美国大型零售商杰西潘尼(JCPenney)前任总经理迈克·厄尔曼接到聘书时，曾就这份工作与星巴克创始人霍华德·舒尔兹进行交流。迈克几年前刚从一份从事多年、成绩斐然的零售管理岗位退休，此时无意重返职场。但舒尔兹对他说：“这个机会就是为你预备的!他们现在需要将以服务为本的理念重新带回公司，而你正是完成这一使命的不二人选。”

此时的迈克已无需追名逐利，他后来决意承担这份工作是因为他看到这是一个机会，可以让二万五千名零售员工意识到他们的工作具有极大的价值，而且为顾客服务是一份无比光荣的职业。总而言之，迈克相信，是上帝呼召他承担这份特定的服侍。

高薪并非一切，如何最好地使用恩赐和激情

在新约中，特别是在保罗书信里，我们更深刻地看到上帝呼召我们来服侍这个世界，工作的意义也由此而来。希腊文“呼召”常被用来形容上帝召人接受使人得救的信仰，并与祂的儿子连合。“呼召”还用来描述上帝要我们向这个世界宣扬祂的好消息。上帝对我们的呼召绝不仅仅是个人性的，而是群体性的。呼召不仅把我们带入与上帝的关系，也令我们与其他肢体相连。“教会”一词的希腊文字面意思就是“一群被召出来的人”。

保罗在《哥林多前书》7章告诫我们，成为基督徒无需改变生活现状以取悦上帝，这里的“现状”指的是我们的婚姻状况、工作以及社会地位等。保罗写道：“不过，主怎样分给各人，上帝怎样呼召各人，各人就要照着去行事为人。我也这样吩咐各教会。”

保罗在这几节经文中，用“呼召”和“分给”这两个极具宗教色彩的词汇描述人们的日常工作。在其他几处经文中，保罗说上帝呼召人们与上帝建立关系，领受救恩，上帝亦将不同的属灵恩赐分给他们，借此服侍上帝、建造教会。保罗在告诫基督徒应当守住“上帝所分给他们，呼召他们”做的工作时，同样用了这两个词汇。然而保罗在这里并非指教会事工，而是指普通的社会、经济工作，也就是“属世”的工作。含义很明确：正如上帝装备每个基督徒，共同建造基督的身体一样，他也以不同的恩赐和能力装备所有人，让他们从事不同的工作，以此建造人类社会。

关于这段经文，圣经学者安东尼·西塞尔顿写道：“保罗对呼召和服侍的观点，与现代世俗观念大为不同，并未给人们留出很大的‘自治’空间;他的观点又与后现代世俗观念相悖，没有给自我实现和权力欲留什么余地……保罗的这段经文对当前的处境具有新的意义。”

正如罗伯特·贝拉所言：工作是一种“天职”或“呼召”，是“为了全人类的利益作出贡献”，而非仅仅是提高自己、实现自我和获得权力的一种途径。

记住只有当别人让你完成某项工作，且你这样做是为了他们而非自己的缘故时，这份工作才能被称为天职或呼召。唯有将每日的工作视为上帝分给我们的，让我们借此服侍他人，我们才能称其为呼召。这也正是圣经所教导我们的工作观。

我们教会的许多年轻会众都极有成就。他们从大学或商学院毕业后被招入金融服务行业工作。这个领域的招聘流程、签约奖金以及其他行业无法相比的薪酬待遇，对其中许多人很有吸引力，他们几乎不会考虑其他的职业选择。几十年来，这些职位所提供的社会和经济保障亦是其他行业望尘莫及的。面对这样的机会，一名委身的基督徒又应如何客观地思考上帝对他/她的“呼召”呢?

当然，其中有些人确定感到，自己在金融销售、贸易、私募、公共财政或其他相关领域的工作是他们用自己独特的能力来服侍上帝和他人的方式。但是有些人在华尔街工作几年后，认为自己的强项和激情更适合其他领域。比如，吉尔·拉马尔在美林证券工作了几年之后，决心改行。她喜欢读书，而且是个很优秀的作家，因此她决定转到出版业，从最基础的工作做起，拿最低的薪金。她一直挣扎面对的一个事实就是，金融业虽然薪酬不菲，但那并不意味着这就是她应该继续追求的职业道路。她思考如何最好地使用自己的恩赐和激情来服侍。她最终的决定引起了不小的震动，甚至在教会也是如此!

