一、旷野传道的背景(3：1-2)

　　旷野中的约翰，在《路加福音》中，被置于一个广阔的背景之中。这里，既有“从起头考察”的详实确切的历史背景、真实的历史人物，也有在旧约中记载的神在以色列民中开启的救恩计划(“神的话临到他”3：2);同时，也有在约翰个人的成长轨迹中隐藏的救恩。如今，“心灵强健”的约翰，走进公众的视野之中，发出了振聋发聩的声音。来听约翰信息的，是一些地位不高的普通人，上帝正在预备他的子民，在他们身上成就他的作为。

　　1．编年史的背景(3：1—2上)

　　路加被称为历史学家，与这一段的叙述有关。在前三福音中，只有路加，将他的叙述放在编年史的大背景之中。这里，路加准确地记载了5位罗马官员的名字和头衔，对历史细节的翔实考察，被教会之外的历史记录所验证，也被后来的考古发现所验证。

　　先知总是在特定的历史中被呼召，如耶利米先知。现在，政治形势有了变化，这块土地的新的统治者是罗马人，凯撒提庇留是第二任罗马君王，他在主后14年做了罗马的皇帝，此时在位第15年，表明约翰开始事奉的时间，是在主后28年至29年之间。

　　两位宗教领袖、大祭司亚拿和该亚法的同时出现，是当时的实情，表明这个地区不单在政治上动荡，在宗教上也同样紊乱。祭司阶层的世袭化和在特定政治的背景下功能的弱化，让他们的职分变质了。在众多的君王和祭司之中，上帝的话语越过这些高堂之上的显赫之人，临到了在旷野中默默等候的约翰身上。

　　2．约翰的蒙召(3：2下--3)

　　上帝呼召约翰来“预备主的道”。昔日帝王的出巡，要做周到的准备，要派出先遣的使者，清除路障，修平道路。约翰就是这样一位使者，只是他要预备的这条道路，是修筑在人的心里。作为道的使者，他要将人心中的沟沟坎坎修平，高低弯曲改为平坦通畅，让上帝的道在人的心里没有任何阻碍地运行。

　　(1)偏僻，听得更清晰。约翰在旷野之地被呼召。旷野，偏僻之地，意味着从喧哗中抽离、清晰地听见上帝的声音。这是上帝做工的方式，他常常在那些不起眼的偏僻之地，寻找他的先知、使者、仆人。

　　(2)隐退，看得更完整。退到偏僻之地，可以看得更完整。对约翰如此，对今日的教会也是如此。尼布尔在一篇名为“回到本笃修会”的小品文中，探讨本笃修会模式对今日新教教会的启发。“在他看来，教会应周期性地从四周文化中隐退，以便找出它辨认自己身份之界限。当教会太过于顺应周围的世界而失去其方向时，就更特别须要有如此的时刻。如此的隐退并非排斥世界，或缺少对社会改革的承诺。”(欧斯孟：《受教的心志——论教会的教导职分》)

　　(3)悔改，预备迎接基督。“他就来到约旦河一带地方，宣讲悔改的洗礼，使罪得赦。”“约旦河”，是约翰事工的地点，在那里，约翰“预备主的道”，是从悔改的信息开始的，预备人心，也是从悔改开始的。赦罪：先决条件是悔改，愿远离罪恶，改变生命。如加尔文所说，悔改的本质，就是转向愿意受教的心志。弃绝老我，转向上帝那赦免的和具有改变力量的恩典。

　　二、预备主的道(3：4-6)

　　约翰是基督的先行者，他来到旷野，为主铺路。他是点着的明灯，呼召无数人走出干涸的心灵荒漠，从悔改开始，走上主的道，让凡有血气的，都能看见上帝的救恩。

　　什么叫做“预备主的道”?“这意思就是准备接受基督可能希望做的一切。你要使心灵远离律法的阴影，丢弃暗昧的身份，不再有乖僻的思想，修直上帝的路。因为每一条通向美善的路都是正直、平坦又容易走的，而那弯曲的路只能将走在上面的人引向邪恶”(亚历山大的区利罗)。在施洗约翰所处的那个等候救恩的年代，先知以赛亚的预言，再次在旷野上响起，渴慕救恩的心灵都循声来到旷野。

　　今天，这样的声音依然在我们所处的心灵荒漠深处响起，如何在众人的内心为主修直平坦笔直的大道，让主的道畅通无阻地进入?

