四. 死到底是什么?

生物学意义上的死亡，是指与维持机体生命有关的生物学活动如心跳、呼吸等的停止，生理学上的三大生命体征---代谢、生殖、应激等完全丧失。

所以，生活中常见的、熟悉的死亡现象，是指人心跳、呼吸停止，意识丧失，对外界刺激没有任何反应等。

除了上面所说生理层面的死亡之外，圣经所说的死亡，更多强调的是指与生命源头(神)的隔绝。所以圣经中死亡的概念所强调的是---分离!

创世记第二、三章记载，神对亚当说“你吃的日子必定死，”在人看来亚当并没有立刻死去，而是又活了九百多岁。但实际上，亚当因犯罪与神隔绝之后，属灵意义上他已经立即死去，即灵死的状态;生理意义上他开始处于死亡的过程(dying)，就是说他正在渐渐死去。

用英文的说话习惯容易理解些。有一天朋友夫妇带孩子从外州到我们家来，他们的女儿和我们家女儿是同岁，两个孩子在家里跑上跑下玩得很兴奋。朋友对她女儿说，“别疯了。”那孩子在美国出生长大，不大理解“疯”是什么意思，但她知道那个“疯”字是这句话的动词，于是马上用现在进行时的时态回答她妈妈，“Iam not Feng-ing.”---“我不是凤英!”(开玩笑，那孩子的意思是：“我没有在疯!” )

有一年年底，笔者在商店买一束鲜花，花束中附带还有一小包肥料。回家后师母把那束花插在花瓶里，里面加好了水，又把肥料洒在里面。这束花买来时还有一些待开的蓓蕾，两天以后花蕾全开煞是好看;到第三、四天达到高峰，是鲜花最旺盛最漂亮的时候。又过了两天，鲜花开始萎缩，直到两周之后完全枯干。

鲜花在它被从树上剪下来之后，虽然它还能维持一段儿时间的光鲜靓丽，但它已经进入死亡的状态(dying)，因为它与生命之根已经断开了。

人何尝不也是如此呢!把鲜花大约两周的生命周期同步放大，就是人生的光景。

离开耶和华神生命的源头，人已经处于灵死的状态;而肉体也处于渐渐死去(dying)的过程。

肉体的死亡，从某种意义上说，也是一种恩典。试想，如果恶人总不死亡，这个已经有太多罪恶的世界，岂不是乱套了吗?另外，一个老朽的身体总也不死，那不是白受罪吗?

若把灵死的状态延伸，如果人与神永远地分离隔绝，那就叫永死，是最可怕的死亡。这是你当竭力避免的。

五. 耶稣战胜死亡

死亡从来不向任何人让路，但有一个人例外，祂就是耶稣!

哥林多前书十五章，保罗一开始就概括了福音的本质。“我当日所领受又传给你们的，第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了。又照圣经所说，第三天复活了。”(林前15:3-4)

“照圣经所说，”意味着耶稣基督是按照圣经预言和神预先的定旨而来。

“为我们的罪死了，” 祂道成肉身成为神的羔羊，为世人赎罪，应验神在人犯罪堕落之初，杀动物取动物皮为人做衣服的预示。基督被钉十架为罪人舍身流血，是在旧约圣经早已预言过的。

“第三天复活，”胜过死亡、完成救赎大工。基督的死而复活也是旧约圣经早已预言了的。实际上，耶稣基督让死了四天的拉撒路从坟墓里走出来，正是祂自己更伟大复活的预演。

耶稣说，“没有人夺我的命去，是我自己舍的。我有权柄舍了，也有权柄取回来。”(约10:18)

所有人的命都是被夺去的，直接或间接地被罪夺去的。唯有主耶稣，祂是唯一圣洁无罪神的儿子，祂的死是替代性的死，为罪人赎罪;但死亡不能拘禁祂，所以，祂第三天从死里复活，一劳永逸地战胜死亡的权势。

“死啊，你得胜的权势在哪里?死啊，你的毒钩在哪里?死的毒钩就是罪，罪的权势就是律法。”(林前15:55-56)

死的毒钩就是罪，罪的权势就是律法。罪的结局必定是死，而律法是用来定罪的。

耶稣基督是没有罪的，祂只是替我们成了罪。同时，耶稣基督成全了律法，祂代替罪人承受了律法的咒诅，于是就释放罪人因信脱离律法的咒诅。

一个父亲带着孩子们开车出去游玩，忽然一只蜜蜂飞进车子里，孩子们都害怕惊叫。父亲就用手去捉住蜜蜂，被蜜蜂狠狠地蜇了一下。然后父亲说，孩子们，现在你们不用害怕了，因为蜜蜂的毒针在我的手里了。

