教会做什么?
在耶稣复活升天后的五旬节,历史上的第一个教会——耶路撒冷教会诞生了。
新生的教会都做了什么呢?路加记载了这教会所做的事:“都恒心遵守使徒的教训,彼此交接、掰饼、祈祷。”(《徒》2:42)
即:“他们持续不断地专注于使徒的教训,彼此交接、擘饼和祷告。”
耶路撒冷教会是兴旺的,也是蒙福的,因为“主将得救的人天天加给他们”(《徒》2:47)。可见耶路撒冷教会所做的,合神心意,是神所喜悦的。这是教会复兴、成长的要诀,值得现今的教会效法。
一、敬拜
“赞美上帝,得众民的喜爱。”(《徒》2:47)
《使徒行传》2章39-47节的大部分内容,比如传道、见证、分享、赞美、圣礼等,都属于“敬拜”的内容。
约翰‧派博牧师有这样的论述:“敬拜的本质是真正认识神,并对这样的认识作出发自内心的响应,从而尊荣神、热爱神、赞美神、享受神,以神为满足,超过世上任何其他事物。然后,在神里面那种深切的、安静的、喜乐的满足流溢出来,转化为真实可见的嘴唇上的赞美,以及为基督的缘故对他人的爱心服事。”(注1)
“赞美”这个词,在圣经中出现上百次。“你们要赞美耶和华”这一句,仅在《诗篇》中就重复了25次。
“我们应当靠着耶稣,常常以颂赞为祭献给上帝,这就是那承认主名之人嘴唇的果子。”(《来》13:15)
人为什么要赞美神?或者说,神为什么要人赞美祂?
首先,神配得一切的赞美。“诸天述说上帝的荣耀,穹苍传扬祂的手段。”(《诗》19:1)
其次,人需要敬拜赞美神。
神并不需要人的赞美,因为神所有的属性,祂的圣洁、荣耀、尊贵、能力、美善、恩典、慈爱、公义等,都是完满而且不改变的。人不能减少祂什么,也不能增添祂什么。
神并不需要人的敬拜,但人需要敬拜神。赞美神是人最大的喜乐。
“要常常喜乐,不住地祷告,凡事谢恩,因为这是上帝在基督耶稣里向你们所定的旨意。”(《帖前》5:16-18)
神对我们的旨意,不是为了祂自己,而是为着我们的益处。试想,一个常常喜乐、不住祷告、凡事谢恩且赞美神的人,与一个苦毒怨恨、争竞嫉妒、恼怒愤恨、怨声连连的人相比,哪一个更加健康、快乐、积极向上……呢?
“所以弟兄们,我以上帝的慈悲劝你们,将身体献上,当作活祭,是圣洁的,是上帝所喜悦的,你们如此事奉,乃是理所当然的。”(《罗》12:1)
敬拜,是指将自己的全部献给神,包括身体、生命(遑论时间和财富),为神的所是和所行,感谢、赞美祂!
二、教导
“都恒心遵守使徒的教训。”
早期教会首先重视的就是使徒的教训。“教训”,直译应该是“教导”(Teaching),或“教义”(Doctrine)。教会的重要任务,就是忠实地传讲耶稣基督的真道。
使徒们先是口头传讲他们从主耶稣那里所领受的。这些教训记录、保存下之后,就成为现今的新约圣经。连同旧约一起,都是神的话语,都应当在教会里忠实地传讲。
神的话语,是人的行为准则、生活指南。
“圣经都是上帝所默示的,于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的,叫属上帝的人得以完全,预备行各样的善事。”(《提后》3:16-17)
教会如何持守使徒的教训、圣经的真道?
乃是借着主日的证道、主日学的教导、团契的分享讨论、个人的读经灵修等。
“要爱慕那纯净的灵奶,像才生的婴孩爱慕奶一样,叫你们因此渐长”(《彼前》2:2)。因为,“人活着,不是单靠食物,乃是靠上帝口里所出的一切话”(《太》4:4)。
三、交接
“彼此交接”,也就是基督徒通常所说的“交通”。“交通”这个词,常给人一种误解,以为是“Transportation”,交通运输的交通。
其实这段经文中的“交接”、“交通”,来自希腊文的“κοινωνία”,英文翻译作“Fellowship”,意为“团契,共同参与,为大家的益处而聚在一起”等。
人是社会性的存在,需要与其他人交往、交流。基督徒的“交通”更进一层,是主内弟兄姐妹的亲密团契和交通。弟兄姐妹靠耶稣基督的宝血连结在一起,构成一个新的团体,从世界分别出来归于神。
早期教会的一个突出特征,就是这种基督徒团契的亲密关系。
“信的人都在一处,凡物公用,并且卖了田产、家业,照各人所需用的分给各人。他们天天同心合意恒切地在殿里,且在家中掰饼,存着欢喜诚实的心用饭,赞美上帝,得众民的喜爱。”(《徒》2:44-47)
基督徒的团契,即常常与神相交,与其他信徒聚在一起相交,是基督徒生活的核心部分之一。大家彼此激励,一同祷告,互相帮助,互通有无,分享喜悦、平安、忧虑、挣扎、患难、痛苦、读经亮光、灵修心得等,对基督徒生命的成长和健康至关重要。
圣经要求信徒不可停止聚会,“要彼此相顾,激发爱心,勉励行善。你们不可停止聚会,好像那些停止惯了的人,倒要彼此劝勉”(《来》10:24-25)。
不仅新约,旧约圣经也有同样的教导。
“铁磨铁,磨出刃来,朋友相感,也是如此。”(《箴》27:17)
“有人攻胜孤身一人,若有二人便能敌挡他;三股合成的绳子不容易折断。”(《传》4:12)
基督徒至少应该委身于一个团契,平日在团契内有深入的分享、爱的交流,弥补礼拜天在教会短暂的礼貌性寒暄的不足。这样的团契,既是为了其他弟兄姐妹的需要,也是为了自己的需要,更是大家一起服事、荣耀神。
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