经文：诗44∶23－26

这篇讲章的题目来自曾任美国富勒神学院(Fuller Theological Seminary)院牧的杰瑞·席哲(Jerry Sittser)牧师的著作——《当他沉默时》;经文则来自“可拉后裔的训诲诗”——《诗篇》第44篇：“你为何掩面，不顾我们所遭的苦难和所受的欺压?”耶稣亲口说过：“你们祷告，无论求什么，只要信，就必得着。”(太21∶22)“凡祈求的，就得着;寻找的，就寻见;叩门的，就给他开门。”(太7∶8)可是，现实生活中，我们的祷告却经常不蒙应允。有些时候，上帝似乎真的对我们长久地“沉默”，向我们无情地“掩面”。每每这个时候，我们总是悲伤、疑惑、灰心、失落、绝望……我们应该怎样看待上帝的“沉默”或“掩面”呢?可以肯定的是，他的“沉默”和“掩面”都与“祈求的，就得着”的应许没有矛盾。“当他沉默时”，我们应当坚定地相信上帝给我们的应许，更应当深刻地反思自己对祷告的理解。以下，我就从《圣经》出发，提出几个需要我们反思的要点，与大家分享。

一、认识要正确

对于祷告，我们首先需要在理论上确立正确的认识。简单地说，就是你必须清楚祷告到底是怎么回事!尤金·毕德生(Eugene H. Peterson)一针见血地指出：“祷告不是为了能得到好处而使用的一个手段，祷告是用来塑造我们品格的一把锋利的工具。”很多时候，我们一开口祷告，就向上帝索取“好处”，要么“趋利”，要么“避害”，这就说明我们对祷告的认识存在误区，所以耶稣特意教导我们：“不要忧虑说：‘吃什么?喝什么?穿什么?’这都是外邦人所求的。你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”(参太6∶31-33)

从这个意义上讲，耶稣断然拒绝我们“吃什么?喝什么?穿什么?”的祷告，目的就是要促使我们重新认识祷告——不是借着祷告满足自己的欲望，而是借着祷告体贴上帝的心意，正如斯托得(John R. W. Stott)所言：“祈求不是将上帝的旨意曲就成为我们的意愿，而是将我们的意愿定位在上帝的旨意里。”不过，出于对我们的怜悯与体恤，上帝有时也会慷慨地应允我们“吃什么?喝什么?穿什么?”的祷告，他这么做的目的，不是要简单地满足我们的欲望，而是要透过赐予礼物的方式促进我们的灵命。这样，如果我们只看到上帝所赐的礼物，而看不到赐礼物的上帝，上帝多失望啊!

二、动机要纯正

对于祷告，使徒约翰有一段“经验之谈”：“我们若照他的旨意求什么，他就听我们，这是我们向他所存坦然无惧的心。既然知道他听我们一切所求的，就知道我们所求于他的，无不得着。”(约壹5∶14-15)上文谈过，“祈求的，就得着”，这是肯定的，但“得着”的，未必就是“祈求”的。怎样保证我们的“祈求”一定能按着字面上的意思“得着”?约翰道出了方法——“照他的旨意求”。

从这个意义上讲，我们的祷告未蒙应允，根本原因在于我们未能“照他的旨意求”，具体地说，就是祷告的动机存在严重的问题。雅各指出：“你们得不着，是因为你们不求。你们求也得不着，是因为你们妄求，要浪费在你们的宴乐中。”(参雅4∶2-3)《当代译本修订版》译为：“你们得不到是因为你们不向上帝祈求。你们求也得不到是因为你们动机不纯，只求享乐和满足自己的欲望。”巴克莱(William Barclay)如此解读：“若人只求那些满足其一己私欲的东西，毫无疑问的，这人是极度自私的，上帝也绝不会答应他的祷告。真正祷告的目的，乃是向上帝说：‘愿你的旨意成就。’专心满足一己逸乐者的祷告乃是：‘愿吾人得偿所愿。’生命中有一不可否定，铁般的事实，即自私的人从来不知道怎样正确地祷告;若不放下一己的私欲，以上帝为中心的话，人根本永不通晓祷告良方。”

三、目标要明确

耶稣赐给门徒一个应许：“我实实在在地告诉你们：我所作的事，信我的人也要作;并且要作比这更大的事，因为我往父那里去。你们奉我的名无论求什么，我必成就，叫父因儿子得荣耀。你们若奉我的名求什么，我必成就。”(约14∶12-14)对于这个应许，慕安德烈(Andrew Murray)如此解读：“‘叫父因儿子得荣耀’，因着这个目的，在荣耀宝座上的耶稣会成就我们奉他的名所求的一切事。他回答每一个祈祷，都以此为目的。若与这个目的无关，他就不回答。因此，我们自然也应该与耶稣一样，以这个目的作为祈祷的基本要素;天父的荣耀是祈祷的目标，也是祈祷的灵魂与生命。”

