对于现实中的某个苦难现象，我们如何评价其中所承载的善与恶之份量呢?

　　神学家约翰·豪指出，“创造神学肯定了有条件之善，在此善中不可避免地有某种形式和某种程度的苦难存在。但是，出于圣经的信仰究竟在圣经中何处能找到那节的经文(具有中庸意义的经文——笔者注)，使它正好介于属于创造之善的那一部分苦难和那仅造成危害的苦难之间呢?”

　　如何在苦难之中找到善与恶的平衡点，这是一个值得深思的问题。

　　二、上帝与苦难

　　(一)上帝同情人类的苦难

　　上帝在创造之时，并未应许人类“天色常蓝，人生的道路花香常漫”，“常乐无痛苦，常安无虞”。正如苏东坡在其诗词中所写的：“月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，此事古难全”。

　　人类在与自然的接触中以及人类自身的存在中，都难免会有不协调或不遂人愿之事，这些事有可能会被激化或演化为人类的苦难。苦难在这个世界上不断地出现，不断地重演，以至于灰心失望的人们会对上帝的存在以及上帝的全善和全能发出质疑。

　　当然，我们不能因为苦难的存在，就否认上帝的存在，只是我们对上帝的旨意和世界的奥秘还不能完全领悟而已。

　　站在什么样的立场上，我们可以说因困苦的存在就能否认上帝的存在呢?这样的立场并不存在?选此外，因为我们不是上帝，我们就不能说究竟有多少苦难是必不可少的。

　　对于上帝为什么会允许苦难存在这一问题，神学家们从许多不同的角度作出了很多解释或论述。

　　一种较为普遍的说法是，因为上帝的道路高过人的道路，他的意念高过人的意念。所以，尽管人不能理解苦难，但苦难中却包含了上帝的美意。

　　但上帝的“美意”究竟是什么，却很少有人能给出一个十全十美的答案，我们只能对此作出一些猜测。或许上帝是欲藉苦难来教育人、引导人向善?要么是要它来激励人、催促人走出误区泥潭?或者是要通过苦难惩治人的罪恶?或藉它来试验和巩固人的信心?或者上帝要通过苦难来拆毁此物以建造彼物吗?

　　当代过程神学对苦难的解释与传统神学截然不同，其认为，在世界发展的过程中，上帝不强迫其他统—体(譬如人类)做什么，上帝只会运用其影响力和说服力去达到其希望达到的目的。虽然说服力也是一种能力，但在执行这种能力的过程中，其特征是尊重另一个统一体的权利与自由。若后者不愿接受上帝的说服和影响，上帝不会强迫它们顺服，或践踏它们的自由。世界上道德和自然的邪恶以及由此而导致的苦难正是在这种情况下出现的。上帝不愿看到苦难的出现，但上帝却没有杜绝苦难的发生。

　　犹太神学家库什纳(Kushner)认为，“苦难不是上帝带来的，但上帝也不控制这些苦难，人不要问为什么有苦难，而是要问怎样面对苦难。有许多苦难是由自然律和人的自由意志引起的;上帝尊重自然律和人的自由意志，换句话说，上帝不干涉自然律和人的自由意志。所以当人类遭遇苦难的时候，尽管上帝充满同情，却似乎爱莫能助。”

　　“自然律对待每个人是一样的，它不会专门为善人或有用之人创造一些特例(来照顾他们)。……不管我们在主日学里学到了什么关于但以理或约拿的故事，上帝都不会(亲自)下来打断自然律的工作以保护义人免受伤害。这是我们这个世界的第二个领域，它使得坏的事情发生在好人身上，它不是上 帝造成的，上 帝也未阻止它。”

　　无论作何解释，苦难总是一个无法消除的事实，存在于此世界之中。上帝虽然没有给人类的苦难除去，但他对人类的苦难却满怀着同情之心。他通过引导人类社会自发抗灾和感化他人来救助苦难者等方式，在一定程度上减缓人们的痛苦。

　　(二)上帝亲自介入苦难

　　“受苦的上帝”正是对苦难的世界的一个合理与恰当的回应。上帝藉着他独生爱子耶稣基督的死，亲尝了人间的苦难。基督耶稣道成肉身，降世为人，但他并没有降临在一个富豪之家，却生长在一个贫寒人家。他以一个下层人的身份出现在犹太社会，为的是备尝人间的辛酸与苦难，他最终死于十架之上。

　　自古以来，基督的十字架震撼了世间无数的人，吸引人们来敬仰他，归向他。十字架事件在作为上帝救赎人类之途径的同对，也展现了上帝那博大而深沉的爱。基督的死成了上帝之爱的虽高表达方式，这意味着在十字架事件中，上帝不是一个冷漠无情的旁观者。

　　事实上，上帝是作为一个隐秘的形象站在整个这一重要的戏剧的背后。惟有在符台上帝的属性和意图的前提下，耶稣的死才具有意义。反过来说，这个事件也为上帝的爱提供了一个新鲜而生动的定义。

　　可见，上帝爱人类何等之深，甚至人类还在罪中与他为敌的时候，他就差遣他的儿子基督耶稣为世人而死，从而将他对世界和人类的爱推展至登峰造极的地步。

　　约瑟夫·拉辛格认为，“只有爱才赋予痛苦一个目的和一个意义。……问题的关键是那承受、升华痛苦的内在中心，因此那些行刑者不会成为祭司;耶稣是这里的祭司，他在他的爱内，将世界两个分裂的极点(指上帝与人类)重新又连接起来。”

　　基督耶稣为爱人类之故而甘愿牺牲自己，当他在十字架上承受悲剧，忍受剧痛之时，其实是包括圣父、圣子和圣灵在内的三位体的上帝共同承担和体验着这一惨痛的悲剧。这个悲剧是必须经历的，因为它是上帝借以救赎、感化和引导人类并启示他自己的一条重要途径。然而上帝并不完全以它为悲剧，因为这一充满着苦难的“悲剧”也带来了巨大的成功与荣耀。

　　作为人子的耶稣，因为他具有了像普通人一样的人性，所以，他所走过的充满艰辛与苦难的历程，无疑会对他的身心造成巨大的压力、折磨、伤害，然而他又以神子的眼光高瞻远瞩，因着未来的成功与荣耀就轻看所遭遇的羞辱，并以高度的意志力忍受了那为万人代赎的苦痛。

　　神学家李·斯托堡(Lee Strobel)在其著述中指出，“上帝亲自死于十字架上。那时没有人能看到从这个悲剧中能产生什么好的东西。然而上帝预见到这个结果便是为人类打开天堂之门。因此这个历史上最惨痛的悲剧带来了历史上最荣耀的事件。”