三、信仰代价的限度

　　上帝坐着为王，任何的苦难都不在祂的监视以外，任何的事件都不能超出祂的主权。

　　1. 上帝主宰一切，信仰的代价都有上帝度量好的限度

　　林前10:13 你们所遇见的试探，无非是人所能受的。上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的;在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。

　　圣经的应许如此清晰，在教会尚未开始为自己的信仰承担代价的时候，上帝就已经指明信仰的代价。也清楚告知我们上帝已经为信仰的代价量好了尺度，那个尺度就是不会超过信徒能承受的极限，也不会超过上帝亲自的掌管，祂甚至与我们同受苦难，一同体恤我们人生的艰难。耐力大过苦难，恩典大过试探。上帝不会给祂的孩子承担不了的代价，也不会给信靠祂的人摧毁信心的试炼。

　　上帝主宰一切，没有祂的许可，就没有人能伤害我们。太10:29 两个麻雀不是卖一分银子吗?若是你们的父不许，一个也不能掉在地上;路21:17 你们要为我的名被众人恨恶，路21:18 然而，你们连一根头发也必不损坏。正如祂要撒旦试探约伯，但试探的深度都在上帝的度量之中。

　　每个代价都为祝福，每个试炼都为恩典。耶稣已经亲自要我们可以为信仰必付的代价放心，那个上帝度量的试炼，必都在信徒可以承受的极限之内： 我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”( 约16:33)。

　　2. 上帝与人同受苦难，也会给人坚韧的力量承担信仰的代价

　　上帝未曾应许基督徒不会受苦，但应许可以胜过苦难。祂应许耶利米说：我必使你向这百姓成为坚固的铜墙;他们必攻击你，却不能胜你;因我与你同在，要拯救你，搭救你。(耶15:20)。

　　这同在的应许不仅是给耶利米的，也是给每一个信靠祂的孩子。耶稣的名字就叫以马内利，祂与我们同在，陪我们行过死荫的幽谷。也必引导我们进入水草茂盛之处。(参诗23篇)。

　　耶稣预言信徒的苦难，也承诺他必赐予特殊的能力：

　　但这一切的事以先，人要下手拿住你们，逼迫你们，把你们交给会堂，并且收在监里，又为我的名拉你们到君王诸侯面前。但这些事终必为你们的见证。所以，你们当立定心意，不要预先思想怎样分诉;因为我必赐你们口才、智慧，是你们一切敌人所敌不住、驳不倒的。连你们的父母、弟兄、亲族、朋友也要把你们交官;你们也有被他们害死的。你们要为我的名被众人恨恶，然而，你们连一根头发也必不损坏。你们常存忍耐，就必保全灵魂(或作：必得生命)。”(路21:12-19)。上帝似乎是要我们不要与施以苦难的人对话，也不要与恶人谈判。基督徒从未孤独受苦，上帝就在圣徒的苦难中参与苦难。

　　3.上帝终极的意念是赐平安的意念

　　耶29:11因我自己知道我为你们所定的计划，是使你们得平安，而不是遭受灾祸的计划;要赐给你们美好的前程和盼望。’这是耶和华的宣告。

　　有关基督徒极端苦难的经文基本都是指向基督再来的极端特殊的日子，也不代表只是基督徒在那个日子才会受苦。所不同的是，圣徒的苦难都有恩典的果子，也有上帝亲自的参与保守。而非信仰者的苦难却不再信仰的价值之内。

　　上帝对祂子民的应许是赐平安的意念，给我们的计划是“要赐给我们美好的前程和盼望。”代价不是目的，恩典才是目的;苦难不是目的，赐福才是目的。代价不是永远的，恩典才是永远的;苦难不是长久的，赐福才是长久的。苦难是变相的赐福，代价是特殊的恩宠。

　　信仰必付代价，但信仰的代价从不会超过圣经的预言，绝不能超越上帝的尺度。并且最终会带来永远的福乐。

　　四、信仰代价的价值

　　太19:29 凡为我的名撇下房屋，或是弟兄、姐妹、父亲、母亲、(有古卷添：妻子)儿女、田地的，必要得着百倍，并且承受永生。

　　信仰非为代价，但信仰必付代价，正如人生本来就是代价一样。但信仰的代价本质还是祝福，是为了成就更大的祝福。这个祝福不仅是来世的永生，也有今世百倍的收获。

　　1.让人更加坚韧，更有胜过苦难的能力

　　生命没有经过锤炼就不会坚韧，上帝给人苦难，其中一个收益就是坚韧。不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的;因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望;盼望不至于羞耻(罗5:3-5)。

　　2.永远的福乐

　　来11:16 他们却羡慕一个更美的家乡，就是在天上的。所以上帝被称为他们的上帝，并不以为耻，因为他已经给他们预备了一座城。

　　天国的福乐不是我们用苦难换来的报答，但正如保罗的劝勉：“我们进入上帝的国，必须经历许多艰难。” (徒14:22)。这艰难是对生命的锤炼，也是罪人能以看淡世俗浮华必须的锻炼。

　　3.永不衰残的冠冕

　　启2:10 你将要受的苦你不用怕。魔鬼要把你们中间几个人下在监里，叫你们被试炼，你们必受患难十日。你务要至死忠心，我就赐给你那生命的冠冕。

　　雅1:12 忍受试探的人是有福的，因为他经过试验以后，必得生命的冠冕，这是主应许给那些爱他之人的。

　　我们因信称义而得救，但天国的奖赏，上帝的报应却是“要照各人的行为报应各人”。(太16:27，罗2:6 )。信仰的代价必带来生命的冠冕，基督徒今天的苦难必带来永恒的赏赐。今天，你所有的苦难都比蒙主记念，你所有的付出都在祂的计数之中。

　　4.圣徒忍耐的榜样

　　雅5:10 弟兄们，你们要把那先前奉主名说话的众先知当作能受苦能忍耐的榜样。

　　彼前2:21 你们蒙召原是为此;因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。

　　我们的先人已经为信仰付出过代价，他们的见证如同云彩围着我们，让我们可以学习他们的榜样，而放下各样的重担，脱去容易缠累我们的罪。存心忍耐，奔那摆在我们前头的路程(来12:1)。而我们今天在信仰中的坚韧，付出的代价，也必成为我们身边人的榜样，成为他们在信仰的代价中可以激励的可见的鉴戒。

　　信仰代价的价值是远超我们可以想象的恩典，它是一场最值得付出的投资与播种。正如智者保罗所言：我想，现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀就不足介意了。林后4:17 我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比、永远的荣耀。(罗8:18)。也如耶稣的应许：今世必要得着百倍，并且还要承受永生。(太19:29).

　　信仰不为受苦，但要有受苦的心志;信仰更不是自讨苦吃，但不能没有受苦的准备。信仰不为代价，但不能没有付代价的信心;信仰不计代价，但信仰的代价永远是自今生到永恒，最有价值的代价。