　　一切山洼都要填满：恩典如水，总是自上而下流淌到最低凹之处。低微的将被抬举，谦卑和真心悔改的人会得到救恩和满足。

　　大小山冈都要削平：顽梗的将会蒙羞，那些傲慢的人，心肠坚硬的人，会谦卑、柔软下来。当约翰称呼“毒蛇的种类”时，听众没有被激怒，反而内心被击中，情愿听从施洗约翰的劝告。

　　弯弯曲曲的地方要改为正直：缺乏诚信、狡诈和自欺欺人的人，会被修直，变得诚实。

　　高高低低的道路要改为平坦：缺乏公义、平等和怜悯之心的人，恃强凌弱的人，将会被驯服。

　　约翰所做的，是修路、筑桥的工作，当然不是有形的路和桥，而是铺设在人心中的无形的路、无形的桥，这是一项更加艰巨的工作。为的是让真理突破各种拦阻，自由运行在每个人的心中，让真理的道“使我的灵魂苏醒，为自己的名引导我走义路”(诗23：3)。阻拦真理的“山洼”、“山冈”是什么呢?是人心的苦闷彷徨、偏行己路。在现今的时代，为主预备人心的工作依然在继续，工程依然艰巨。

　　三、悔改的呼召：结出好果子(3：7-9)

　　这位来自旷野的先知，他会传达出什么样的信息呢?众人都来到约旦河边，聆听来自先知口中的信息，上帝已经沉默许久，现在，他的话临到了施洗约翰。首先是关于悔改的信息，约翰宣告的悔改，有两重含义：

　　首先，悔改要有行动。众人从四面八方前来，听先知的信息，接受洗礼。但是，约翰告诉他们，洗礼的前提是悔改，否则无法逃避末世的审判。“毒蛇的种类”指的是人心的伪善、狡诈，一种普遍存在的无可推诿的实存状况。如何悔改?不要依仗祖宗的信仰保全自身，要自己结出果子来，与悔改的心相称。

　　其次，审判就在眼前。“斧子已经放在树根上了”，结不出好果子的树，很快就会被砍掉。悔改，已经成为刻不容缓的事情。

　　四、悔改的行动：我们当如何行?(3：10-14)

　　约翰宣告的信息，那些活画在人面前的末世审判的画面，让所有前来聆听的人触目惊心。“这样，我们当作什么呢?”这是众人急于要知道的答案。接下来，施洗约翰和众人的对话，是《路加福音》独有的经文，突显出约翰要求悔改的具体要求，触及悔改的本质：

　　1.每日生活中的悔改

　　2.结出好果子的悔改

　　首先，约翰针对所有人发出伦理要求：有衣服和食物的，应当分给那些没有的。每个人不能只想自己的一亩三分地，要在日常生活中爱你的邻居，社会的公平、公义需要每一个人切实的行动。人常以为等自己赚足了钱财，富裕之后才有能力做慈善之事，但是，施洗约翰清楚地告诉我们，哪怕只有两件衣服，也要与那没有的分享。这对我们今日消费主义时代的人，是极大的提醒。要过有爱心的、节制的生活，不要过度消耗资源，不要麻木不仁。

　　其次，是针对税吏。在当时，税吏是敲诈勒索和不洁之罪人的代名词。约翰在此没有特别针对他们的职业来谴责他们，只是指出一般人也必须做到的通往悔改之路的职业伦理底线：“除了例定的数目，不要多取”。

　　再次，是针对兵丁的回答。和犹太人不同，士兵大多来自希腊群体，对他们的悔改要求，也是既与职业伦理有关，也是对所有人的要求：不要恃强凌弱、讹诈欺骗，而要在物质上知足、行为上要善待他人。