基督教有两大节日，一个是圣诞节，一个是复活节。但其实复活节的庆祝是远远早于圣诞庆祝的。早期教会并无圣诞节庆典，但纪念复活的历史却一早就在初期教会里流行了，其中从安息日改为星期日，即成为主日敬拜，就是对基督复活的纪念。不过因为地域、历法和文化不同，早期教会纪念复活的节日也是不同的。公元325年尼西亚宗教会议规定，每年春分后第一次月圆后的第一个星期天为复活节。复活节前的星期五即为受难节，而受难节与复活节之间的周末，一般有传统为教会圣徒扫墓的习惯性日子。

圣诞节从无一个大公会议做出决断性的日期规定。东罗马，即现在的东正教范围里，人们基本是1月6日过圣诞节。而西罗马，即天主教和后来的基督教新教则是在12月25日作为圣诞节。可见，早期教会更加重视复活节所代表的救赎性意义，而并不一定十分重视圣诞节的道成肉身性的纪念活动，至少，复活节的神圣性在早期教会更被使徒和教父时期的教会所看重。这在优西比乌的教会史和古教父文献中都可见一斑。这些文献中或多或少都有提及复活节的庆祝，而在使徒们的证道中，无一例外，都肯定了受难记复活的救赎性意义，而对耶稣基督的降生所言较少。

但今天大多数教会，记念复活节的氛围和隆重程度都远远低于圣诞节，至少，没有把复活节与圣诞节对等看待。为何教会和社会重"圣诞"而轻"复活"呢?这个问题鲜有探讨，究其原因，笔者以为，这与信仰神圣性的淡化是有关系的。

首先，圣诞节的推广除了教会，更有商业及文化性的推波助澜。诞生从一开始就被赋予了普适性的喜庆成分，故推广圣诞具有文化及喜庆成分，容易推广，也容易被大众接受而增加商机，故，圣诞节比复活节更易于被当代社会接受，内中有人性的普适性及商业及文化成分的因素。而复活节则从一开始就是基督信仰中所独占的。除了基督教，没有任何宗教有复活节的庆祝。

要知道，圣诞节真正的意思不是"圣诞之诞生"，而是"圣子之降生"。但却被人普遍性地忽略了背后的降生的意义，哪怕是基督教会本身，都习惯性地把圣子的道成肉身视为"诞生"，因此，圣诞节从开始就有世俗化的倾向而非宗教信仰性的神圣性。

其次，圣诞具有喜庆性的成分，复活节需要超越人性才能理解。复活节虽然表面是复活，背后却是死亡与受难。而为何受难与复活，这都需要进入信仰方能理解和接受。哪怕是对基督徒，复活节的理解都较圣诞节更难以阐述。

人们习惯于接受喜庆的东西，而对更加深沉的受难性的，救赎性的教义，是难以理解的。故，脱离了信仰的神圣性，复活节就会被淡化。而纪念人的出生总比纪念人的死亡要来的容易。复活节的淡化便有这种文化性因素使然。

应该说，就信仰的意义看，是复活赋予了圣诞真正的意义，基督的诞生从某个角度看，就是为了牺牲与复活而完成永恒的救赎计划。没有受难与复活，道成肉身是没有意义的。没有圣诞就没有受难与复活的可能，而没有复活性的救赎，圣诞便失去了它原本的意义。

节期不过是内在信仰意义的象征与文化性符号。重要的是背后所代表的信仰真理。我们的教会普遍性地重视圣诞节的庆祝，也更应该用各样的智慧见证受难与复活的真理，如此，圣诞才有了它原本的意义。没有复活节的圣诞必然世俗化，没有复活节的圣诞也没有找到圣诞原本的意义。也许我们可以如此表述：

圣诞是热闹，复活是门道。圣诞预备了复活，复活赋予了圣诞以救赎性的生命意义！重要的不是一个日子，而是那节日背后所代表的信仰真义！