读神学时，我喜欢上一本小书，书名为《伟大心灵的祷告》，这本小书精选了14个世纪的著名人物的经典祷文，以《荒漠甘泉》那样的形式展示给读者。每天阅读1篇，都有醍醐灌顶、神清气爽之感。听过这些伟大心灵发出的声音，我们就能知道自己应该怎样祷告!这些祷文角度不同，风格各异，但有一个共同的特点，就是没有一篇是为生老病死、悲欢离合这些日常的琐事祷告。这些先贤的祷告只有一个目的，就是荣耀上帝。我从书中选出一篇，让大家体会先贤的伟大，这篇祷文出自19世纪英国著名的神学家亨利·纽曼(John Henry Newma)之手：主啊，在你的膀臂中我们是平安的。求你保守我，使我无所畏惧;你若放弃我，我就一无盼望。我对将来毫无把握，但我倚靠你。求你赐我有益的事，除去凡有危害我救恩的事物。我就将一切都交给你，因为我一无所知，你却通晓万事。如果你赐下痛苦与困难，你也必赐恩惠使我能以忍受，保守我脱离自私与伪善。如果你赐下健康与能力并在今世的成功，更求你保守我谨慎，使那些恩赐不会失去。求你赐恩给我，我就认识你、相信你、敬爱你、侍奉你，并且为你而活。求你使我离世时仍死得合时，并能最荣耀你。”

四、生活要知足

认识正确、动机纯正、目标明确，我们的祷告就一定会蒙应允吗?答案是否定的!为什么呢?我们可以从使徒保罗的经历来看，他在讲述自己“被提到第三层天上去”的经历之后，写下这么一段话：“又恐怕我因所得的启示甚大，就过于自高，所以有一根刺加在我肉体上，就是撒但的差役要攻击我，免得我过于自高。为这事，我三次求过主，叫这刺离开我。他对我说：‘我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’”(参林后12∶1-10)

保罗的人生令人羡慕，因为上帝给了他太多恩典：学问、口才、文笔、地位、名望一应俱全。然而，上帝也没有让这位使徒的人生十全十美，他甚至有意将“一根刺”加在保罗身上。保罗对这根隐隐作痛的“刺”很不满意，所以曾“三次求过主”，希望“这刺离开”。可是，上帝并未成全他的祷告，理由是：“我的恩典够你用的。”有些时候，上帝也会给你“一根刺”，比如：身体上的疾病、经济上的拮据、婚姻上的挫折、职场上的失意……总之，它会带给你锥心刺骨般的痛苦。并且，纵使你祷告千遍万遍，上帝也不会将之除去，他只会对你说：“我的恩典够你用的。”故此，对于不被上帝应允的祷告，我们不要一味抱怨，乃要学习知足!金口约翰(John Chrysostom)的一段名言，可以帮助我们理解“一根刺”的另一种意义：“我祷告了许多的事情，但是没有听到答复。知道吗?这是为着我的好处。因为上帝意识到一旦给了你所要的东西，你就会变得懒散，不再贴近他;所以他用这个方法保护你。你的需要就变成了借口，来亲近上帝、与上帝相交。”直白地说，上帝没有应允你的祷告，是因为你不值得信任!

五、信心要坚定

信心与祷告的关系，大家一定非常熟悉，非常清楚，但对于信心，教会里一直有一种片面的认识，要么理解成一帆风顺、万事如意，要么理解成逢凶化吉、遇难成祥。实际上，信心还有另一种体现，叫作锲而不舍、百折不挠，正如先知哈巴谷所言：“虽然无花果树不发旺，葡萄树不结果，橄榄树也不效力，田地不出粮食，圈中绝了羊，棚内也没有牛;然而，我要因耶和华欢欣，因救我的上帝喜乐。 主耶和华是我的力量!他使我的脚快如母鹿的蹄，又使我稳行在高处。”(哈3∶17-19)

很多人喜欢自己的生活平静、安逸，但这样的生活难免平淡、枯燥。故此，上帝有时可能“如鹰搅动巢窝”(参申32∶11)，故意让你的生活经历一些始料未及、应接不暇的风波，目的是使你的生活更加精彩，阅历更加丰富，生命更加老练。这种情况下，你祈求上帝平息风波，基本是不可能的，因为他要你在风波中学习信心的功课!《当他沉默时》的作者杰瑞·席哲以“儿童故事书”和“历史巨著”描述两种人生，你喜欢哪一种呢?让我们来聆听他的比喻：“我所希望的祷告生活，就好像读一篇儿童故事书，好人坏人一目了然，故事情节简单生动;短短几页，色彩斑斓，很快就读完了。可是，上帝所希望的祷告生活，却像读一本历史巨著。它的故事跨越时空，情节曲折，人物众多。”