“神使那无罪的，替我们成为罪。好叫我们在祂里面成为神的义。”(林后5:21)

同样，因为耶稣以祂的圣洁无罪却代替我们成为罪，并为罪人承受了罪的毒钩，于是罪的毒钩对于在耶稣基督里的人就不再有任何作用了。这就是罪人因信耶稣基督得救的缘由。

六. 复活生命特征

“儿女既同有血肉之体，祂(耶稣)也照样亲自成了血肉之体。特要藉着死，败坏那掌死权的，就是魔鬼。并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。”(来2:14-15)

人生有许多惧怕，但归根结底是怕死。但那些在耶稣基督里得着基督复活大能的人将坦然无惧，活出一个非凡的、超脱的生命。

耶稣被捕时，彼得在一个使女面前就胆怯惧怕，以至于三次否认主，最后一次甚至发咒起誓地说“我不认得那个人。”(太26:74)耶稣被埋葬后，彼得和众门徒在一起，“那日，(就是七日的第一日)晚上，门徒所在的地方，因怕犹太人，门都关了。”(约20:19)

但耶稣复活后，在提比哩亚海便三次问彼得“你爱我吗?”然后呼召彼得，“你喂养我的羊。”(约21:17)同时耶稣明确告诉彼得他将会怎么死。

“我实实在在地告诉你，你年少的时候，自己束上带子，随意往来，但年老的时候，你要伸出手来，别人要把你束上，带你到不愿意去的地方。”(约21：18)

如果今日有人征召人跟随他，先说跟随他没什么好处，还要死而且死得很惨，你想会有人跟随他吗?但彼得跟随了耶稣，而且很坚定，从此没有再犹豫过。

“除祂以外，别无拯救。因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。”(徒4:12)这句话，无论从哪个角度看，都不像是一个怯懦的彼得、或是打鱼渔夫彼得所能说出口的。

“他们见彼得约翰的胆量，又看出他们原是没有学问的小民，就希奇，认明他们是跟过耶稣的。”(徒4:13)

当彼得快要临终时写信给信徒说，“因为知道我脱离这帐棚的时候快到了，正如我们主耶稣基督所指示我的。”(彼后1：14)彼得把死看做是离开暂居的帐篷卷铺盖回家，多么潇洒!

保罗也说，“无论是生，是死，总叫基督在我身上照常显大。因我活着就是基督，我死了就有益处。...我正在两难之间，情愿离世与基督同在。因为这是好得无比的。”(腓1：20-23)

那些信耶稣基督的人，他们的生命在现时有能力，对未来有盼望。如果一个人能活出这两点，他的生命就注定非凡!

人们经常在殡仪馆看到悲天动地的哭号，因为绝望，亲人从此再也不能见面了，那是永远的分离。这种分离之痛苦是人无法承受的。

但如果在基督里，你知道这眼前的分离是暂时的，最后信的人都将要在神的荣耀欢喜中重新团圆相聚!。所以有位年老的宣教士做见证说，他像期待圣诞礼物的孩子一样，兴奋地等待着离世与主同在。

那么，将来复活的情景是什么样子呢?

“我如今把一件奥秘的事告诉你们。我们不是都要睡觉，乃是都要改变。就在一霎时，眨眼之间，号筒末次吹响的时候。因号筒要响，死人要复活成为不朽坏的，我们也要改变。这必朽坏的，总要变成不朽坏的。这必死的，总要变成不死的。...那时经上所记，死被得胜吞灭的话就应验了。”(林前15:51-54)

“论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。...因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有神的号吹响。那在基督里死了的人必先复活。以后我们这活着还存留的人，必和他们一同被提到云里，在空中与主相遇。这样，我们就要和主永远同在。所以你们当用这些话彼此劝慰。”(帖前4：13-18)

再回到本文开头提到有关死的称谓，这里还要再加上一个基督徒专用的术语：睡了。

因为有这样的确信，基督徒的生活可以充满动力、盼望和崇高目标：

“所以我亲爱的弟兄们，你们务要坚固不可摇动，常常竭力多作主工，因为知道你们的劳苦，在主里面不是徒然的。”(林前15:58)