默默无闻54年，低调谦逊

　　从此，森德勒消失了。但实际上，她一直在用假名字约兰塔(Jolanta)继续工作。《今日美国》的一篇报道如此描述她：“许多年来，一头白发、温柔而又勇敢的伊琳娜·森德勒，在华沙的公寓内，默默无闻地过着低调谦逊的生活。”

　　战后的1948-1949年间，森德勒曾经被共产党秘密警察监禁。被释放后，她挖出埋藏在地下的材料，以便找到领养这2500名儿童的家庭。绝大多数孩子的父母都死在了集中营，但孩子及其亲戚们分散在欧洲各地。她想方设法让他们和亲人团聚。

　　战后的波兰政府实施对反法西斯人士的压制政策，同时对包括森德勒在内众多在二战中表现英勇的波兰人予以封杀。直到1965年，以色列大屠杀纪念馆向那些在战争中帮助过犹太人的“国际义士”颁发奖章，森德勒这个名字才开始浮出水面。大屠杀纪念馆的名字Yad Vashem来源于《圣经》：“我必使他们在我殿中、在我墙内，有纪念、有名号，比有儿女的更美。我必赐他们永远的名，不能剪除。”“有纪念、有名号”的希伯来语原文发音为yad va-shem。

　　其实，1967年，大屠杀纪念馆的人员曾经模糊地认出过森德勒，但并未证实。直到1983年，人们以她的名字在纪念馆旁边种了一棵纪念树，名为“Irena Sendler树”。

　　世人对森德勒知之甚少，森德勒从不向周围人提起自己的过去。随着战争阴霾渐行渐远，她一如既往默默无闻地做些社会工作。直至偶然的一天，美国4名学生的一番调查，才打破沉寂，将一个完整的“女辛德勒”展现在世人面前。

　　那是1999年秋季，森德勒已经隐姓埋名54年，同题材电影《辛德勒名单》热映已过六年。彼时，美国堪萨斯州一所乡镇中学里，诺姆辅导他的学生为参加“美国历史纪念日”竞赛活动选课题。“你们要选择那些能够改变他人，甚至改变了整个世界的历史人物。”他鼓励学生走出课堂，走进社区，走进家庭，去寻找那些值得尊敬的历史人物。

　　梅根·斯蒂伍德和另外3名九年级的女生，接受了诺姆的建议，决定组成一个团队去开发一个有意义的选题。诺姆随手递给她们一本1994年3月的《美国新闻与世界报道》杂志，其中一篇文章里有一句话提到：“另一位辛德勒——伊琳娜·森德勒于1942-1943年期间从华沙的犹太人集中营救出2500名孩子。”他提醒孩子们，不要全信这篇文章，也有可能存在印刷错误，比如在250之后多加了一个零，因为毕竟辛德勒才救了1100个犹太人，而他从来没有听说过这个女人的故事。

　　于是，4名女生开始寻找资料。网上搜索森德勒的名字只有两个词条，全部来自同一网站：犹太正义基金会，发邮件询问对方，回复确认数字无误，但却再没有其他任何相关信息。接下来几个月，她们利用放学和周末时间，跑到档案馆和图书馆查找二战的各种资料，甚至查看了二战纪念碑的所有名单，希望找到森德勒最后的安息地，却依旧一无所获。

　　最终，2000年，犹太正义基金会传来令人难以置信的消息：森德勒还活着!住在华沙，已90岁高龄。当时，这位年迈的老人住在华沙的一家养老院，坐在轮椅上，行动十分不便。这个消息让学生们兴奋异常，她们决定要大力宣扬这个故事，于是通过广播报纸，寻找那些在战争中被森德勒救出的幸存者。很快，森德勒的故事逐渐传播开来，许多幸存者聚集在一起，回忆这位老人当年的义举。

　　许多当年被救的孩子给她打来电话：“我还记得你的模样，我是这些孩子中的一个。多亏了你，我们才能活到今天，我想来看望你。”森德勒回忆说：“有一个画家打电话给我说，‘我记得你的面容，正是你把我带出了集中营。’我收到了许多类似这样的电话!”她为这些孩子们感恩。