六、眼光要长远

生活在一个“快节奏”的时代，我们早已经不起任何等待。邮寄物品，我们要选择送货最快的快递公司;外出旅行，我们要选择时速最快的交通工具。读文字，我们只有140字的耐心;看视频，我们只有1分钟的兴趣。对于如此没有耐心的我们，祷告真是极大的考验，因为对于我们的祷告，上帝的承诺往往不是“立等可取”，他告诉我们：“你们要等候我。”(参番3∶8)其实，很多被我们认为未蒙应允的祷告，实际上可能并没有被主拒绝，只是他的时间尚未到来，他希望我们继续等待!

我们祈求上帝，往往只考虑眼前利益。并且，越迫切的祷告，往往越关乎眼前利益。可是，我们的迫切祷告，上帝常常置之不理。为什么呢?因为他希望我们以长远的眼光看问题，然后再以积极的态度等候他。读《旧约圣经》，我常常为亚伯拉罕的眼光和耐心惊讶。上帝呼召他出吾珥的时候，给他一个极大的应许：“你要离开本地、本族、父家，往我所要指示你的地去。我必叫你成为大国。我必赐福给你，叫你的名为大，你也要叫别人得福。”(参创12∶1-3)上帝应许亚伯拉罕“成为大国”，但此时的他一没有土地，二没有子嗣，怎么可能“成为大国”?但亚伯拉罕相信上帝，并且等候上帝。25年之后，他有了儿子;700多年之后，他拥有了迦南。弟兄姊妹，假如上帝让你等他25年，你会是什么心情，更别说700年!杰瑞·席哲说：“假如我们可以耐心地等候，通常上帝会做的事情远比我们想象的要大、要好得多，甚至连最畅销的魔幻小说里的故事都相形见绌。”让我们一起聆听诗人大卫的劝勉：“要等候耶和华!当壮胆，坚固你的心。我再说：要等候耶和华!”(诗27∶14)

七、观念要调整

关于祷告，我们经常会说，“上帝没有垂听我的祷告”，或者“上帝没有应允我的祷告”。从《圣经》的角度来看，这些说法都不准确!首先，上帝肯定能听到我们的祷告，因为经上记着说：“他垂听穷人的祷告，并不藐视他们的祈求。”(诗102∶17)其次，上帝也肯定应允我们的祷告，因为耶稣应许我们：“凡祈求的，就得着;寻找的，就寻见;叩门的，就给他开门。”可是，很多时候，我们的祷告分明没有被应允啊?这是怎么回事呢?蔻斯提·托兰(Kosti Tolonen)说得好：“我们的祷告不是没有答案，而是得到的答案我们不能接受。”我们可以透过耶稣的相关教导，来理解这个道理。根据《路加福音》记载，关于“祈求的，就得着”的教导之后，耶稣还讲了这么一段话：“你们中间作父亲的，谁有儿子求饼，反给他石头呢?求鱼，反拿蛇当鱼给他呢?求鸡蛋，反给他蝎子呢?你们虽然不好，尚且知道拿好东西给儿女，何况天父，岂不更将圣灵给求他的人吗?”(路11∶9-13)

耶稣应许我们，无论我们祷告什么或怎么祷告，无论上帝应允祷告或拒绝祷告，其实我们都得到了极大的恩典，就是上帝“将圣灵给求他的人”。从这个意义上讲，根本就不存在不蒙应允的祷告!对此，哈列斯比(O, Hallesby)有一段精彩的论述：“或许你的心中充满疑惑：‘上帝为什么不答应我的祷告呢?’可是你知道吗?他已经答应了，他让自己住进了你的心里。当你最孤单无助的时候，把心门向他打开，他就亲自与你同住了。他成为你里面的力量，在你的心里随时帮助你。”如果我们调整观念，把上帝的同在和圣灵的引导当作上帝对祷告的回应，就不会觉得上帝不应允我们的祷告!

上帝随时聆听我们的祷告，但他有权力向我们保持“沉默”!“当他沉默时”，让我们反思自己对祷告的认识，以及祷告时的动机与目标!最后，我要以21世纪美国最著名的神学家尼布尔(Reinhold Niebuhr)的一篇祷文结束本文：“上帝，请赐予我平静，去接受我无法改变的。给予我勇气，去改变我能改变的，赐我智慧，分辨这两者的区别。过好我的每一天，享受你所赐每一刻，把困苦当成通往平安的道路，像主耶稣那样，接受这罪恶的世界，按其现实本相，而非如我所愿相信他会使一切变得美好，只要我顺服他的旨意;我可以在此生有合宜的欢乐，并在永生里，与他永享至福。阿们!”