罪对神来说是极严重的事情，对我们来说，也是严重的事情。因为每一样罪，无论它看来如何微不足道，都是对至高权威神的一种蔑视的表现。只要思想到无论任何程度的罪，都侮辱了神的尊严、藐视他的律法，我就不得不自心底里真诚认罪，认真悔改。

　　诗人认识到任何罪及一切罪都是严重的，所以他说：“你，曾将你的训词吩咐我们，为要我们殷勤遵守。”(诗119：4)

　　他明白到部分的顺服——例如不偷邻舍的财物，但容许自己心中存有贪念——其实也是不顺服。神的教训是要完全遵守的。

　　耶稣在登山宝训中清楚教导我们，我们思想上的顺服与我们行为上的顺服是同样必需的。

　　诗人了解罪的严重性，所以作了回应，决意要顺服神他渴望自己行事坚定，得以遵守神的律例(诗119：5)。他甚至立誓要遵守神公义的典章(诗119：106)。明显地，他决意委身顺服神的旨意，以巩固他对神的旨意的信念。

　　我们不只需要委身于全然圣洁的生活，也要经常因着各方面的试探作出委身。约伯与自己立约，决不贪看女色(伯31：1)。但以理就算来到王的桌前，也决意不以禁戒的食物玷污自己(但以理书1：8)。神亲自称赞这两位旧约的圣贤，称他们为世上难得的义人(结14：14)。但两人都需要向神委身，借以面对试探。约伯的试探是在他心中;但以理的试探是在他所处的环境里。两人都以委身顺服神来回应，他们都活出了他们所确信的。

　　三、在抉择上操练自己

　　五个圣洁的要素中，第三个是在每天的抉择上操练自己。我们所做的事情会决定我们成为怎样的人。要体验神呼召我们去过的圣沽生活，我们必须学习在每一个试探面前作出正确的选择。

　　保罗说神的恩典“教训我们除去不敬虔的心和世俗的情欲”(提多书2：11--12)。虽然他可能是指着对付罪的一般态度而言，因此是指在生活态度上拒绝罪。但我发觉用同样的态度对付特殊情况的试探，也很有帮助。我甚至(轻声或对着自己)肯定他说声“不”，同时心里祈求圣灵帮助，使我能按着那个选择去行。

　　在罗马书8:13(你们若顺从肉体活着必要死，若靠着圣灵治死身体的恶行必要活着)，保罗吩咐我们治死身体的恶行。我借着自己的选择如此行的——不单是拒绝试探，也要采取积极步骤去追求圣洁。

　　我们必须操练自己，选择多读圣经，以致我们确信愈来愈符合神的旨意。选择经常祷告，求神赐恩典能力，帮助我们对试探说“不”。选择采取一切可行的方法，去防避已知的试探及逃避那些突如其来的试探。

　　以上就是一些操练圣洁的实际方法。我们很容易可以看得出，这种操练要求我们竭尽所能击远离罪恶，并在我们生活的各方面遵行神的旨意。

　　四、在依靠圣灵中更新

　　每当我们强调个人在实践中的责任时，我们会陷在一种危险的思想中，以为追求圣洁是靠我们的意志力，有赖坚强的性格。这是完全不正确的。我们既有个人的责任，也要全然依靠。我们不能改变我们的心;这是圣灵独有的工作。但我们可以、也必须借助圣灵的方法。

　　罗马书12:2告诉我们，要心意更新而变化。变化的意思是“内在的改变”。约翰·慕理(John Murry)说：“这词在这里的含意是，我们要不住地转变，在思想和理解的层面上更新”。

　　这表示我们的价值观和理想要完全更新。这种更新是圣灵独有的工作。借着他的工作，我们不断地更新，渐渐有主的模样。我们可想象得到，就算未得救的人，也能够在某些行为上有改变，但只有圣灵能够使我们经历内在的更新;只有他可以赐给我们新的价值观和愿望。

　　写诗篇119篇的敬虔的作者，认识到要依靠圣灵去改变他里面的思想和愿望。他祷告说：“求你使我的心，趋向你的法度，不趋向非义之财。求你叫我转眼不看虚假，又叫我在你的道中生活。”(诗119：36--37)

　　同一个人，在诗篇其他地方强调个人的责任，却在此处承认他全然投靠神在他内心所成就的改变。

　　保罗说，他已经学会了在任何境况下都可以知足。无疑，他感到有责任作这这种态度上的改变，去面对不同的环境。但是他同时也非常清楚，他要全然依靠圣灵在他里而动工，才能达到这个改变(腓4：11--13)。

　　腓立比书4:11 我并不是因缺乏说这话，我无论在什么景况都可以知足，这是我已经学会了。 4:12 我知道怎样处卑贱，也知道怎样处丰富，或饱足、或饥饿、或有余、或缺乏，随事随在，我都得了秘诀。 4:13 我靠着那加给我力量的，凡事都能作。 4:14 然而你们和我同受患难，原是美事。

　　这种既要付上个人责任又要全然投靠神的原则，是实践敬虔最重要的原则之一。我们若不经常在生活上应用这个原则，就不能在敬虔方面有长进。

　　五、以神为中心的渴求

　　第五个追求圣洁的要素，是培养一种以神为中心的对圣洁的渴求。要培养基督徒品格的一切美德，需要有以神为目标的动机。然而，这种以神为目标的动机，在追求圣洁方面尤其重要——追求圣洁就是把旧我的罪性除掉。

　　在我们的人生中，不论是一场乒乓球赛或与罪的争战，我们都希望取胜。我们希望对自己感到满意，但我们知道，只要我们还容让某些罪支配自己，我们就不会有这种感受。

　　让我引述上一世纪一位作家的话的大意说：“我们犯罪后，多因自我形象受损而苦恼，甚少因羞辱神的名而难过。”我们因缺乏自制，让自己受制于某些陋习而恼怒。我们没法忍受看见自己失败。

　　神不喜悦这些自我中心的愿望。我们每天对抗所谓容易犯上的罪，不能更多经历神的能力，这是其中一个原因。神不会赐给我们力量，好叫我们对自己感到满意。他赐给我们力量，是要我们因他自己，因他的荣耀而顺服他对自己感到满意是没有错的。但这应该是随着顺服神而来的副产品，同时这顺服是受到一种取悦神的愿望所推动的。

　　敬虔就是以神为中心。这观念在圣洁方面是极之重要的。我们对圣洁的渴慕，以及追求圣洁的动机，都必须是以神为中心的。

　　培养以神为中心的动机需要实践和操练，因为这种动机不会自然而来或轻易产生。我们天生以自我为中心，只要细心省察自己，很多时候都会发现我们的动机是以自我为中心的。正如我们对任何不顺服的行为都必须认罪及悔改一样，我们必须承认及放弃这种动机，然后寻求一个以神为中心的动机。