基督徒应该意识到，如此理解在世上的工作颇具颠覆性。我们选择职业、完成工作不是为了实现自我、获得权力;被上帝呼召去做些事情，这就足够了。我们用工作来服侍上帝和邻舍，因此我们的职业选择和工作态度都应与此目的相吻合。我们在面对职业选择时，不应该问： “什么样的职业最挣钱、能给我最高的社会地位。”相反，我们应该问：“以我目前拥有的能力和机会，我怎样才能更好地服侍上帝和他人，怎样才能确信自己的职业实现了上帝的旨意、满足了人类的需求?”

如果工作的意义是满足和提升自己，那么我们工作的重点无疑会更倾向自己，而非工作本身。这样，我们的进取心最终会适得其反，我们的动力会耗尽，而我们的自我满足会变成自我憎恨。但如果工作的目的是服侍和尊荣某种超越我们自己的价值，那我们便有了更好的理由来施展我们的才华，调动进取心和开拓精神。从长远来看，我们成功的可能性也会更大——即使从属世的标准看也是如此。

最“卑微”的工作都是上帝的呼召

没有人比马丁·路德更有力地把握住了《哥林多前书》7章的教导。路德将“呼召”一词译为德文中的“Beruf”，即“职业”，并驳斥了中世纪教会中流行的天职观。

当时的教会将自己视为上帝国度在世上的完全代表，因此唯有在教会和为教会的工作才可被视为上帝的工作。这意味着唯一被上帝呼召去服侍的方式是成为修士、神父或修女，他们被称为属灵的阶层。其他一切工作都是属世的，而世俗的工作在当时被视为有损尊严、不得已而为之的事，就像是古希腊人眼中的苦工。路德在《致德意志基督教贵族书》(To the Christian Nobility of the German Nation)中严厉地抨击了这一观点。

路德论到，上帝对每个基督徒工作的呼召都是平等的。在对《诗篇》147篇的阐释中，路德提出了他最基本的天职观并进行了解释。他从13节看到，坚固城池门闩的是上帝，“经文中‘门闩’一词指的不仅是铁匠制作的铁条，也是其他一切用来帮助保护我们的事物，例如好的政府、完善的城市管理条例、良好的秩序、智慧的统治者……这些都是上帝所赐的礼物。”

上帝是如何给城市带来安全?难道不是通过法律制定者、执法人员以及政治家和政府官员之手吗?因此，上帝透过他人的工作，关心我们作为公民的需求，而这些人的工作亦是上帝呼召他们去做的。

路德在《大要理问答》中特别强调了主祷文中我们请求上帝供应“日用的饮食”这节经文。他说： “当你为‘日用的饮食’祷告时，其实是在祈求上帝供应一切能让我们拥有和享受的日常食物。你们必须跳出固有思维的局限，让思维变得更为宽广，由此不仅想到抟面盆和烤炉，同样也要想到田地、农场，以及所有生产、加工、制作面包和各种营养品的人民。”

上帝是如何使得“所有生物都随愿得到饱足”(诗145： 16)的呢?难道不是透过农夫、面包师、零售店主、网站程序员、卡车司机和所有参与提供食物的工人吗?路德写道： “上帝本可以不让人们耕种，轻易地将食物供给人们，但他不愿这样。”

之后，路德用一个类比告诉我们上帝为何这样做。父母愿意将子女一切所需的都提供给他们，同时又希望子女能够成为勤奋、谨慎、尽责之人，为此让孩子承担一些家务琐事。家长自己做这些家务事毕竟会做得更好，但那样对锻炼孩子的品格无益。家长让子女完成必需的家务，从而锻炼他们真正所需的品格。路德总结说，上帝透过我们来工作，原因也是如此：“无论是在农田、园圃、城市、家庭、战场、官场——这些都是上帝给我们的工作。但就像是孩童的比喻一样，上帝透过田野、家庭等处的工作，将我们所需的恩赐都给了我们。这些就是上帝的面具，他藏在面具之后，掌管着一切。”

我们现在应该能够体会，何谓路德所说的天职。上帝透过面具来护理我们，不仅在诸如耕田、开渠等最“卑微”的工作中，亦在最基本的社会角色和责任中，例如选举、参与公民事务以及为人父母。这些都是上帝的呼召，都是人们在世上做上帝的工作的方式，上帝借此将恩典赐给我们。即使是最卑微的农场女工都是在成就上帝的呼召。就像路德所讲的：“上帝乃是透过牛奶厂女工的手为我们挤牛奶。”