　　另外，通过多方支持，这四名女生还排练了一出话剧，名字叫做《藏在瓶子里的生命》。她们到各地的教堂巡回演出，从小镇演到州府，从堪萨斯演到纽约，从纽约演到加拿大。她们把演出所得的收入放进一个瓶子里，作为资助森德勒以及当年救助人员的经费。姑娘们梦想着有一天能够去华沙演给森德勒看，并且亲手把这些经费交到她手中。

　　有一天，一位犹太商人被这出话剧深深打动，决定资助姑娘们到华沙演出，并去看望森德勒。2001年5月22日，在诺姆带领下，这4名女生及其部分家长启程前往华沙。他们终于见到了当时91岁的森德勒，只是后者健康状态已欠佳。

　　“尽力组成传播良善的链条吧”

　　森德勒见到大家也激动异常。她说：“我无法表达我的激动。我很高兴，但是又觉得有些愧疚。因为当年与我共同奋战的同伴都已去世，而所有的荣誉都归在我的头上。我无法用语言表达对你们的感谢，你们让我的祖国和全世界的人民了解到当年那些勇敢的人，你们将我50多年前的工作传承下去，你们真是我最敬爱的人!我播下的不是粮食的种子，而是良善的种子。尽力组成传播良善的链条吧，大家都来呵护它，让良善的事越做越多。”

　　随着森德勒的故事浮出水面，世界各地的媒体纷至沓来。大家发现，其实，进入老年的森德勒也从未停止过为正义发声，1967年，在阿以战争期间，她公开宣称支持以色列，并因此被强迫提前退休。

　　此前，她以约兰塔的名字做过老师，还担任过几所华沙医学院的副院长，并曾在教育和卫生部工作过。其间活跃在许多不同的社会工作领域：帮助筹建了一些专门收养孤儿的机构和关注孩子、家庭和老年人身心健康的中心。

　　这促使世界各地的许多机构开始以各种形式传播这位老人的爱、良善和勇敢。2002年，美国堪萨斯州决定将每年的10月20日定为森德勒纪念日，这是当年她被纳粹逮捕的日子;次年4月，纪念森德勒的个人网站建成(www.irenasend-lar.org)，随后另外一个旨在为世界各地贫苦孩子提供帮助的网站LIJ“LIFE IN A JAR”成立，该网站由堪萨斯州的几名女学生、为他们提供资助的犹太商人以及相关人士组成，旨在“修补这个世界”(Repair the world)。

　　今年32岁，身为LIJ志愿者的梅根说：“我真的希望竭尽所能了解她的工作，并从中汲取经验。如今能够参与到这份事工中，我感觉就像是上帝亲自带领我成为这个伟大团队的一份子。”

　　2003年，教宗保罗二世亲自写信给她，赞扬她在二战期间的卓绝努力。2004年8月，波兰总统和夫人一道登门拜访了时年94岁的森德勒。三个月后，她的个人传记在波兰出版，引起巨大反响，亚马逊网站上本书下方的近百条留言中，世界各地的读者认为这个关乎“爱、良善和勇敢”的故事足以改变自己的命运，许多人慨叹“它应该更早出现”。

　　2007年1月，森德勒获得诺贝尔和平奖提名;同年3月，波兰政府授予她“国家女英雄”称号。大约一年后的5月12日，森德勒去世，以天主教的仪式葬于华沙公墓。媒体以“万人空巷，盛况空前”来形容这位老人的追思礼拜。

　　2009年4月，根据森德勒的故事拍成的电影《勇敢的护士》(Brave Nurse)上映。电影末尾，导演哈里森特意录下了森德勒生前的影像资料，这位白发老人在镜头前平静地说：“我们必须为了美好的事物而战斗，我们一定会胜利。我坚信，良善一定会获胜，只要我还活着，只要我还有力气，我会说一切美善的都是最好的，它包含了爱、宽容、谦卑，就是这些。”