人家的婴孩是微不足道的，有一个能够让祂躺卧其中的马槽，已经是世界对祂的一丝温情。

如果这个被放在马槽的婴孩，只是偏远山村里一个贫穷农家的普通孩子，这样的降生故事，并不值得人们惊讶。但圣经在前面却这样记载，天使对马利亚说，你要怀孕生子，可以给祂起名叫耶稣。祂要为大，称为至高者的儿子;你所要生的圣者，必称为神的儿子。

是的，这个被放在马槽里的婴孩耶稣，是至高神的儿子。祂是宇宙万有的主宰，是万主之主，万王之王，在天上有祂荣耀的宝座。然而，在那个清冷的伯利恒之夜，祂降生了。降生后，被放在马槽里。

面对如此巨大的反差，我们不得不问：这是为什么呢?

答案是，神为了让祂的儿子降世为人，成为赎罪祭，就认同罪人贫穷、丑陋、污秽的生活环境，并且让祂的儿子降生在这样的环境中。

神让祂的儿子进入这样的环境，目的是将生活在这种环境中的罪人救拔出来。

于是我们就看到——

富足的宇宙君王，落入贫穷(祂为我们“成了贫穷”，林后8：9);

美丽的神子，披上丑陋(“祂无佳形美容”，赛53：2);

圣洁的羔羊，背负污秽(“看那，神的羔羊，背负世人罪孽的!”约1：29)。

这个巨大的反差，也让我们看到，世界的价值观，在基督降生的事件中，被彻底颠覆了。如果必须承认上帝的儿子降世为人，世人宁愿到金碧辉煌的王宫里去寻找祂和朝拜祂。然而当神定意让祂的儿子以马槽为摇篮时，世界必定会掉头而去。

这个巨大的反差，使我们的信仰拥有了一种独特的本质：十架道路的尽头才是荣耀，走在十架道路上才有荣耀。鼓吹成功神学的人，由于企图避开肮脏而破旧的马槽，因此难以看见那位“包着布，被放在马槽里”的上帝之子。同样，由于他们厌弃十字架，更无法与那位钉十字架的基督建立起真实的生命关系。

亲爱的弟兄姊妹，当我们看见这个巨大的反差时，我们必须问自己一个问题：这个反差有没有给我们的信仰与生命带来震撼呢?如果没有，我们庆祝圣诞，或纪念救主的降生，就成了一种文化上的点缀。请记住：我们信仰的内容，是被永远地书写在伯利恒的马槽，和各各他的十字架之间的。

祷告：慈悲的父啊，在纪念我们救主降生的日子里，我们的心充满了感恩的言语和敬拜的渴望!谢谢你让我们在你永恒的救恩旨意中，在圣灵的恩光中，看见基督降生、受苦、受死与复活的全部意义。主啊!求你叫我们活在这意义中，叫你的名得着荣耀!奉主耶稣的名，阿们!