腓利克斯∙门德尔颂(Felix Mendelssohn，1809-1847。编注：又译“门德尔松”)的《以利亚》与韩德尔的《弥赛亚》及海登(编注：又译“海顿”)的《创世记》，并列为古典音乐史上三大神剧。(注1)

最近，有幸在学校听了《以利亚》神剧的现场演出，感动之余，提笔和读者分享这一部传世的古典巨作。

神学严谨的剧本

西方音乐学院史上不少作曲家都创作过神剧，但剧本考究且注重神学严谨性的为数不多。

贝多芬著名的神剧《橄榄山上的基督》、法国作曲家白辽士(Hector Berlioz, 1803-1869)的《基督童年》，都有点像现在的好莱坞版圣经电影，加油添醋，只为求符合其个人神学思想及声响效果。

韩德尔是神剧大家，但他用的剧本良莠不齐，好坏端看剧作家是谁。韩德尔最好的剧作家是Charles Jennings，其笔下的《弥赛亚》、《扫罗王》、《以色列人在埃及》都属一流;然而，韩德尔神剧如《耶弗他》、《真理与时间的胜利》、《苏姗娜》(来自天主教版《但以理书》，新教圣经无此故事)等剧由其他作家操刀，音乐虽然精彩万分，但有些剧情荒诞无稽，更像寓言故事。《耶弗他》安排天使最后出来替士师解围，免其女儿一死，只命她终生不得嫁人，剧情还包括其男友为这段不可能的爱恋悲伤……想象力有点丰富。

从门德尔颂的《以利亚》剧本来分析，可以看出作曲家对圣经题材的处理相当严谨，他尊重经文文本，绝不随意增删，也不用次经、伪经或是传说。在神学上，门德尔颂继承巴赫的教会音乐传统，反映路德宗信仰的精髓。

聆赏《以利亚》，听众完全可以拿起圣经，照着《列王纪》的章节顺序来听，而不必担心剧情出格。

反犹太主义

门德尔颂是剧乐天才，17岁就创作了被喻为浪漫乐派最优美的作品《仲夏夜之梦》序曲。莎翁笔下的诙谐爱情故事，在门德尔颂细致刻划下，充满剧情张力，灵动无比。

门德尔颂家族是归信基督的犹太人，也是敬虔的德国路德宗信徒。他的父亲Abraham是德国银行家，祖父Moses 是欧洲当时重要的哲学思想家。可是19世纪的德国，反犹太主义(anti-Semitism)十分盛行，一百多年后，这个现象更加白热化，纳粹政府完全禁止门德尔颂的音乐作品公演，只因为他是犹太人。

门德尔颂两部传世的神剧《以利亚》及《圣保罗》，一个出自旧约，一个出自新约，都是重量级的犹太圣经人物，门德尔颂一派优雅地用音乐诉说着反犹太主义的荒谬。

大量的教会音乐创作

除了神剧外，在门德尔颂38年短暂的生命里，还创作了不少《经文歌》、《诗篇》合唱曲、教会清唱剧、管风琴前奏曲与赋格、第五号《宗教改革交响曲》等……这些数量颇丰的圣乐作品，足证基督信仰在他生命中占有极重份量。

门德尔颂发掘并指挥巴赫的《马太受难曲》，把路德宗最精妙的教会音乐作品重新介绍给世人，更是有着穿越时代的重大意义，时至今日，《马太受难曲》成为音乐会最受欢迎的曲目之一，门德尔颂功不可没。

1838年，门德尔颂在完成大受好评的神剧《圣保罗》之后，开始构思《以利亚》，他找了牧师Julius Schubring(1806–1889)合作操刀(Schubring也是《圣保罗》剧本提供者)。无奈，两人对于剧本有些不太一致的想法，这事也就延宕下来。

一直到1845年，门德尔颂应英国伯明翰音乐节之邀，要在来年发表一部全新的神剧创作，他才借此机会一鼓作气，与Schubring牧师把《以利亚》写完，而且以英文演出。这次的演出大获好评，使得门德尔颂成为继韩德尔之后，对英国音乐影响最巨的古典作曲家。

精通音律的英国女王维多利亚与夫婿艾伯特王子，和门德尔颂是好友，多次邀请他赴白金汉宫作客，谈琴论乐，门德尔颂演奏管风琴为女王夫妇的歌唱伴奏，女王最欣赏的当代作曲家非他莫属。

1847年，艾伯特王子在《以利亚》的剧本上题字，形容门德尔颂是一位尊贵的艺术家，犹如当代音乐界的以利亚，在一干崇拜巴力，离经叛道的新进作曲家中(指当时醉心于大胆新式和声的作曲家)，仍持守正统古典路线，将其天赋才干倾注于为真理发声的事奉中!(注2)

《以利亚》第一部

《以利亚》的歌词主要从《列王纪上》17-19章及《列王纪下》2章取材，并穿插其他书卷里的祷告及赞美。全剧分成二大部分。

先知的宣告

第一部以先知宣告拉开序幕：“我指着我所事奉的耶和华起誓，这些年我若不祷告，必不降露也不下雨”。这一段男中音的宣叙调，必须唱得庄严郑重，毫无保留，因为先知是代表上帝向百姓说话。

随着先知的预言警告带来不安与紧张的情绪，序乐里充满阴暗的和声与急促的节奏，由于以色列人敬拜偶像巴力，惹动上帝的怒气，旱灾连年，断水绝粮。民不聊生，百姓(诗班)悲惨地哀声呼求上帝：“…..秋收已过，夏季已完，我们还未得救……”(第2曲，出自《耶》8：19, 20)。

巴力是迦南地的农业神祇，巴力的死与复活神话，与自然界四季循环若合符节。既然以色列人认为巴力主管风调雨顺，谷物丰收，上帝就让以色列百姓看到若祂不许降雨，巴力也没辄!

接着男高音温柔地唱出了安慰人心的著名咏叹：“若专心寻求我，就必寻见”(第4曲，歌词出自《耶》29：13)。合唱也回应：“主我们的神，祂是忌邪的。恨祂的，祂必追讨罪，自父及子，直到三、四代”。最后加入了金碧辉煌的铜管乐声，诗班充满盼望地歌咏出“爱祂、守祂诫命的，祂必发慈爱，直到千代。” (第5曲，歌词出自《民》5：9-10)

干旱中，上帝让西顿撒勒法的一位寡妇供养以利亚，他祷告上帝使寡妇死去的儿子复活，诗班这时唱出安慰人心的的赞美诗“敬畏祂的人何等有福!”(第9曲)。

迦密山神迹

3年后，以利亚去见亚哈，发生了著名的迦密山神迹，以利亚与450个巴力先知在山上见证到底谁才是真神。一开始。巴力先知用单音齐唱，天上毫无动静，以利亚嗤笑他们，要他们大声点(第12曲)，接着巴力先知狂呼乱叫，用刀枪自割自刺，直至身体流血，门德尔颂让群众大声喊出象征异教的小调旋律和声，阴森可怖。即便如此，仍是徒劳无功。

门德尔颂在整段《巴力祈火歌》接近尾声时，故意使用全乐团的休止符，此时无声胜有声(巴力没有任何动静啊!)停顿片刻，再补唱气势减弱的最后一句：“垂听啊!回应啊!”象征假先知们垂头丧气，灰头土脸(第13曲)。

现在换以利亚上场了(第14曲)，和声顿时转为平安温暖的大调，为先知诚挚的祷告铺陈敬虔的气氛“耶和华啊，求你应允我，应允我!使这民知道你耶和华是神，又知道是你叫这民的心回转。”(《王上》18：37)